Raveista riittää elämyksiä vauvasta mummoon ja bisnesvieraaseen

Heikki Häyhällä on kevään aikana edessä korttikurssit ja tavoitteena C-ajolupa. Kuva: Jaana Kankaanpää

Saada uusia asiakkaita raveihin ja rata-alueelle. Siinä on Vermon toimitusjohtajana aloittaneen Heikki Häyhän selkeä tavoite.

Hän palastelee haasteen kahtia: Pitää luoda tapahtumia, joissa on toimintaa kaikenikäisille vauvasta mummoon ja vaariin. Toinen on myydä raviradan tiloja kokonaan uusille asiakasryhmille. Heistäkin osa varmasti kiinnostuu myös tutustumaan raviurheiluun.

Lähtökohta ei ole helppo, sillä yleisö on kaikilta radoilta kaikonnut kymmenen viime vuoden aikana, kun pelaaminen on siirtynyt nettiin.

Toisaalta pohjat eivät ole huonot. Vermon loppuvuodesta teettämässä kyselyssä 92 prosenttia vastaajista tuntee radan, vaikkei tunnekaan raveja. Kantarin kyselytutkimus tehtiin yli 730 000 pääkaupunkiseudun asukkaasta valitulle ryhmälle.

"Hevoset, tunnelma, ystävät", vastaajat listasivat tekijöitä, joita he liittävät raveihin.

Juuri tunnelma sytytti myös kurahousuikäisen pikku-Heikin, joka isänsä ja kummisetänsä kanssa tuli Vermoon kelillä kuin kelillä.

"Tärkeintä on saada tunnelma takaisin raveihin. Se toisi varmasti lisäbuustia hevostensa kanssa kilpailevillekin", hän sanoo.

Heikki Häyhä puhuu paljon elämyksistä, sillä hänen taustansa on niiden rakentamisessa ja markkinoinnissa. Elämys ei yksin riitä, vaan kilpailussa ihmisten vapaa-ajasta pärjäävät parhaiten toimivat kokonaisuudet.

"Raviurheilu on 'wau', mutta sen ympärille tarvitaan muutakin."

Kauppatieteilijä Häyhällä on 13 vuoden työura Lasten Päivän Säätiön palveluksessa. Linnanmäen lisäksi hän on johtanut Helsingin Kauppatorin rantaan kohonneen maailmanpyörän ja sen viereen rakennetun Allas Sea Poolin toimintaa.

Maailmanpyörässä toimii tilaussauna, joka on lajissaan ensimmäinen maailmassa. Nähdäänkö siis pian myös Vermossa sauna, jonka lauteilta voi seurata raveja?

Häyhää naurattaa. Idea on hyvinkin mahdollinen: ”Sen saaminen tänne on tullut toiveena esiin myös muuta kautta."

Kolmen lapsen isä aloitti maan pääradan ohjaksissa toissa viikolla täynnä uutta virtaa. Hän on viettänyt loppuvuoden vanhempainlomalla, sillä vanhin jälkikasvusta on 5-vuotias ja nuorin neljän kuukauden ikäinen.

"En vaihtaisi yhteistä aikaa lasten kanssa mihinkään. Tulen varmasti muistelemaan sitä ihannoiden jälkikäteen."

Helsingin Pajamäessä ja Etelä-Haagassa varttunut Häyhä sai ensikosketuksen raveihin nimenomaan Vermossa, mutta isän ja kummisedän parivaljakko vei häntä katsomaan raveja myös muualle.

"Hevosia ja ohjastajia silloin ihastelin."

Raviharrastus on työn ja perheen perustamisen lomassa ollut tauolla, mutta viime vuonna Häyhä kertoo palanneensa sen pariin.

"Tämän työn ansiosta mennään nyt lajin suhteen luonnollisesti ihan uusille sfääreille."

Raveissa viehättää myös kilpailu. Häyhä kertoo kilpailleensa nuorena salibändissä ja jalkapallossa.

Nykyisin vapaa-aikaan kuuluu lasten kanssa toimimisen ohella liikuntaa lajeissa, joissa kunto hoituu vähän "lempeämmin".

Työ ravipiireissä alkoi vauhdikkaasti muun muassa ratojen henkilöstön kaksipäiväisellä seminaarilla.

"Raviurheilun tilanne ei ole yksiselitteinen. Taustalla on monimutkaisiakin asioita", Häyhä pohtii.

Uutta tietoa tulee koko ajan, mutta mitään erityisen epätavallista ei ole vielä tullut vastaan.

"Sitä en kyllä ole aiemmin tajunnut, kuinka paljon työtä kaviouran pitäminen kunnossa vaatii. Ratamestari apuvoimineen on mennyt lähes yötä päivää ennen keskiviikon raveja", Häyhä kehuu viitaten alkuviikon keliin, joka vaihteli lumituiskusta vitipakkaseen.

Tuoreen ratajohtajan motto on uuden haltuunottoon on "joka päivä jokin palanen lisää".

"Tarvitaan vähintään muutama kuukausi ja toukokuun Finlandia kunnolla tehtyä. Sitten alan ehkä olla kärryillä kokonaisuudesta."

Häyhää työhön perehdyttävät pitävät hyvänä merkkinä, että mies tunnistaa raviradan johtamisen olevan kädet ja välillä kengätkin kurassa -hommaa, joka ei onnistu pelkästään toimistotornista käsin suunnittelemalla.

Vermossa aloittaa näinä viikkoina myös kaksi raviurheilua hyvin tuntevaa osaajaa. Miika Lähdeniemestä tulee kilpailupäällikkö ja Pekka Kaidesoja luotsaa valmistautumista syksyn EM-raveihin.

Vaikka maan pääradan henkilöstö on radoista suurin, liki kymmenen palkattua, pomo osallistuu varsinkin ravipäivänä juokseviin asioihin muiden kanssa.

"Kaikkea ei voi handlata kerralla. Uskon, että ravikansakin ymmärtää sen ja antaa minulle aikaa", Häyhä sanoo.