Ready Cash ja Nancy Takter kirjoittavat nimensä historiaan tänään Meadowlandsissa

Kuvan Face Time Bourbonin ohjastaja vaihtui, mutta voittoisa meno ei näytä olevan katkeamassa Vincennesin talvimeetingin päätöspäivän perusteella. Tosin ori siirtynee suunnitelmien mukaan kevääksi siitoshommiin ja palannee radoille vasta kesällä astutuskauden hiljentyessä. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

Päivän isoja kysymyksiä The Big M -raviradalla East Rutherfordissa New Jerseyssä, vajaan 15 kilometrin päässä New Yorkin Cityn ja Manhattanin ytimestä, on muun muassa, voittaako ranskalaisori Ready Cashin jälkeläinen Amerikan raviurheilun ylpeyden Hambletonianin? Toisaalta Pohjois-Amerikan kaviourien jättimenestyjän  Jimmy Takterin tytär  Nancy Takter voi olla ensimmäinen valmentaja, joka onnistuu voittamaan amerikkalaisen kärryurheilun kaksi isointa kisaa, Meadowlands Pacen peitsareille ja Hambletonianin samana vuonna. Takterin  Tall Dark Stranger voitti kesän Meadowlands Pacen. Tänään hambossa Takterin  Ready For Moni (i. Ready Cash ja ee. maailman ykköstamma aikaanaan, Moni Maker) on kakkossuosikki tamma  Ramona Hillin (Muscle Hill) takana. Tammat ovat harvinaisia hambon voittajataulussa ja Oaksin perustamisen 1971 jälkeen myös osallistuajalistalla.

Seitsemän valmentajaa amerikkalaisen kärryurheilun historiassa on voittanut molemmat Meadowlands Pacen ja hambon, mutta kukaan ei siis ole tehnyt urotyötä samalla kaudella. Toisaalta Takter voisi tänään olla myös kolmas valmentaja, joka vie Hambletonianin ja Oaksin samana vuonna. Tähän ovat yltäneet isänsä Jimmy Takter ja  Jan Johnson, jotka kumpikin ovat Ruotsista Amerikkaan muuttaneita hevosihmisiä. Sellainen on Nancy Takterkin, 39, mutta hän oli vain puolitoistavuotias, kun vanhempansa muuttivat rapakon taakse. Takterin Oaksin  Sorella (Muscle Hill) ja  Panem (Father Patrick) ovat kakkos- ja kolmossuosikit  M arcus Melanderin Hypnotic AM:n (Chapter Seven) takana.

Ensimmäinen Hambletonian ajettiin New Yor State Fairin yhteydessä Syracusessa New Yorkin osavaltiossa 1926. Vuodesta 1981 kisa on ajettu nykyisellä paikallaan Meadowlandsissa. Hambosta starttaa ravureiden Triple Crown, jonka toinen osa on Yonkers Trot myös New Yorkin lähellä sekä Kentucky Futurity lokakuun alkupuolella.

Kerran aiemmin Hambletonianin historiassa on finaalissa ollut ranskalaisten siitosoriiden jälkeläisiä. Kolme vuotta sitten starttasivat  Victor Gio (viides, i. Ready Cash) ja  International Moni (hylätty, i. Love You). Nyt Ready For Monin ohella mukana on myös  Åke Svanstedtin valmentama  Back Of The Neck (Ready Cash), joka olisi suosikkeja ellei sen ylivoimajohto olisi kääntynyt Ramona Hillin karsintavoitoksi. Muutenkin Svanstedtin hevoset tuntuivat alisuorittavan viime viikonloppuna.

Meadowlandsiin otetaan tänä vuonna todella rajoitetusti väkeä koronapandemian vuoksi.

Hambletonianpäivän ohjelma alkaa kello 19 Suomen aikaa. Ohjelma sisältää huiman määrän suurkilpailuja. Ohjelmassa olevista 16 lähdöstä neljä viimeistä ovat peitsarilähtöjä, joihin ei ole peliä Veikkauksen sivuilla, josta VeikkausTV:ltä ravit ovat myös nähtävissä. Ensimmäisiin 12:een lähtöön Veikkauksella on peliä - niiden joukossa ovat päivän ravureiden suurkisat. The Hambletonianin finaali 500000 dollarin ykköspalkinnolla on iltapäivän (Euroopassa illan) 11. lähtö, ja se ajetaan ohjelman mukaan Suomen aikaa 23.35.