Niki Finnström vahvisti kärkiasemaansa Salamakypärissä

Niki Finnström johtaa Salamakypärät-kilpailusarjaa neljän osalähdön jälkeen. Kuva: Anu Leppänen

POWERPARK. Niki Finnström ajoi toisen peräkkäisen voiton avopuolisonsa Christa Packalenin valmentamalla Stonecapes Queilalla ja johtaa kilpailusarjaa.

Nuorten ohjastajien Salamakypärät-sarjan neljäs osakilpailu oli edelliskerran tavoin Niki Finnströmin ja Stonecapes Queilan heiniä. Vermon-voitto sai Härmässä jatkoa varman keulavoiton muodossa ja Finnström vahvisti otettaan kilpailusarjan kärjessä. Salamakypärät-sarjassa ajetaan vuoden aikana kaksitoista osalähtöä, joista Powerparkissa ajettu kisa oli neljäs.

Stonecapes Queila on Finnströmin avopuolison Christa Packalenin valmennettava, ja Salamakypärä-lähdöt ovat osuneet rahallisesti nappiin nelivuotiaalle tammalle.

"Ekassa lähdössä tauon jälkeen tamma jäi kuudenneksi ja rahat jäivät sopivasti viimekertaiseen lähtöön", Niki Finnström pohjusti. "Kun Vermon lähtö tuli maaliin, katsottiin heti tämä seuraava sarja. Itse asiassa seuraavakin osalähtö osuu sopivasti tälle Jokimaalla. Tosin samana viikonloppuna myös Best Princess voisi olla mahdollinen ja pitää vähän keskustella valmentajan ja omistajan kanssa."

Kovasukuinen Stonecapes Queila hallitsi keulapaikalta tarpeen mukaan ja piti Arna Ruohomäen ajaman Lovely Alexanderin kurissa. Nelivuotias tamma otti kymmenennessä startissaan kolmannen voiton, mutta potentiaalia on vielä paljon näkemättä.

"Se oli tosi laiska, kun tänään ajettiin keulasta eikä kukaan ollut lähellä. Tamma pyörittelee korviaan ja tekee mutkan sinne tänne, hiljentää ja kiihdyttää. Se on vielä tosi toisaikainen kilpailutilanteessa, mutta hevosella on tosi kova fysiikka. Vaikka tänäänkin ajettiin tasaisen reipasta, tammalle se on ihan sellaista höpöheijaata", Finnström muotoili.

20-vuotias Finnström innostui raviurheilusta kymmenisen vuotta sitten, kun hänen tätinsä omistama Kiikku's My Way aloitti uransa ja Niki alkoi seurata sen menemistä.

"Se otti puolentoista kuukauden aikana kolme voittoa. Menin katsomaan Hippoksen sivuilta, että näistähän tuli 2400 euroa joka laakista. Ajattelin, että tämähän on helppoa ja rahakasta hommaa, tähän mä ryhdyn. Toki matkan varrella on valjennut, että ei se ihan sellaista aina ole", Finnström nauroi.

Finnström ajoi nuorempana 30 lähtöä kilpaa poneilla ennen kuin siirtyi tosissaan hevosten pariin. Hän työskenteli peruskoulun jälkeen oppisopimuksella Tommi Kylliäisellä kaksi vuotta ja Juuso Holttisella vuoden verran. Armeijan jälkeen hän on ollut täyspäiväisesti töissä Kiikun tallilla.

"Olin itse asiassa varmaan päiväkoti-ikäisenä Misun ponin kyydissä, kun tädin hevonen oli Kiikun tallilla. Siellä olen joskus pienempänä käynyt ja Misuun ihastuin jo Kylliäisellä ollessa, mutta yhdessä alettiin olla sen jälkeen kun hän tuli Ruotsista. Hyvin on mennyt, vaikka ollaan samassa työpaikassa. Välillä kun on joku päivä, ettei nähdä enkä ole tallilla, niin ei tiedä, mitä tekisi."

