Tiia-Mari Myllykankaan tavoitteena siirtyä syksyllä täysipäiväiseksi hevosalan yrittäjäksi

Tiia-Mari Myllykangas hieroo sekä omat valmennettavat että myös asiakkaiden hevosia. Kuvassa Tiia-Marin omakasvattama Tima’s Miracle. Kuva: Tiia-Mari Myllykankaan albumi

Pyhäselältä kotoisin oleva tänä vuonna 30-vuotta täyttävä Tiia-Mari Myllykangas on ehtinyt kokeilla useampaa alaa. Kuitenkin hevoset ja raviurheilu ovat aina vieneet voiton. Vaikka Tiia-Mari työskentelee kaupan alalla Heinävedellä, olisi kesän jälkeen tarkoitus saada täysipäiväinen toimeentulo hevosista.

”Suoritan paraikaa hevosenvalmentajan ammattitutkintoa Kiuruvedellä. Ammattivalmentajan lisenssi on tavoitteena vähän kauempana tulevaisuudessa.”

Itsestään selvää Tiia-Marin päätyminen hevosalalle ei ollut. Perheessä ei ole lainkaan hevostaustaa. Ensikosketuksensa hevosiin Tiia-Mari sai lapsuuden kodin naapurin hevosista.

”Itseasiassa olin allerginen hevosille. Olen kai saanut vuosien aikana riittävästi siedätyshoitoa. Ei minulla ole ollut ongelmia työskennellä hevosten kanssa.”

Peruskoulun jälkeen Tiia-Mari opiskeli hotelli- ja ravintoalaa. Sen tuntuessa vieraalle, työskenteli Tiia-Mari jonkin aikaa metallialalla.

”Lopulta hain Kaustisen hevoskouluun. Hevoset olivat kuitenkin se mikä minua kiinnosti kaikkein eniten. Sillä tiellä olen edelleen.”

Tiia-Mari on ehtinyt vuosien aikana kerätä monipuolisen ja mittavan työkokemuksen eri valmentajilta Suomesta. Hyvä pohja tulevalle ammattivalmentajan uralle. ”Kouluaikana suoritin harjoitteluni Markku Niemisen ja Tommi Kylliäisen luona. Näki hyvin, kuinka isomman tallin toiminta tulee organisoida.”

Pisimpään Tiia-Mari on ollut töissä Klemolan perheen palveluksessa. Nelisen vuotta vierähti Isla J Braven kautta suuren yleisön tietoisuuteen ponnahtaneen perheen luona. Sieltä mukaan lähti myös vanha passihevonen Queen Leader jonka kilpailu-ura päättyi vuonna 2016.

”Hyväsukuinen mukava tamma. Ikävä kyllä emme saaneet siitä kuin yhden nyt neljävuotiaan varsan.”

Ulkomaantyökokemusta kertyi suomalaisittain hieman eksoottisemmasta ravimaasta Itävallasta. Tiia-Mari oli puolisen vuotta Peter Schwarzlmuellerin ja hänen suomalaisen puolisonsa Annu Kolppasen tallilla töissä Magna Racino raviradalla. Itävallassa raviurheilu on paljon vaatimattomammissa kantimissa kuin Suomessa. ”Olihan se vähän erilaista kuin mihin oli Suomessa tottunut. Raveja ei järjestetty laisinkaan joka päivä. Palkinnot arkiraveissa eivät olleet Suomen tasolla. Kaikki oli tietyllä tapaa pienempää itävaltalaisessa raviurheilussa. Oli kuitenkin todella antoisa ja silmiä avaava kokemus käydä ulkomailla töissä.”

Palattuaan Itävallasta Tiia-Mari ehti olla Jari Hietalan tallilla Kälviällä töissä ennen siirtymistään lähemmäksi kotiseutuansa. Seuraava pysähdyspaikka oli jo melko lähellä nykyistä asuinpaikkaa.

”Olin Leppävirralla Timo Hulkkosella pätkän töissä ennen Heinävedelle muuttoa.

Heinävedelle Tiia-Mari muutti puolisentoista vuotta sitten. Vaikka Tiia-Mari aloittikin työt paikallisessa ruokakaupassa, eivät hevoset jääneet pois arjesta.

