Veera Vekola lähtee hakemaan finaalipaikkaa Elitloppet-viikonlopulle Uumajasta

Veera Vekola on tähdännyt koko kevään Uumajan lähtöön. Kaiken pitäisi olla kunnossa muutama päivä ennen Uumajan starttia. Kuva: Antti Savolainen

Lauantaina ravattavalla Uumajan T75-kierroksella on jaossa viimeisiä paikkoja Solvallan Elitloppet-lauantain STL-finaaleihin. Yksi finaalipaikan metsästykseen lähtevistä on Pohjanmaalta Kruunupyystä Uumajaan Frozen A.F.:n kanssa matkaava Veera Vekola. Nuori hevosalan ammattilainen on ollut Elitloppetissa monena vuonna paikan päällä yleisön joukossa.

”Olisihan se mahtavaa lähteä reissuun oman hevosen kanssa Solvallaan. Toki meidän pitäisi saada ensin lunastettua finaalilippu Uumajasta. Ei ihan läpihuutojuttu menestyä Ruotsin lauantailähdöissä.”

Kuusivuotiaan Frozen A.F.:n ja Veera Vekolan yhteistaival alkoi viisi vuotta sitten juuri Elitloppetin aikoihin. Vekola huusi Zola Bokon pojan Elitloppetin yhteydessä pidettävästä Elitauktionista hevosenomistajalleen.

”Hevonen oli kuitenkin sen verran myöhäinen, että omistaja halusi itselleen toisen starttihevosen. Kolmisen vuotta ruuna on ollut minun omistuksessani.”

Mika Forssin tällä kertaa ohjastama Frozen A.F. on mukana toisena T75-kohteena ravattavassa Klass II-lähdössä. Veera Vekola on tähdännyt Uumajan lähtöön koko kevään ajan. Viimeisissä starteissaan ruuna on esittänyt hyvää nousukuntoa. Juoksuradan lähtöpaikkaan täyden matkan voltissa omistaja-valmentaja on tyytyväinen.

”En halua itse ajaa Ruotsin kovissa lähdöissä. Menestysmahdollisuutemme nousevat huomattavasti Ruotsin kiemurat tuntevalla ammattikuskilla. Ruunalla on ihan realistiset menestymismahdollisuudet kaiken onnistuessa. Sillä on kuitenkin enemmän startteja kuin useimmilla vastustajilla. Se on tottunut juoksemaan kovissa lähdöissä. ”

Veera Vekola ottaa ensimmäistä kertaa suojatiltaan takakengät pois. Harjoitusraveissa kokeilu antoi myönteisen vaikutuksen ruunan raviin. Sen lisäksi Frozen A.F.lle laitetaan vetohuput.

”Takakenkien poisoton pitäisi auttaa paljon. Vetohuppuja en ole kokeillut pitkään aikaan ruunalla. Se on kuitenkin nyt niin hyvässä iskussa, että niistä pitäisi olla apua lauantaina.”

Kruunupyystä on kätevä käydä Uumajassa. Veera Vekola lähtee reissuun Vaasasta aamulautalla, ja ehtii kotiin vielä iltalautalla.

”Päiväseltään suoritettava ravireissu on sekä hevosen että taustajoukkojenkin kannalta hyvä ratkaisu. Toki tässäkin reissussa on omat haasteensa.”

Kaustisen raviopistolla työskentelevä Veera Vekola valmentaa töiden ohella neljää hevosta. Tämän lisäksi hän on ohjastanut urallaan yli 600 lähtöä.

” Olen sellaista ihmistyyppiä, että minulla pitääkin olla koko ajan tekemistä. Sekä kilvanajo että valmentaminen kiinnostavat minua. Valmentaminen tarjoaa kuitenkin enemmän haastetta.