Olympiavoittaja jännän äärellä lauantaina – "Siinä ei hirveästi ole tehtävissä muuta kuin toivoa"

Victory Bonsaita valmentaa Marko Hakkarainen Vieremällä. Hän myös ajaa 7-vuotiasta oria. Kuva: Anu Leppanen / Suomen Hippos

Victory Bonsai, jonka omistavat olympiavoittaja Iivo Niskanen ja MT:lle TalkKari-ohjelmaa tekevä Kari Lähdekorpi, osallistuu lauantaina Finlandia-ajoon Vermossa. Niskanen aikoo mennä paikan päälle maalipaalun tuntumaan jännittämään.

”Hevosen lähtö jännittää paljon enemmän kuin oma kilpasuoritus. Voin valmistautua ja vaikuttaa omaan kilpailuuni, mutta hevosen kanssa jännitän vain maaliviivalla. Sitä kuvittelee, miten juoksu voisi mennä, mutta asialle ei voi tehdä mitään”, Niskanen kuvailee.

Ravipäivän seuraksi lähtee kummipoika, ja paikan päällä varataan aikaa luonnollisesti myös siihen, että hevosta ja sen valmentaja-ohjastajaa Marko Hakkaraista käydään jututtamassa ennen lähtöä.

"Totta kai se pitkin päivää sillä lailla polttelee ja jännittää enemmän kuin omat kilpailut. Siinä ei hirveästi ole tehtävissä muuta kuin toivoa, että hevonen pysyy ravilla ja meno maistuu", Niskanen arvioi.

Kun vain oman harjoittelun ja kilpailujen kannalta onnistuu, huippu-urheilija käy mielellään katsomassa Victory Bonsain juoksuja paikan päällä.

"Nämä ovat hienoja kokemuksia olleet kaikki paikan päällä, ja oman hevosen esitykset toki etänäkin. Loistavaa viihdettä.”

Ensimmäinen jännitys on jo läpikäyty.

"Aamulla ehti hyvin käydä lenkillä ja tulla sitten painelemaan päivitys-nappia", urheilija naurahtaa viime sunnuntain ohjelmaansa. Finlandia-ajon lähtöradat arvottiin Suomen Hippoksessa sunnuntaina.

Odotukset Victory Bonsain suhteen ovat maltilliset. Voiton varaltakin on silti suunnitelma: ”Eiköhän me järjestetä Vieremän raviradalla kunnon kemut viimeistään Ponsse-raveissa. Olisi se kuitenkin iso yllätys, jos näin kävisi.”

Suomea edustaa lähdössä kaksi muuta valjakkoa. Kari Lähdekorvella on kisassa peräti kolme hevosta, mikä on Suomen suurimmassa kansainvälisessä kilvassa hilstoriallista.

Katso myös Iivon haastattelu, kun TalkKari vieraili Vieremällä Marko Hakkaraisen tallilla