"Perusluonteeltani olen enemmän sellainen boheemi ja rento, kun taas Misu on pedantti ja tarkka. Annan aina mahdollisuuden kaikelle ja olen sanonut, että saatan kahden vuoden päästä lentää vaikka lentokonetta tai olla maalarina. Kyllä se kuitenkin vahvasti siltä näyttää, että hevosten parissa tehdään töitä. Kengittelen jonkin verran ja radanhoito on kokonaan minun vastuullani. Jonkin verran olen tutkinut sukuja ja koettanut kasvatuspuoltakin kehittää."

Viime sunnuntaina Riihimäen raveissa Finnström ehkäisi vaaratilanteen kesken ravilähdön. Traktori tuli radalle ja oli juuri maalisuoran alussa, kun hevoset lähestyivät loppukaarretta 3100 metrin lähdössä. Finnström hyppäsi katsomoalueelta radalle viittoilemaan traktorikuskille, joka ehti ohjaamaan kulkupelinsä ulkoradoille ennen kuin hevoset tulivat loppusuoralle.

"Oltiin katsomassa lähtöä ja joku vieressä vähän vitsillä sanoi, että käykö tässä nyt lieksat. Rupesin katsomaan radalle, että traktori lanaa sisäradalla ja lähtö on vielä käynnissä. Hevoset olivat sen verran kaukana, että jotakin oli vielä tehtävissä ja kipaisin sitten radalle viittoilemaan. Saatiin sitten turvallisesti traktori ulkoradalle ja lähtö maaliin. Siinä oli käsiohjelmassa virheellinen tieto matkan pituudesta eikä siitä voi ketään syyttää", Finnström lisäsi.

Lovely Alexander heitti kunnon haasteen, mutta Stonecapes Queila piti pintansa. Kuva: Anu Leppänen 

Viisivuotiaiden suomenhevosten lähdön vei Herra Heinämies. Kovin haastaja Turelius sortui toistuvasti laukkoihin, mutta oli rynnimässä vielä maalisuoralla kovaa lähelle Herra Heinämiestä, kunnes hyppäsi uudelleen. Näin Antti Ojanperän ajama ja valmentama Herra Heinämies vei viiden tonnin ykkösrahat ajalla 23,6/1609a.

Herra Heinämiehellä on nyt tältä kaudelta kaksi starttia ja kaksi voittoa. Yksi kisa eli Killerin T76-finaalit jäivät välissä ajamatta.

"Sillä viikolla tiistaina hevonen yski ja oli viisi päivää lääkekuurilla", Ojanperä taustoitti. "Sen kyllä tunsi heti, ettei se tule kunnolla kipeäksi, mutta pari päivää se yski reilusti. Harmittavaan väliin se tuli, mutta eipä se maailman tärkein lähtö olisi ollutkaan."

Ojanperän tiimin tähtäin on tiukasti kotirata Killerin Derbyssä, jonka karsinnat ajetaan elokuun puolivälin paikkeilla.

"Voi olla, että ajetaan pelkästään Pikkukunkku ennen Derby-karsintoja. Herra Heinämies ei ole mikään maileri, vaikka tänään meni senkin hyvin. Sillä pystyy ajamaan pitkään puolireipasta, vaikka hevonen myös lähtee hyvin ja menee se joskus vielä mailinkin reippaasti. Herra Heinämies on kuitenkin enemmän vielä vahva poika."

Lauantain Nordic Kingissä kilpailevan Jokivarren Kunkun viime kuulumiset ovat positiiviset.

"Kaikki on kunnossa ja nyt on ajettu vähän reippaammin kotona. Kisahan on hieno ja voittajalle iso sulka hattuun. Vastustajat ovat kovia ja juoksunkin pitää onnistua, mutta en ihan tuomitse, etteikö voittokin voisi olla jollain lailla mahdollista. Taso on nyt jäätävä."

Herra Heinämies hallitsi viisivuotislähtöä, kun Tureliuksella oli laukkapäivä. Kuva: Anu Leppänen 

Montelähtö oli tutun menestyjän Diktaattorin ja Karoliina Sinkkilän juhlaa. Kuva: Anu Leppänen