Iida Rahkonen jäi kesätöistä vakituisiin töihin Halmstadiin

Iida Rahkonen matkasi juhannusaattona Taalainmaalle Rättvikiin. Kuvassa Iidan kanssa Rättvikin tallialueella oleva Kaiser Wibb starttari kolmevuotiaiden lämminveristen oriiden ja ruunien Breeders Crown - alkuerässä. Kuva: Kaj Närhinen

Vieremältä kotoisin olevan Iida Rahkosen perheessä hevoset ovat olleet aina isossa roolissa. Äiti Tuovi Huttunen pyöritti Iidan isän Kari Rahkosen kanssa vuosituhannen vaihteessa ammattimaista valmennustoimintaa hyvällä menestyksellä.

”Äitini siirtyi Hingunniemeen hevosalan opettajaksi minun ollessa alle kouluikäinen. Itsehän en muista, mutta ensimmäiset ikävuoteni kävin melko tiiviisti raveissa vanhempieni kanssa. Vieremä – Oulu väli maanantaisin on kuulemma tullut minulle tutuksi jo pienestä pitäen”, naurahtaa Iida Rahkonen.

Hevosalan realiteetit tiedostaneet vanhemmat eivät kannustaneet tytärtään hevosalalle, päinvastoin.

”Hyväähän he tarkoittivat pyrkiessään suuntaamaan kiinnostuksen kohteeni johonkin muualle”, kilpahiihtoa nuorempana harrastanut Iida hymähtää.

Vaikka ammattimainen hevosvalmennus oli loppunut Iidan kotoa, oli kotona aina jokin hevonen. Iida ajoi myös poneilla kilpaa vajaan parikymmenen startin verran. Poniura loppui kuitenkin melko nopeasti hevosten astuttua kunnolla kuvaan. Perhe liisasi Seppo Suuroselta lähes 200 000 euroa urallaan ansainneen Roberto Lucan vuoden 2011 loppupuolella.

”Se oli meille tullessa jo 10-vuotias. Ajoimme sillä kilpaa 12-vuotiaaksi asti. Sen jälkeen halusin keskittyä hevosiin. Poniraviurheilu jäi silloin pois kuvioista”, muistelee Iida reilun 10 vuoden takaisia aikoja.

Vaikka raviurheilu veti Iidaa puoleensa, suoritti hän peruskoulun jälkeen lukion. Ylioppilaaksi kirjoittamisen jälkeen Iida aloitti opinnot Vaasan yliopiston kauppatieteiden laitoksella.

”Kaupallinen ala kiinnosti minua jo lukioaikana. Viihdyin hyvin Vaasassa. Kävin itseasiassa äidin tutulla Vaasassa oloni ajan ajamassa hänen ravihevostaan. En päässyt vieraantumaan liikaa hevosista.”

Ensimmäisen lukuvuoden jälkeen keväällä 2020 Iida halusi lähteä ulkomaille töihin. Oman alan töitä vuoden koulunkäynnin jälkeen ei ollut luonnollisesti helppo löytää ulkomailta. Niinpä Iida käänsi katseensa raviurheilun tarjoamiin työmahdollisuuksiin Ruotsissa. Olihan hän aiemmin jo ollut Jaakko Alamäellä Bodenissa kesätöissä.

”Jerry Riordanilla oli tarjolla kesäksi töitä. Se tuntui hyvälle vaihtoehdolle. Oppisin paremmin sekä englantia että ruotsia.”

Iidan kesän pituiseksi visiitiksi tarkoitettu Ruotsin reissu venähti koronapandemian takia. Koronarajoitusten johdosta yliopistot siirtyivät etäopetukseen. Muutokset opiskeluolosuhteissa saivat Iidan punnitsemaan eri vaihtoehtoja syksyn 2020 lähestyessä.

”Etäopiskelu ei kiinnostanut minua. Päätin jäädä Ruotsiin syksyllä 2020 tulevaksi lukuvuodeksi. Halusin odotella kaikessa rauhassa koronapandemian loppumista ja opetuksen palaamista lähiopiskeluksi.”

