Viidennen polven kotikasvatilla Kriterium-finaaliin – "kunnia-asia olla mukana"

Deep Blue Font oli Seppo Markkulan ohjastamana keväällä hyvässä vireessä. Sen voittoprosentti on 12 startista 42. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

Sahara Flamesin (Explosive Matter – El Angelic) jälkeen ensimmäisen Kriterium-karsinnan hopeasijalle tulisesti kirinyt Deep Blue Font (Lexus Font – Sweet Mama Blue) lukeutuu tasaisen Kriterium-finaalin yllättäjäosastoon.

Valmentaja Sipi Erkkilä suhtautuu lauantain tehtävään pitkän uran tuomalla realismilla.

”Meille on jo kunnia-asia olla mukana finaalissa kotikasvatillamme. Finaali vaikuttaa toki tasaiselle. Miksei meillä voisi olla onnistuneella juoksunkululla mahdollisuus hyvään sijoitukseen?” pohtii Forssassa nykyään asuva ja kahta hevosta valmentava Erkkilä.

Deep Blue Fontin ovat kasvattaneet Juha ja Jaakko Erkkilä ja sen omistaa Stall Sipi.

Ori avasi uransa keväällä kolmella perättäisellä voitolla. Toukokuussa ori voitti SHKL-Cupin finaalin Kuopiossa.

”Sanoin jo keväällä, että mikäli edes haaveillaan syksyn kilpailuista, pitää jossakin vaiheessa pitää taukoa. Kesäkuun startissa ori oli vähän huono. Olisiko ollut kasvukipuja? Siinä tulikin sitten luonnostaan puolentoista kuukauden tauko melko hyvään saumaan."

Kyvyiltään ori kuuluu Kriterium-finaaliin. Paikka finaaliin ei ollut kuitenkaan itsestäänselvyys. Elokuussa Deep Blue Font sai mäkäräisten johdosta silmätulehduksen ja joutui pienelle tauolle. Ori oli hieman tukkoinen syyskuun alun starttiin Turussa.

”Onneksi ehdimme ajaa Turun startin ennen karsintoja. Teivossa ori oli oikein hyvä. Matkalla hirvitti oriin jäädessä kauas kärjestä. Loppukaarteessa sekkikin aukesi ja Markkulan Seppo joutui tukemaan hevosta aika lailla. Nyt ollaan kuitenkin finaalissa”, valmentaja huokaisee.

Aina ei tarvitse ostaa itselleen menestyvää varsaa. Tästä Deep Blue Font on tästä oivallinen esimerkki. Ori on nimittäin Erkkilän perheen omaa kasvatusta jo viidennessä polvessa.

”Kyllähän se tuo ihan oman lisänsä menestykseen. Kun on pitemmän aikaa pelannut saman suvun kanssa."

Finaalin voittaja kuittaa muhkeat 90 000 euroa. Valmentajan toiveissa on reipas avaus. Tällöin kuudennelta lähtöradalta matkaan kiihdyttävä Seppo Markkulan vakioajokki saisi hyvän selkäjuoksun.

”Jos siitä sitten saisi kääntää lopussa vapaalle radalle. Vaikeahan näitä lähtöjä on etukäteen miettiä. Jatketaan samoilla varusteilla ja balanssilla. Hyvä olla ensi vuodelle joitakin oljenkorsia käytettävänä.”

Kriteriumin jälkeen kiinnostaisi kaiken ollessa kunnossa Kymeenlaakso-ajo, kaavailee Porin osa-aikaisena ratamestarina työskentelevä Erkkilä.

”Ori lähtee tosi hyvin voltista, sen puoleen Kouvola kiinnostaisi. Mutta ajetaan nyt lauantain startti ensin. Sen jälkeen ollaan toivottavasti viisaampia jatkon suhteen”.