Lauantaipäivä, juhlapäivä

Onko raviurheilulle myös taloudellisesta näkökulmasta hyödyllisempää mahdollisesti kohottaa raviratojen yksittäisen tapahtuman myyntiä, saada paikalle mahdollisimman paljon yleisöä vai tavoittaa mahdollisimman paljon pelaajia ja TV-katsojia? Tätä pohtii kolumnissaan Etta Pakkanen. Kuvituskuva viime lauantain 75-raveista Teivosta. Kuva: Elina Paavola

Turun PM-ravien alkamisajankohta poikkeaa totutusta lauantain kello 13:n aloituksesta, kun kilvanajo aloitetaan vasta kello 16. Turku on näissä nimenomaisissa kilpailuissa tehnyt saman ennenkin vedoten kansainvälisten vieraiden kilpailumatkan käytännön toteutuksen helpottamiseen. Ostanemme perustelun, sillä kansainväliset vieraat ovat oleellinen osa tapahtumaa.

Mutta taas kokeillaan laajemminkin. Lauantairavien aloitusaika on kestopuheenaihe, joka nousee vuosittain esiin. Nyt tarkoitus on kokeilla joidenkin ravien kohdalla myöhäisempää ajankohtaa. Kokeilun onnistumista arvioidaan tämän hetkisten tietojen mukaan raviratojen kanssa yhdessä sovitun mittariston avulla. Herää kysymys, onko aiempien yritysten onnistumista arvioitu millään tapaa ja jos, niin millä?

Aiempien vuosien kokeilujen yhteydessä ollaan spekuloitu erilaisilla syillä tapahtuman siirrolle lauantai-iltaan. Studiolähetyksissä perusteluksi on leimattu kaljan myynti. Radat ovat varmasti vertailleet itse päivä- ja iltaravien myyntejä, mutta onko niitä vertailtu eri raviratojen välillä? Suurempien kilpailupäivien ravintolamyynnin voisi olettaa olevan merkittävä tekijä raviratojen taloudessa, mutta yksittäiset kokeilut eivät välttämättä tarjoa riittävää informaatiota. 75-ravien ollessa jaettu usealle eri paikkakunnille, vertailu vaikeutuu entisestään.

Itsekin vapaalauantaisin erityisesti kotiradan raveissa ja monipäiväisissä kilpailutapahtumissa ravintolapalveluista nauttineena voin todeta, että kellonaika ei ole näyttänyt vaikuttavan näiden palveluiden kulutukseen. Edes kaljan. Henkilökohtaisesti en pidä tarjolla olevan tiedon valossa ravintolapalveluiden kulutusta oikeana mittarina ravien aloitusajankohdan määrittämiselle.

Kokonaisuutta tulisi lähestyä askelta tai paria taempaa. Onko raviurheilulle myös taloudellisesta näkökulmasta hyödyllisempää mahdollisesti kohottaa raviratojen yksittäisen tapahtuman myyntiä, saada paikalle mahdollisimman paljon yleisöä vai tavoittaa mahdollisimman paljon pelaajia ja TV-katsojia? Tai voiko eri lauantairaveja pyrkiä profiloimaan tästä näkökulmasta eri tavoilla?

Olisi mielenkiintoista nähdä dataa esimerkiksi katsojamäärien vertailusta. Olen itse pohdiskellut sitä, pitäisikö raveissa paikallaolevan yleisön määrää pyrkiä kasvattamaan vai satsata ravitapahtumiin TV-tuotteena. Raviradat ovat luonnollisesti talouspaineiden myötä sitä mieltä, että liveyleisöä tulee tavoitella. Myös kilpailijan näkökulmasta yleisö luo tiettyä tunnelmaa, mutta toiminnan ollessa tuettua taloutta tulisi tarkastella laajempana kokonaisuutena.

Jos tapahtumien arvoa lähestytään TV-tuotteen ja sen myötä myös pelaajien näkökulmasta, on nykyinen kello 13:n aloitus mielestäni sopiva. Lauantai-iltaisin kilpailu seurattavan ja pelattavan urheilun kanssa on todella kovaa. Päiväsaikaan penkkiurheilijoilla on täydellinen rako seurata raveja. Keskiviikon studiolähetyksessä Jere Törmänen nosti esiin myös alkamisajan vaikutuksen raviurheilun brändiin. Raviurheilusta kiinnostuneet ihmiset ovat tottuneet aikatauluttamaan lauantaipäiviään ravien ympärille.

