Harri Kotilainen: "En usko Costellon lyömiseen"

Harri Kotilainen kaavailee myös kuninkuuskisan mailille keulajuoksua. Kuva: Anu Leppänen

ROVANIEMI. Välähdyksen kakkossijalle ajanut Harri Kotilainen tähtää mailillakin keulajuoksuun, mutta päätösmatkalla selkäjuoksu on todennäköisin taktiikka.

Kuninkuuskilpailun avausmatka oli lopussa jälleen kerran Costellon näytöstä. Välähdys ei kyennyt vastaamaan sille keulasta, mutta piti pintansa Köppistä vastaan ja kesti kakkossijalle. Ohjastaja Harri Kotilainen korosti, että Välähdyksen esityksestä ei löytynyt moitittavaa.

"Hetkellisesti tuli sellainen henkinen lamaantuminen kun Costello meni ohi, mutta hyvin se Köppiselle vastasi", Kotilainen tiivisti. "Ei Välähdys varmaan ihan väsynytkään ollut, mutta tietysti maitohappoja jo tuli. Hevonen oli lisäksi ollut hissun kissun tämän viikon, kun oli ollut hyppyhommia ja kuumat kelit. Voisi olettaa, että se petraa huomiselle."

"Tänään oli sellainen ajatus, että jos Costello tulee jo alkumatkasta vaatimaan, niin olisin ilman muuta valinnut selkäjuoksun. Risto varmaan halusikin ajaa nimenomaan rinnalla."

Maililla Välähdyksellä on kasirata, mutta hurjan lähtönopeutensa ansiosta keulajuoksu vaikuttaa sieltäkin todennäköiseltä.

"Maili on Välähdyksen paras matka Costelloa vastaan ja se on se matka, jossa pystytään ottelemaan voitosta. Kasiradalta tulee tietysti kova spurtti, mutta ei siinä kiinnikään voi ottaa. Jos yrittää liikaa pidätellä, laukka tulee. Pitkä matka on arvoitus, vaikka hevonen on kyllä suorittanut sen hyvin. Villekin sanoi, että kun sen on saanut ajaa revittelemättä, Välähdys on tullut sitkeästi perille", Kotilainen huomautti.

Costello on viimeistään avauspäivän jälkeen suursuosikki ravikuninkaaksi ja moni vastustaja tuntuu jo asennoituvan siihen, että kakkossijasta kamppaillaan.

"Costello on niin vahvassa vireessä, että ei sen kukistaminen taida onnistua keltään. Jotenkin sellainen olo on, että en usko Costellon lyömiseen", Kotilainen summasi.

Samoilla linjoilla oli Ari Moilanen, joka oli tyytyväinen hallitsevan ravikuninkaan Köppisen avausmatkaan. "Köpä" punnersi jälleen vahvasti ja lähestyi lopussa uhkaavasti Välähdystä.

"Costello nyt meni menojaan, mutta tämä oli hyvä eka startti Köppiseltä. Se tuli hyvin loppua ja tuli tosi lähelle Välähdystä. Eihän avausmatka ole sen paras matka koskaan ollut. Aina Köppinen on mailin jälkeen vielä parantanut kolmelletonnille, mikä on tietysti hyvä ja ratkaiseva asia. Costello on parantanut vielä viime vuodesta ja jos se jatkaa noin, sen voittaminen on mahdotonta kaikille. Tietysti nämä pitää ajaa ensin", Moilanen kommentoi.

Costello jyräsi jälleen muut maan rakoon. Kuva: Anu Leppänen 

Rapin Aatos täytti valmentajansa toiveet. Neljättätoista kertaa kuninkuusravien pääkilpailuissa mukana oleva Jouni Miettinen totesi sen kanssa jo etukäteen, että viiden porukkaan voisi olla mahdollisuudet ja nimenomaan viidenneksi Rapin Aatos punnersi.