Kuten tunnettua koronapandemia ei loppunut lyhyeen. Useat rajoituksista olivat voimassa pitkälle kuluvaan kevääseen saakka. Niinpä Iida on edelleen kahden vuoden takaisella kesätyöreissullaan. Reilu vuosi sitten työpaikka vaihtui Riordanilta niin ikään Halmstadissa hevosia valmentavan Johan Untersteinerin palvelukseen. Kahden välivuoden jälkeen Iida ei ole palaamassa lähiaikoina koulun penkille.

”Olin itse asiassa tänä vuonna kirjoilla yliopistossa. En ole palaamassa Vaasaan ensi syksynä. Nyt ei ole vielä sen aika, sillä viihdyn todella hyvin Ruotsissa hevosenhoitajana. Jossakin vaiheessa hankin kaupallisen alan koulutuksen. Jos jollakin tapaa voisi yhdistää kaupallisen alan ja raviurheilun.”

Johan Untersteiner on suosittu työnantaja Ruotsissa. Iidan pohtiessa reilu vuosi sitten työpaikan vaihtoa aukesi Untersteinerilta juuri sopivasti hevosenhoitajan paikka.

”Ajattelin, että tilaisuus on käytettävä hyväksi. Johanilla ei työntekijöiden vaihtuvuus ole kuitenkaan kovin suurta.”

Iida työskentelee Johanin muutama vuosi sitten rakennuttamalla Drömgårdenilla. Tila sijaitsee Halmstadin Holmissa. Naapuritila on Marjaana Alaviuhkolan omistama tila, jossa Kari Lähdekorpi aiemmin valmensi menestyksekkäästi hevosia. Untersteinerin hevoset valmentautuvat samoilla paikoilla.

Vuoden alusta Untersteinerit isä-Peter ja Johan yhdistivät valmennustoimintansa. Johan onkin Ruotsin suurin valmentaja hevosmäärällä mitattuna. Hänellä on tällä hetkellä valmennuksessaan noin 220 hevosta. Toiminta on hyvin organisoitua Iidan mukaan.

”Peter on aika paljon Halmstadin radalla sijaitsevalla tallilla. Johan käy toki sielläkin ajamassa hevosia. Lisäksi Johan vuokraa karsinoita myös Marjaanalta. Eli hevosia on kolmessa paikassa.”

Aiemmissa Halmstadissa työskentelevien suomalaisten hevosenhoitajien haastatteluissa on noussut esiin kaupungin tiivis suomalaisyhteisö.

”Melkein jokaisella Halmstadin isommalla ravitallilla työskentelee suomalaisia. Olemme paljon tekemisissä työajan ulkopuolellakin.”

Muutaman viikon kuluttua on Halmstadin kauden kohokohta kaksipäiväiset Sprintermästare-ravit. Torstai-iltana ratkaistaan neljävuotiaiden lämminveristen Sprintermästarekisa karsintojen ja finaalin kautta. Lauantaina ovat vuorossa T75-ravit.

”Se on todella mukava tapahtuma. Halmstad on todella hieno kesäkaupunki meren rannalla. Eteläisen sijainnin takia täällä ei ole kunnon talvea. Se ei minua haittaa lainkaan.”

Iida viihtyy Johan Untersteinerin palveluksessa. Välimatkat Halmstadista keskiseen ja itäiseen Ruotsiin ovat pitkähköt. E3-karsintamatka Sundsvalliin kesti kolme päivää ja juhannuksen Iida viettää Taalainmaalla Rättvikissä jossa ohjemassa ovat Breeders Crown -alkuerät.

”Toki autossa istuminen saattaa välillä tympäistä. On kuitenkin oltava tyytyväinen, että minulla on sellaisia passihevosia, jotka ovat mukana ikäluokkalähdöissä.”

Iida on tyytyväinen valintaansa tehdä töitä ennen opintojensa aloittamista. Jossakin vaiheessa Iida haluaisi kokeilla Ranskassa työskentelyä. Ranskan kielen oppimista helpottaa Iidan puolison ollessa ranskalainen.

”Ranskassa oloa helpottaa huomattavasti kielen oppiminen. Kovin monella alalla ei ole näin helppoa lähteä ulkomaille töihin. Tämä on todella arvokasta kokemusta tulevaisuuden kannalta.”