Ravikuningas palaa haastajan roolissa - "Ei ole vielä hunttala"

Sheriffi Köppinen palaa "rikospaikalle" viikonloppuna. Vuosien 2014 ja -17 ravikuningas on yksi Vermon viikonlopun kuninkuusravikisakatsomon vetonauloista. Kuva: Anu Leppänen

Köppisellä jättää viimeisen kilpailukautensa avausstartissa suosikin paineet muille.

Jyrki Korhosen silmäterä on nyt 15-vuotias, eli sen kilpailuoikeus päättyy tämän vuoden lopussa. Ainakaan viime vuonna ikä ei vielä painanut Köppistä, joka jyräsi uransa toiseen ravikuninkuuteen juoksemalla muilta jalat alta kuninkuuskisan raastavalla 3100 metrin matkalla.

Nyt Köppinen palaa "rikospaikalle", kun se aloittaa kilpailukautensa Vermon valiodivisioonassa.

"Talvi on sujunut hemmetin hyvin", Jyrki Korhonen pohjustaa. "Viimeisen viikon kelit ovat olleet tosi hankalat, mutta muuten päästiin treenaamaan tosi hyvin. Ohjelma on ollut vähän erilainen, kun aikaisemmin on ajettu talvisinkin kilpaa, mutta nyt on treenattu."

Hyvän talven jälkeenkään Korhonen ei odota Köppiseltä mainetekoja kauden avauksessa.

" Costelloa ja Polaraa vastaan pitäisi olla ihan sataprosenttinen ja päästä heti poikien iholle, jos ne meinaisi voittaa", Korhonen laskee. "Nyt ollaan takarivissä, ja ainakin jos Antti antaa Polaralla isälleen ja Costellolle keulat, siinä varmaan vedetään urku auki. Jossain kahdenyhden-kahdenkahden kyydissä ei ole kivaa ajaa toista rataa ilman selkää, ja luulenkin, että tuossa mennään helminauhana."

"Jos Köppinen olisi neljän sakissa, niin olisin tyytyväinen. Ilmoitan oriin varmaan jo viikon päähän Poriin, ja eiköhän se siellä ole lopp i kroppen lite bättre. Aikaisemmin Köpä on vaatinut useamman startin, että se on päässyt ihan pinnalle, mutta nyt on päästelty sen verran puolireipasta hölkkää, että uskoisin sen olevan aikaisempaa nopeammin huippukunnossa. Ei se kuitenkaan vielä ekaan starttiin ole hunttala."

Köppisellä oli tällä viikolla lieviä mahavaivoja, joiden vuoksi osallistuminenkin näytti hetken epävarmalta.

"Keskiviikkona käytiin Vermossa hiitillä. Se meni ajossa ihan jees, mutta teki katoksella löysää sontaa ja ruikkasi nestettä perään. Otettiin saman tien varmuuden vuoksi mahasta röntgenkuvat klinikalla, mutta sieltä ei löytynyt mitään huolestuttavaa. Joku siinä kuitenkin oli vialla, kun keskiviikkona ja torstaina tuntui olevan pissaongelmaakin. Nyt perjantaiaamuna se oli kuitenkin jo kuseksinut ihan huolella."

Köppinen aloitti uransa nelivuotiaana, joten nyt käynnistyvä kilpailukausi on oriin uran kahdestoista. Jyrki Korhosen mukaan ikä ei paina Köppistä lainkaan.

"Oikein huvitti hiittireissulla, kun sen piti väistellä lampputolppien varjoja. Kyllä se on kaikin puolin hyvän oloinen. Jos terveyden kanssa ei tule murheita, tarkoituksena olisi ajaa vuoden loppuun asti tasaisesti kilpaa ilman suurempia taukoja."

Kuva: Miika Lähdeniemi