Jaajo Linnonmaa ja Janne Korpi haluavat tehdä hevosurheilua tutuksi: Risteillen raveihin Ruotsiin, kirpputori ravikatsomoon

2-vuotias American Hero on yksi Jaajo Linnonmaan ja Janne Korven kolmesta yhteisestä hevosesta. Nuori oripoika piti kuvaustilanteessa omistajansakin tarkkaavaisina. Kuva: Jarkko Sirkiä

Lumilautailijan ammatin juuri jättänyt Janne Korpi ja radiojuontaja Jaajo Linnonmaa juttelevat leppoisasti, miten seilataan porukalla katsomaan Tukholmaan Elitloppet-raveja.

Kuulostaa kuin kaverusten tarkoitus olisi järjestää toukokuun viimeisenä viikonloppuna "normibileet".

Muutamien kymmenien sijaan tapahtumaan kuitenkin osallistuu noin 2 000 matkaajaa. Varattuna on risteilylaiva, joka kelluu satamassa, kun väki viettää kaksi päivää Solvallan raviradalla.

Elitloppet on toinen Euroopan suurista ravitapahtumista Ranskan Prix d'Ameriquen ohella. Tai oikeammin tulee sanoa kolmas, sillä kotimainen Kuninkuusravit vetää niille vertoja niin kävijämäärän kuin kansanjuhlan tunnelman suhteen.

Raviristeily on osa Korven ja Linnonmaan vakavaa halua edistää raviurheilun tunnettuutta suomalaisten keskuudessa. Kaksikko oli viime kevään ensimmäisellä risteilyllä myönteisesti hämmästynyt, kun peräti joka viides risteilyvieras koki ravit ensi kerran elämässään.

Linnonmaa tunnistaa tilanteen. Hän ei ollut käynyt Suomessa kovin monta kertaa raveissa paikan päällä lähdettyään porukassa Elitloppetiin.

"Sehän oli yhtä hurmosta koko viikonloppu. Voiko ravit olla tällainen kokemus?" hän innostuu muistosta.

Ruotsissa kaikki hevosurheilu on suosittua. Elitloppet on nimensä mukaisesti huippua myös elämyksenä.

Viime vuonna ensimmäisestä raviristeilyistä myytiin 94 prosenttia, ja nyt on tietenkin aikomus parantaa.

"Olemme pohtineet kymmeniä kertoja läpi matkan jokaisen vaiheen ja mikä on aiemmilla reissuilla ollut hyvin, mikä huonosti", Linnonmaa kuvaa.

Raviristeilyn konsepti ei sinänsä ole uusi. Idean kehitti Jari Juntunen ja hän järjesti muutaman vuoden risteilyjä Mika Harjuojan ja Aki Antti-Roikon kanssa. Ensi kertaa Solvallaan seilattiin vuonna 2001, kun kansainväliselle huipulle yltänyt suomalaisravuri BWT Magic osallistui viikonlopun päälähtöön.

Korpi ja Linnonmaa päättivät kierrättää alkuperäisen idean. Laivan vuokraa ja matkat myy helsinkiläinen Elämysmatkat-yritys. Kaksikko hoitaa markkinoinnin ja ohjelmapalvelut.

Laivalla esiintyvät eturivin artistitikin pääsevät mukaan raveihin ja saavat Jannen johdolla myös tallikierroksen.

Linnonmaa uskoo, että raviristeily palvelee myös Solvallaan omatoimisesti matkaavia. Eikä se ole ihme. Paatillinen suomalaisia on liki kymmenesosa kummankin päivän kävijämäärästä.

Kaksikko on pohtinut tosissaan sitä, kuinka saada myös kotimaassa raveihin enemmän yleisöä ja kohentaa ratojen käyttöastetta.

"Nehän on hyvänen aika kiinteistöjä, jotka sijaitsevat useissa kaupungeissa ihan keskeisellä paikalla", Jaajo Linnonmaa sanoo.

"Kysyin tutuilta, ovatko he käyneet Vermossa. Siinä lähellä asuva perhe kertoo käyvänsä siellä säännöllisesti – ei raveissa vaan kirpputorilla!"

Kirpputoria pidetään radan parkkipaikalla kesäaikaan. "Mutta eikös se kirppis voisi olla katsomossa vuoden ympäri? Ravintolayrittäjät myisivät syötävää ja lapsille olisi poniajelua."

Jaajo muistetaan edelleen Vermon iltaraveihin kulkeneesta ravibussista. Sadat lajia tuntemattomat kävivät parin vuoden aikana katsomassa raveja ja talleja. "Idean saa kyllä elvyttää."

Jaajo Linnonmaata hymyilyttää vieläkin ällistys, joka valtasi Vermon katsomoon saapuneet ensikertalaiset. "Suu niiltä loksahti auki joka kerran."

Janne Korpi lisää, että Mikkelissä ja Rovaniemellä radan keskellä pelataan jalkapalloa. "Onhan Vermossakin joitain tilaisuuksia. Mutta harva tietää, kuinka hieno näkymä katsomosta tosiaan on ja että siellä on ihan hyvä ravintola."

Osasyy on televisio. Ruutu latistaa hevosten vauhdin ja saa tapahtuman näyttämään katsojan kannalta radan varressa hytisemiseltä. Välittymättä jää myös, että juokseminen on hevosille luontaista ja mieluisaa.

Ravibussilaiset kommentoivat Linnonmaan mukaan, että hevonen asuu "kopissa". "Selveni, että hevosen päivä on täynnä monenlaista. Että se eläin elää urheillakseen."

Janne Korpi on raviperheen vesana tuonut kavereitaan raveihin nuoresta asti. Eniten vääriä ennakkoluuloja kohdistuu hevosten kohteluun.

"Moni ajatellee, että niillä vain tehdään rahaa. Tallilla näkee, kuinka paljon hevosia hoidetaan. Ruokinta, hieronta ja kaikki muu on sen mukaan, että ne ovat huippu-urheilijoita", muistuttaa ammattilaisurheilijan elämästä itse irtiottoa tekevä Korpi.

"Hevosväki rakastaa eläimiään enemmän kuin mitään. Ukkojen vitsi on, että valmentaja pitää hevosestaan parempaa huolta kuin vaimostaan. Saattaa siinä olla joskus totuuden siemenkin", hän virnistää.

Janne Korpi kertoo veljensä Hannu-Pekka Korven kanssa hevosten valmentamisesta tulevassa TalkKarissa. Ohjelma on katsottavissa MT:n verkkosivulla sunnuntaina 15. huhtikuuta kello 11 alkaen.