Costello teki pääsiäisretkestä täydellisen

Costellon voitto Pelimanni-Ajossa oli Ville Herttuan mieleen, vaikka ori ei viulua saanutkaan. Kuva: Anu Leppänen

KAUSTINEN. Costello jyräsi Pelimanni-Ajon historian lehdille kilpailuennätyksellä 22,5ake.

Perinteinen Pelimanni-Ajo oli kahden hevosen hieno kamppailu, kun takarivistä yllättäen keulaan asti päässyt Tähen Toivomus ja Costello mittelivät voimiaan. Tähen Toivomus meni ajan 22,7ake eli kaksi kymmenystä kovempaa kuin yksikään hevonen kisan aikaisemmassa historiassa, mutta sekään ei riittänyt voittoon, kun Costello jyräsi maalisuoralla.

Kisa meni monella lailla eri tavalla kuin ennakkoon kuviteltiin. Polara laukkasi lähtöön ja Diktaattori lähtösuoralla. Tähen Toivomus pääsi loistavasti läpi ja Costellon etupuolelle edeten ensimmäisellä takasuoralla Koivikon Kallen ohi keulaan.

Seiskaradalta startanneen Costellon suhteen suurin yllätys juoksunkulussa oli, ettei Metkutuksen ohjastaja Juha-Matti Paavola halunnut laskea suursuosikkia eteensä, vaan puolusti paikkaansa johtavan rinnalla. Risto Tupamäki pääsi kuitenkin asemoimaan Costellon Metkutuksen kantaan, eli juoksupaikaksi muodostui toinen pari ulkona.

Uuden kirimerkin Costello sai viimeisen takasuoran alussa. Tähen Toivomuksen rinnalle se ehti suoran lopussa ja sen jälkeen otettiinkin hevosesta tosissaan mittaa. Tähen Toivomus vastasi sitkeästi maalisuoran puoliväliin asti, mutta Costellon pysäyttäjäksi siitäkään ei ollut. A.T. Eka debytoi avoimella tasolla mainiolla kolmossija selvästi kärkiparille hävinneenä.

Costello oli sen omistavan Herttuan perheen kanssa samalla myös pääsiäislomalla. Ville, Hanna ja Tommi Herttua ja Tia Malinen ajelivat perjantaina kotoa Orimattilasta Tian äidin luo Jyväskylän Palokkaan, ja Costello yöpyi Anssi Niinisen tallissa.

"Etelä-Pohjanmaan reissuakin harkittiin, mutta tehtiin tällainen lyhyempi retki. Tänään ajellaan hissukseen kotiin", Ville Herttua selvitti. "Ihan retkeilyn kannaltahan täällä ollaan. Tänne on alle 400 kilometriä sivu, eli ei olisi pakko olla yötä pois, mutta tätä tehdään lapset ja hevoset etusijalla."

"Hevosesta kyllä huomaa, että se on muuttunut ja kehittynyt vielä viime kaudesta. Se on jotenkin miehistynyt, Niinisen tallin se otti haltuun paljon leuhkemmin kuin aikaisemmat yöpaikat, joissa ollaan oltu."

Perinteisen Pelimanni-Ajon voitto oli raviromantikkona tunnetulle Ville Herttualle kova juttu.

"Se oli kyllä vähän pettymys, ettei kisan voittaja enää saanut viulua", hän naurahti. "Ei sellaista uskaltanut ääneen sanoa, mutta onhan Kaustisen Pelimanni-Ajo sellainen kisa, jonka voitosta on oikeasti haaveillut."

Costellon jatko-ohjelma ei ollut vielä viimeisen päälle suunniteltuna.

"Kesällä satsataan kuitenkin myös siitospuoleen ja kilpaillaan vähän senkin ehdoilla. Kun on ilmoitettu, että ori on siitokseen käytettävissä, siihenkin hommaan pitää suhtautua tosissaan. Ei voida mennä vain meidän ja meidän hevosen ehdoilla, vaan pitää ajatella myös asiakkaita ja heidän tarpeitaan."

Henri Bollström kertoi olleensa erittäin tyytyväinen Tähen Toivomukseen.

"Minulle olisi kelvannut Costellon selkä, mutta kun se ei päässyt Metkutuksen etupuolelle, ajettiin sitten keulasta", Bollström kertasi. "Metkutus piti vauhdin raikkaana, ja Tähen Toivomus kesti hyvin maaliin saakka. Suoran alkuun mentiin rinta rinnan, ja piti hyvin toiseksi, vaikka ei Costellolle mitään mahtanutkaan."

Antti Tupamäen mukaan Polara lähti puskemaan kasiradalta lähtöauton ohi.

"Se rupesi vääntämään sivuun ja pakko oli rempoa sitä takaisin. Painetta vaan oli liikaa", Antti Tupamäki summasi.