Victory Bonsai juhli tuurilla ja taidolla

Victory Bonsai kiitti Mika Forssia mestarillisista ajolinjoista. Kuva: Anu Leppänen

KOUVOLA. Maratonmatka oli sekava kilpailu, jonka vaiheet hyödynsi parhaiten Mika Forss Victory Bonsain rattailla. Viimeisellä takasuoralla valjakko päästeli koko orkesterin ohi sisäkautta ja eteni lopulta varmaan voittoon.

Victory Bonsai sai asemat kahdeksannesta ulkoa ja oli matkan varrella toivottoman kaukana kärjestä. Porukka alkoi elää hyvissä ajoin, kun Knox Hanover veti toisen puolikkaan keulassa peräti 13,5-vauhtia. Kirikierroksella ulommilla radoilla oli ruuhkaa, mutta viimeisellä takasuoralla sisäradalla liikahti yksi hevonen: Victory Bonsai pääsi sisärataa pitkin aina johtavan kantaan asti ja sieltä yhtä sujuvasti toiselle radalle.

Kun luukut aukesivat kuin elokuvissa, jenkkiori punnersi aika helppoon voittoon. Ulompia ratoja kiertäneistä Issaquah Sund puristi kakkoseksi ja Tir du Caux kolmanneksi. Victory Bonsain voittoaika oli pitkälle matkalle mainio 14,4.

Olympiavoittaja Iivo Niskasen yhdessä Kari Lähdekorven yhtiön kanssa omistama ori tienasi voitostaan kymppitonnin. Hevonen on saanut selkeästi uusia vaihteita - tai ainakin löytänyt vanhoja vaihteitaan - Marko Hakkaraisen tallissa.

"Vatsa varmaan oli suurin ongelma, ja sitä on saatu hoidettua paremmaksi. Koko ajan sitä huolletaan starttien välissäkin", Hakkarainen kertoi. "Muuten se saa olla aika rauhassa isolla laitumella. Sitä ajetaan pari kertaa viikossa, mutta kovat hiitit on jätetty kokonaan pois. Kun nuppi oli kateissa, sen tiesi, että treenaamalla se ei ainakaan parane."

Hakkaraisen mukaan Victory Bonsain olemus on piristynyt kotonakin selvästi.

"Se on tosi hyvän tuntuinen, ja fyysinenkin olemus on parantunut. Se on itseään täynnä. Ollaan tyytyväisiä hevoseen ja itseemmekin, että hevonen pystyy nyt tekemään omaa työtään mahdollisimman hyvin."

Hakkarainen luovutti Victory Bonsain ohjat Mika Forssille paristakin syystä.

"Minun piti lähteä Bodeniin, mutta otinkin hevoset sitten pois listoilta", Hakkarainen aloitti. "Ajattelin myös, että Mika pystyy vertaamaan hevosta siihen, millainen se on oikein huipussaan ollut."

Forssin mukaan vertaaminen on hankalaa.

"Pitkä matka on niin erilainen kuin normaalit kilpailumatkat. Hevonen kyllä tuntui koko ajan hyvältä ja teki loistavan kirin, vaikka toki tuuriakin tarvittiin."

Voittoisa ajosuoritus keräsi ihastelua kylmähermoisuudellaan.

"Rupesin 1300 metriä ennen maalia katsomaan parijonoa, ja ajattelin, että turha lähteä ulkoradoille kaikkien muiden perään. Sieltä olisi voitu saada rahaa, mutta jos voitosta halusi ajaa, piti yrittää sisäkautta", Forss analysoi. "En tietysti tiennyt, että päästään noin hyvin läpi, mutta joskus käy tuuritkin."

Marko Hakkarainen antoi kuskille ison osan Victory Bonsain voitosta.

"Itse en ainakaan olisi voinut ottaa tuollaista riskiä pelatulla hevosella, mutta Mika tiesi, millä lailla ajamalla kisan voi voittaa", hän painotti.