"2100 ja 3100 metrillä se pystyy näissä olemaan neljän viiden porukassa", Miettinen totesi. Maililla kun oltaisiin kärjen tuntumassa, niin viimeisellä matkalla voisi parantaa sijoitusta. Ihan kivalla mielellä huomiseen. Costellohan oli jäätävä ja kaikilla muilla on siihen kakkossijaan mahdollisuudet."

Varahevosina mukaan päässeet A.T. Veli ja Herra Hanuri täyttivät paikkansa keskiporukoissa.

"Herra Hanuri meni hyväntuntuisesti, mutta matkavauhti vain oli raastavaa", ohjastaja Kimmo Taipale sanoi. "Sillä on vielä niin vähän startteja tauon jälkeen, että se puutui lopussa. Hyvin se kuitenkin palautui ja tuon perusteella näyttäisi pysyvän ainakin mukana. Maili on sen paras matka ja se voisi johonkin saakka roikkua. Kun ei ole ennen näin lähellä ajettu useampaa starttia, ei voi tietää, parantaako vai huonontaako. Olin tyytyväinen hevoseen ja mukava oli ajaa mukana."

Vixen matkasi aivan porukan perällä, mistä ylsi lopulta seitsemänneksi.

"Oltiin hetken vähän hankalissa asemissa, mutta hevonen tuli tosi hienosti maaliin", ohjastaja Santtu Raitala kiitteli. "Maalin kohdalla vauhti oli kovinta, mitä se meillä oli tässä lähdössä. Tämä ajoi hyvää tulevaisuutta huomiselle ja Vixen osoitti olevansa samassa iskussa mitä Mikkelissäkin."

A.T. Visku juoksi taustalla sisärataa pitkin ja oli kymmenes.

"Pari pykälää korkeammalla se olisi voinut olla, jos ei olisi jäänyt vähän pussiin", valmentaja Pasi Teini arveli. "Juha sanoi, että hevonen meni koko matkan täysillä. Katsotaan huomenna, ajettaisiinko maili kengät jalassa vähän sen mukaan, millaiset nuo kaviot ovat."

Alkukiihdytyksessä johtavan rinnalle jäänyt ja sen jälkeen Costellon takana matkannut Välkyn Tuisku taipui hännille.

"Liian hyvä selkä oli edessä", Antti Tupamäki hymähti. "Voimat hukkuivat lähtöön ja matkallakin, kun mentiin niin kovaa. Sisäradalla olisi paljon parempi juosta kuin Costellon selässä, siinä pitää olla niin älyttömän hyvä hevonen. Siinä on ollut Polarallakin vaikeuksia pysyä, Välkyn Tuiskulla oli vielä vaikeampaa. Eläinlääkärit katsovat kuninkuusraviosallistujilta palautumisia ja hevosella oli vähän ajan päästä ihan hyvät sykkeet, 80 oli kymmenen minuuttia startin jälkeen."

Viimeiseksi jääneen Metkutuksen meno oli tahmeaa, mikä saattoi johtua sille pitkästä starttivälistä. Juha-Matti Paavolan silmäterä tosin juuttui avauskierroksella kiertämään kolmatta rataa.

"Jäätiin alkuun kiertämään kolmatta rataa eikä ihan päästy Rapin Aatoksen eteen", Paavola selvitti. "Sitten kun otin kerran ohjista kiinni, en saanut pakitettua sen peräänkään. Metkutus oli vähän tasaisen kehno. Toivotaan, että syy oli se, että starttiväli oli vähän turhan pitkä. Muita murheita ei ole ja huomenna osallistutaan normaalisti."

1. Costello 2.50,2

2. Välähdys +1,6 sekuntia jäljessä

3. Köppinen +1,7

4. Camri +2,1

5. Rapin Aatos +3,0

6. A.T. Veli +3,2

7. Vixen +3,2

8. Rokin Maxi +3,6

9. Herra Hanuri +3,6

10. A.T. Visku +3,8

11. Välkyn Tuisku +4,9

12. Metkutus +5,2