Criterium de Vitesse Etonnantin heiniä - Billie De Montfort päätti kilpauransa kolmossijaan

Tässä arkistokuvassa Face Time Bourbon on lyöty, ja se näkyy ohjastaja Anthony Barrierin naamalta. Etonnant kiri joulukuussa Vincennesin Prix du Bourbonnaisissa ohi mainitun supertähden. Nyt valjakko nappasi Criterium De Vitessen vyölleen ohittamalla Scuderia Bivansin toisen hevosen Vivid Wise AS:n lopussa. Kuva: Gerard Forní

Uransa tähän starttiin päättänyt mahtitamma Billie De Montfort (Jasmin De Flore) esiintyi myös vahvasti. Se avasi ensin keulaan, luovutti sitten piikkipaikan suursuosikki Vivid Wisse AS:lle (Yankee Glide) ja lopussa saattoi jäädä jopa jossiteltavaa keulahevosen peesissä.

Voittaja Etonnant (Timoko) antoi hyviä uutisia, joskin tietyllä varauksella, Elitloppetin matchmakerille  Anders Malmrotille. Eltloppet 2022 on viiden miljoonan kruunun ykköspalkinnon kisa, johon Malmrotilla on nyt haasteita löytää tähtiä, kun Face Time Bourbon (Ready Cash) on loukkaantunut ja Ranskan kovin valmentajanimi  Jean-Michel Bazíre on ilmoittanut pysyvänsä pois Ruotsista. Bazíre kokee kohdanneensa epäoikeudenmukaisuutta takavuosien hylkäyksessään sekä viime aikojen keskustelussa ajotavoista esimerkiksi Vincennesin talvimeetingin isoissa lähdöissä. Näin on siis siitä huolimatta, että tähän saakka ykköspalkinto Solvallassa on ollut kolme miljoonaa, eli nousu palkinnossa on todella huomattava. 

Etonnantin valmentaja  Richard Westerink on voittanut Elitloppetin Timokolla, Etonnantin isällä, kahdesti, ja Ranskassa vaikuttava hollantilaisvalmentaja on todennäköisesti valmis lähtemään Solvallaan. Varsinkin sunnuntain Criterium Vitessen jälkeen näin voi olla, sillä Etonnant onnistui autolähdössä aikaisempia kertoja paremmin ja esitys ei jättänyt ketään kylmäksi. Tiettyä varaustakin asiaan silti liittyy, sillä  Anthony Barrier ei ajanut Etonnantilla siivekkeeseen, ja vastaavalla suorituksella Solvallassa hän aiheuttaisi lähdön uusinnan.

Etonnantin esitys oli kuitenkin muuten niin vakuuttava, että se sai paikalla olleen Malmrotin hymyilemään. Varsin todennäköisesti Solvallan mies kävi kisan jälkeen tökkäämässä kutsun Westerinkin käteen tai ainakin keskustelemassa mahdollisesta osallistumisesta Solvallan vauhtikisaan toukokuun viimeisenä sunnuntaina.

"Mikä kisa", Malmrot huokaili ATG Liven lähetyksen haastattelussa.

"Se tuntuu vieläkin koko kropassa. Etonnant antoi mahtavan näytön ja Vivid Wise AS:kin on vahva ehdokas Elitloppetiin edelleen."

Alun rauhallisen startin jälkeen Barrier ajoi Etonnantilla pelottomasti johtaneen Vivid Wise AS:n rinnalle. Cagnes Sur Merin pitkällä loppusuoralla Etonnant poimi lopulta melko eleettömästi otteen keulahevosesta, eikä uhkia ilmaantunut muilta suunnilta. Kolmatta rataa kirivaiheessa pitkään kiertänyt Alcoy (Ready Cash) kesti myös erittäin sitkeästi kärkitaistossa maaliin saakka, mutta sisäradan Billie De Montfort oli kuitenkin puolisen hevosenmittaa edellä maalissa. Voittaja Etonnant kuittasi tämän vuoden Vitssestä 90000 eurin ykköspalkinnon taustavoimilleen.

Etonnantin voittoaika oli 09,9 eli kymmenyksen kovempi kuin 12-vuotiaan tanskalaisori Tycoon Conway Hallin (Conway Hall) eilinen Åbyn tulos ja Euroopan tämän kevään kärkiaika. Suomalaisittain Åbyn paras uutinen oli ehkä Stoelitenin voittaneen Dear Friendin (Orlando Vici) valmentajan  Johan Untersteinerin viesti Seinäjoki Racen järjestäjille voittajahaastattelussa: "Voisimme tulla puolustamaan titteliä."

Seinäjoki Race ratkotaan tänä vuonna 23. huhtikuuta eli aikaa on vielä yli kuukausi. Vitessen italialaissa vaikuttavat valmentajat  Alessandro Gocciadoro ja tanskalaislähtöinen  Erik Bondo ovat todennäköisesti siirtämässä osaa tallin hevosista Pohjoismaihin, ja sieltä voisi tulla lisäväriä kevään suomalaisiinkin suurkisoihin, Seinäjoen ohella toukokuun alun Finlandia-ajoonkin. Bondon valmentama Colstile (Quite Easy) oli kolmannesta sisältä kuudes ajalla 10,2, mutta mitään suurta jossiteltavaa ei näyttänyt jäävän. Cokstilen hoitaja on suomalainen  Anu Intonen.

Pääset tästä Criterium de Vitessen 2022 tuloksiin ja videoon (replay).