Milligan's School yllätykseen - Readly Express jätettiin viidenneksi

Stefan "Tarzan" Melander on marssittanut Ruotsin radoille viime vuosina liudan huippuhevosia. Perjantaina Åbyssä tallista debytoi viime vuoden Amerikan kovimpiin kolmevuotiaisiin lukeutunut ja Hambletonianin karsinnan voittanut Green Manalishi. Kuva: Anu Leppänen

Miljoonan kruunun ykköspalkinnolla ajettu Sundsvall Open Trot oli yllätyksellinen kilpailu. Prix d'Amérique -voittaja Readly Express jäi ensimmäistä kertaa urallaan totosijojen ulkopuolelle, ja voiton vei Stefan Melanderin jenkki Milligan's School.

Readly Express oli 1,2-kertoiminen suursuosikki, mutta voittokamppailuun siitä ei tällä kertaa ollut. Jorma Kontion ajokki pääsi kasiradalta lopulta toiseen pariin ulos, mistä valjakko hyökkäsi kolmannelle radalle 800 metriä ennen maalia.

Takasuoralla Readly Express eteni kärjen tuntumaan, mutta kaarteeseen mentäessä se ei enää varsinaisesti edennyt ja suoralle tultaessa oli selvää, ettei se kamppailisi kisan voitosta. Readly Express sinnitteli viidenneksi ja teki täydellä matkalla ajan 10,5a, mikä olisi tavallisemmalle hevoselle huima suoritus, mutta superhevoselta odotetaan superhevosen tekoja.

"300 jäljellä tunsin, ettei hevosessa ole enää lisää", Jorma Kontio totesi ATG Liven haastattelussa kisan jälkeen. "Se ei ollut normaali, mutta tehtäväkään ei ollut kymppivauhdissa helppo. Marginaalit ovat pienet, eikä hevosessa isoa vikaa ollut."

Kari Lähdekorven ruotsalaisyhtiönsä kautta puoliksi omistama Pastore Bob paiskasi auton takaa johtoon ja Peter Ingves päätti pitää kiinni paikastaan, kun Heavy Sound eteni rinnalle. Loppusuoran alussa Pastore Bob näytti olevan kiinni voitossa, mutta kun sisärata aukesi, tuoreemmat voimat syöksyivät edelle. Ulf Erikssonin ajama Milligan's School spurttasi Pastore Bobin takaa ykköseksi ja kolmantena sisällä juossut Sorbet ehti toiseksi ennen urheaa Pastore Bobia. Tulostaso oli täyden matkan kisassa hurja: Milligan's School 10,1a, Sorbet 10,2a ja Pastore Bob 10,3a. Onkel Invest Oy:n Nadal Broline spurttasi taustalta lujaa neljänneksi ajalla 10,5a.

Milligan's School oli 20-kertoiminen yllättäjä, keräsihän Readly Express valtaosan kisan pelikruunuista. Milligan's School on Stefan Melanderin oma hevonen, joka voitti Julie Millerin valmennuksessa USA:ssa kaksi- ja kolmevuotiaana yhteensä 10 kertaa. Nelivuotiskausi Ruotsissa oli pettymys, sillä ori tienasi vain runsaat 400 000 kruunua ja voitti kerran 15 yrityksellä.

Tällä kaudella viisivuotiaana Milligan's Schoolilla on ollut erilainen meno kavioissaan, ja viime starteissaan se on tehnyt läpimurtoa Ruotsin huipputasolle. Viime startissaan se oli viisivuotiaiden Jubileumspokalenissa kakkonen Makethemarkin jälkeen, ja nyt oli vuorossa klassisen Sundsvall Open Trotin voitto.

Kaksikolla Timo Nurmos - Jorma Kontio oli melkoinen ase alle 500 000 kruunua tienanneiden Klass I:ssä. Saksalaisori Laskari ihastutti jo avausstartissaan Nurmoselta voittamalla ajalla 10,9a, mutta nyt meno oli vieläkin rajumpaa.

Seiskaradalta startannut Laskari kiersi alun ulkona, kunnes pääsi 600 metrin juoksun jälkeen Thelma de Glatignen ohi keulaan. Kierroksen 1.09,3-kyytiä vetänyt Laskari ei antanut rajun menon haitata itseään, vaan voitti ylivoimaisesti ja parastaan antamatta ajalla 10,0a. Jukka Sirviön omistama ja Anna-Karin Rundqvistin valmentama Thelma de Glatigne oli neljäs uudella ennätyksellään 11,0a.

Kylmäveristen Ruotsin mestaruus oli Månprinsen A.M.:n heiniä. Jo viidennen mestaruutensa voittanut Månprinsen haki keulat 17,4-vauhtisen avauspuolikkaan täyttyessä, eivätkä muut pystyneet jatkossa haastamaan Gunnar Melanderin silmäterää. Odin Tabac nousi viimeisellä takasuoralla johtavan takaa toiselle ja piti kakkoseksi ennen Flexiä. Voittoaika 2640 metrin matkalla oli 22,2a.

Bergsåkerin suomalaisvoittaja oli päivän avanneen montélähdön vienyt Buck Boko, jonka ratsailla oli Caroline Forsner. Anna Nivan valmennettavan voittoaika oli 14,9a, ja voitosta maksettiin 50 000 kruunua. Mika Haapakankaan tallin Vic de Luxe oli toinen.

Suomalaisväriä oli myös 250 000 kruunun ykköspalkinnolla ajetussa tammoille rajatussa amatöörilähdössä. Riikka Avotien omistama ja valmentama Uraia oli tasaisesti pelatun kisan suosikkeja. Lähtö uusittiin peräti viidesti, ja parilla yrityksellä Uraia olisi laukannut alussa pahasti, mutta hyväksytyllä se selvisi muutamalla laukka-askeleella. Tomi Haapio pääsi Uraialla lopulta neljänteen ulos, mistä hän kierrätti tamman kierros jäljellä johtavan rinnalle.

Takasuoralla Uraia vaikutti menestyjältä, mutta loppusuoralla askel painoi ja se tippui kymmenenneksi. Keulassa ravannut Dear Friend voitti Peter H Sjöbergin ajamana. Ulf Stenströmerin tallista debytoinut Aisha Simoni laukkasi alkuun.