”Kävin ajelemassa Heinävedellä asuvan Timo Kukkosen luona hevosia. Pysyi tuntuma hevosiin hyvin yllä.”

Heinäveden vuosina Tiia-Mari on päässyt hyödyntämään hevoshierojan ammattitutkintoa. Sen hän suorittu Kaustisella ollessaan viimeistä vuotta Klelmoloilla töissä.

”Hieron omat hevoseni. Lisäksi kierrän lähiseudulla hieromassa tuttujen hevosia. Ei pidä paisuttaa liian isoksi toimintaa. Tunnit vuorokaudessa eivät riitä.”

Tällä hetkellä Tiia-Marilla on valmennuksessaan neljä hevosta. Kesän aikana on tarkoitus rakentaa neljä karsinapaikkaa lisää Heinävedellä lähellä Karvion kanavaa olevalle maatilalle. Tilan puute ei tule vastaan, sillä tilalla on 18 hehtaaria peltoa ja metsää.

”Olin alun perin vuokralla ennen kuin sain ostettua paikan itselleni. Minulla on erilaisia suunnitelmia valmennuspaikkojen rakentamiseen. Rakentaminen vaatii rahoitusta, ja parempi edetä järkevällä investointitahdilla.”

Kustannustason nousu on luonnollisesti asia, jota nuori yrittäjä on pohtinut viime aikoina. Rehunhankinnassa auttaa omilta pelloilta saatavat talven heinät. Joensuun ja Varkauden puolessa välissä sijaitsevalta Heinävedeltä on useampi ravirata asiallisen välimatkan päässä. Lähimmälle raviradalle Joensuuhun on noin 70 kilometriä. Kuopioon alle 100 kilometriä ja Mikkeliin noin 140 kilometriä.

”Itäinen suomi on kuitenkin hevosrikasta aluetta, ja täältä ei ainakaan ravit lopu ensimmäisenä. Toki kohonneet polttoainekustannukset askarruttavat. Toisaalta eihän tällaista maapaikka saisi samalla hinnalla ostettua etelämpää. Kaikella on puolensa, ja viihdymme täällä.”

Yksin ei Tiia-Mari pyöritä ravitallin arkea. Miesystävä Mika Tolvanen auttaa hevosten kanssa, ja lisäksi Tiia-Marin vanhemmat ovat oppineet tyttärensä kautta käsittelemään hevosia. Vanhemmat ovat aina tukeneet nuorta hevosalan yrittäjää.

”Vanhempani ovat aina tukeneet minua elämässäni eteenpäin. Suuri kiitos heille sekä ystävilleni, jotka ovat kannustaneet minua uralla ja elämässä eteenpäin.”

Vaikka Tiia-Mari on ollut koko työelämänsä hevosten kanssa tekemisissä, on hänellä ollut virallisesti hevosia valmennuksessa vasta vuoden verran. Pienen neljän hevosen valmennustallin tulokset ovat lupaavia ajatellen tulevaa täysipäiväistä valmentajan uraa. Tallin voittoprosentti oli viime vuonna 13.

Edellä tekstissä mainitun Queen Leaderin ainoa varsa Tima’s Miracle menestyi mainiosti Tiia-Marin valmennuksesta kolmivuotiskaudellaan. Viisi viime kauden yhdeksästä startista päättyi kolmen joukkoon ja tamma kirjautti hyvän 1.15,4a ennätyksen täydeltä matkalta. Valmennuksessa Tiia-Mari korostaa hevoskohtaista valmennusta.

”Haluan ehtiä paneutumaan jokaiseen hevoseen yksilönä. En senkään puoleen halua paisuttaa toimintaa liian suureksi. Sopiva sekoitus varsoja ja starttihevosia olisi ideaali tilanne.”

Tiia-Mari odottaa innolla syksyä ja tavoitteena olevaa täysipäiväistä hevosyrittäjyyttä.

”Kaupassa on mukava olla töissä. Kaipaan kuitenkin silloinkin hevosten pariin kokopäiväisesti. Ei kaduta myöhemmin, ettei uskaltanut kokeilla siipiensä kantavuutta.”