Salmelan tähti täydentää Finlandia-kymmenikön

Petri Salmelalla on huomenna "erilainen lauantai", vaikka Hambletonianiin ei nyt päästy paikan päälle. Kuva: Ville Toivonen

Viisivuotias Makethemark saa Finlandia-Ajossa tulikasteensa kansainvälisellä ykköstasolla.

Viimeinen jaossa ollut Finlandia-Ajon osallistumispaikka meni mielenkiintoiselle viisivuotiaalle. Petri Salmelan valmentama Makethemark on kuulunut Ruotsissa ikäluokkansa kärkikaartiin ja ansainnut kolme miljoonaa kruunua. Ori on voittanut 18 kertaa 35 yrityksestä ja mennyt ennätyksen 10,5a.

Tältä kaudelta Makethemarkilla on kaksi kilpailua. Kauden avausstarttinsa se voitto Bollnäsissä, ja viikko sitten se oli Diamantenin voittamassa viisivuotislähdössä Uumajassa kolmas. Makethemark debytoi Vermossa avoimella aikuisten tasolla, mutta Petri Salmela tulee suojattinsa kanssa luottavaisin mielin.

"Viime viikonlopun jälkeen Finlandia-ajon paikka maistui aika lailla ja kun Cyber Lane jäi pois, maistui vielä enemmän", Salmela kommentoi.

"Vermolaisten kanssa oli keskustelua viikolla, mutta välillä tehtiin jo muita suunnitelmia. Kauhasen Jarno kävi Makethemarkin läpi torstaiaamuna, mutta hevosta ei piikitetty. Halusin vielä omistajienkin kanssa keskustella ja tänään varmistui, että paikka saadaan."

Makethemark kilpaili kolmi- ja nelivuotiaana ikäluokkalähdöissä, ja voitti kolmivuotiseliitin Solvallassa Elitloppet-sunnuntaina 2016. Kolmivuotiaana se oli lisäksi E3-finaalissa toinen ja nelivuotiaiden Breeder's Crownissa niinikään toinen. Viime lauantaina Uumajassa Makethemark oli siis kolmas täyden matkan ajalla 13,7.

"Vaikka miten sinivalkoisin silmin katsoisi, ei meidän hevonen ollut yhtään huonompi kuin kärkikaksikko. On selvä asia, että sisäradan hevosilla on etu kun kaikki tulevat viimeisen kierroksen kymppiä ja vauhti kiihtyy koko ajan loppua kohden", Salmela huomauttaa.

Makethemarkin kutsun myötä Salmela tuo näillä näkymin myös kolme muuta hevosta Finlandia-päivän oheislähtöihin. Hesiod ilmoitetaan nelivuotiaiden Glenn Kosmos Memorialiin, Feather Sisu kolmivuotiaiden Seppele-ajoon ja Cupido Sisu Hopeadivisioonaan.

"Hesiod ei ollut toissa kerralla Uumajassa lähellekään normaali, mutta siihen löytyi selvä syy. Eilen Åbyssa se tuli viimeiset 500 metriä 09-vauhtia kolmatta rataa pitkin. Feather Sisu taas meni keskiviikkona Solvallassa viittätoista täyden matkan ja oli toinen. Se on tasaisen varmaa jälkeä tekevä tamma. Cupido Sisu juoksee vielä maanantaina Mantorpissa."

Finlandia-Ajoon kutsutut hevoset:

Midnight Hour

Billie de Montfort

Dijon

Uza Josselyn

Peace Of Mind

Regent Zet

Pastore Bob

Heavy Sound

Victory Bonsai

Makethemark

Makethemark irrotteli tarhassaan Sisyfos-talleilla noin kuukausi sitten. Kuva: Anu Leppänen