Heikki Hoffrenin kumpikin nelivuotias Oulu Express -finaalissa

Heikki Hoffrenin mukaan Lipassin pitäisi kaiken ollessa kunnossa olla taistelemassa vähintään sijoituksesta neljän parhaan joukkoon Oulussa launtaina. Kuva: Elina Paavola

Kihniössä hevosia valmentavalla Heikki Hoffrenilla on valmennuslistallaan ainoastaan kaksi nelivuotiasta suomenhevosta Lipassi ja Väiskin Passi. Launtaina kumpikin starttaa Oulun Kavioliigaravien yhteydessä ravattavassa suomenhevosten Oulu Express -finaalissa. Kaksikon lähtökohdat finaaliin ovat valmentajan mukaan hyvin erilaiset.

”Väiskin Passi pääsi tietysti finaaliin muiden sorruttua laukkoihin Lahdessa. Finaalipaikka on aina hieno asia. Lipassi on tällä hetkellä luonnollisesti edellä Väiskin Passia aika lailla. Pitkällä aikavälillä Väiskin Passilla on hyvät mahdollisuudet kehittyä pitkälle. Sillä on todella hyvä asenne työntekoon, se ei vain ole niin varhaiskypsä.”

Kolmevuotiskaudellaan kaikki kolme starttiaan voittanut Lipassi kärsi lihasongelmista nelivuotiskauden ensimmäisissä starteissaan. Forssan Pikkuprinssiin ori palasi reilun puolentoista kuukauden tauolta. Sieltä kotiin tuomisina oli kuudes sija laukan kanssa. Oulussa ravatussa Oulu Express -karsinnassa tuli jo voitto hienon esityksen päätteeksi.

”Alkukesän ongelmat vaikuttavat ainakin tällä hetkellä olevan voitettu kanta. Oulun esitys oli todella hyvä, viimeisen kierroksen ori tuli 27-vauhtia. Jatkamme edelleen raskaahkolla balanssilla Lipassin kanssa. Tällä kaudella ei vielä aleta kikkailemaan varusteiden tai kengityksen suhteen.”

Finaaliin valmentajan itsensä ohjastama Lipassi starttaa radalta kaksi ja Tuomas Pakkasen tällä kertaa ohjastama Väiskin Passi takarivin uloimmalta radalta. Heikki Hoffren suhtautuu optimistisesti Lipassin menestysmahdollisuuksiin. ”Eihän varsoista aina uskalla sanoa varmaksi. Pelaajana ottaisin Lipassin neljään rastiin mukaan. Karsintojen perusteella mukana on muutama kovempi vastustaja. Väiskin Passilla ei puolestaan ole sen suurempia menestysmahdollisuuksia.”

Toinen Oulun reissu Pirkanmaalta käsin puolentoista viikon välein ei huolestuta Lipassin kanssa Hoffrenia.

”Se matkusti oikein hyvin Ouluun. Kilpailupaikalla ori oli vähän levoton. Jos saisimme valjastuspaikat vähän syrjemmästä, auttaisi se varmasti asiaa.”

Oulu Expressin jälkeen Lipassin ohjelmassa on kaiken ollessa kunnossa kriterium-karsinnat. Väiskin Passilla ei välttämättä lähdetä kokeilemaan Teivoon.

”Väiskin Passin voittosumma ei kasvane Oulussa kovinkaan paljoa. Se pääsisi starttaamaan Satakunta-ajon karsintoihin paalulta. Lipassillehan tulee paljon takamatkaa, ja Porin kisa ei tunnu niin houkuttelevalle sen kanssa. Katsotaan ensin Oulun kisa, ja tehdään sitten päätöksiä hevosten tulevista kilpailuista.”