Sama rutiininomainen toiminta koskettaa myös meitä aidan toisella puolella. Hevosenhoitajat tekevät useilla talleilla lauantaisin hieman lyhyempää päivää ja raveihin saatetaan lähteä oman passihevosen kanssa myös vapaapäivänä. Nyt valmentaja-hevosenhoitajana ravien siirtäminen iltaan nostaa niskakarvat pystyyn, koska se tarkoittaisi ”ainoan” vapaaillan käyttämistä raveissa. Lauantai on käytännössä ainoa ajankohta, kun hevosalan ammattilaiset ehtivät tekemään normaalien ihmisten asioita. Sunnuntait käytetään useimmiten latautumiseen, eikä iltaohjelmaa viitsi ottaa maanantaityöpäivän alle.

Keskiviikon studiolähetyksessä asiantuntijana debytoinut Hanna Lepistökin sanoi, että kilpailijoiden kannalta uudistus ei varmasti ole toivottu. Vastaavaa viestiä saatiin kilpailijoiden suunnalta jo aiempien kokeilujen yhteydessä. Sanon ihan suoraan, että lauantairavien siirto iltaan olisi iso pyllistys tänne aidan toiselle puolen. Olen siitä huolimatta Lepistön kanssa samaa mieltä siitä, että mikäli perustelut ovat kunnossa ja siirto raviurheilun taloudelle kokonaisuudessaan hyödyllistä, niin kyllä me sinne raveihin illallakin tulemme. Perustelujen tulee kuitenkin olla vankkoja ja pilkun tarkkaan avattuja.

Yksittäisten, tiettyjen lauantairavien sijoittaminen iltaan ei varmasti olisi yhdellekään osapuolelle ongelma. Jos esimerkiksi Turun PM-ravit alkavat joka kerta kello 16, kaikki tietävät niiden alkavan kello 16. Tällöin poikkeusaikataulusta muodostuisi niiden tapahtumien osalta rutiini, jonka ympärille muuta ohjelmaa on helpompi suunnitella.

Jere Törmänen kertoi vireillä olevasta keskustelusta, jonka mukaan 75-raveja suunnitellaan siirrettäväksi vuonna 2025 muutaman kuukauden jaksoksi perjantai-iltaan. Perjantai-iltana kilpailu muiden urheilutapahtumien kanssa ei ole aivan yhtä kovaa kuin lauantai-iltaisin. Silloin myös ravintolapalveluiden kulutuksen voisi olettaa olevan lauantaita vastaavalla tasolla. Ajankohta tosin rajaisi varmasti ison osan ulkopaikkakuntalaisista ulos yleisöstä.

Raviammattilaiset ovat joka tapauksessa valmistautuneita kilpailemaan perjantai-iltana eli tämä muutos vain tarjoaisi meille enemmän vapaa-aikaa. Tämä hyvin vieras asia ei tekisi meistä kenellekään pahaa. Toisaalta pelätään 75-kierroksen menettävän hohtoaan, mikäli kilpailupäivästä tulee ”yksi muiden joukossa”. En täysin allekirjoita ajatusta, sillä esimerkiksi ikäluokkakilpailujen karsintailloissa tunnelma on jopa juhlallisempi kuin useissa lauantairaveissa. Henkilökohtaisin perusteluin liputan perjantaikierroksen puolesta, mutta yksittäisen tahon mielipiteellä ei mielestäni pitäisi olla tässä keskustelussa merkitystä.

Tärkeintä olisi kokeilla, ihan tosissaan mitata ja arvioida kokeilut ja tehdä päätös, jossa pysytään ainakin toistaiseksi. Paino erityisesti viimeisellä, eli päätöksenteolla. Tämä veivaaminen ja epäselvät mittaristot ja arviointitavat eivät hyödytä ketään, vaan lauantairavien suunnittelu tulisi ottaa projektiksi ja saattaa se suunnittelusta arvioinnin kautta loppuun asti.

Kirjoittaja on ylöjärveläinen ravivalmentaja.