Santtu Raitala teki Evartin rattailla täydellistä työtä. Kuva: Elina Paavola
Uskomaton Evartti kolmanteen kuninkuuteensa – ”Ihmeen sitkeä tämä meidän poika vaan on”
Valtaistuin vavahteli, mutta ei kaatunut. Edes Parvelan Retun juoksema päätösmatkan Suomen ennätys ei riittänyt syöksemään Evarttia vallasta.Forssa
Kuninkuuskisan voittajaesittely oli perhejuhla. Antti Ojanperän ja Jutta Ihalaisen kanssa Evartin kuninkuutta oli juhlistamassa heidän tyttärensä Jade Ojanperä. Kuva: Elina PaavolaKuninkuuskisa oli alusta loppuun kahden hevosen show, ja lopulta vanha valtias Evartti piti pääroolin, vaikka nuoren haastajan Parvelan Retun odotettiin varastavan suurin valokeila.
Helpolla Evartti ei kruunuaan uusinut, vaan kuninkuudesta nähtiin järisyttävä taistelu. Maratonmatkan alkumetrit olivat shakkisiirtoja parhaimmillaan, kun ensin keulaan meni Evartti, sitten Vixeli ja lopulta Parvelan Retu, jonka tehtävänä oli yrittää kiriä Evartin 0,8 sekunnin etumatkaa kiinni.
Kun Tapio Perttunen vaihtoi Vixelillä kaksi kierrosta ennen maalia toisen radan veturiksi, kupletin juoni oli selvä: Parvelan Retun tehtävänä oli pitää vauhtia ja Evartin pyrkiä pysymään Parvelan Retun vauhdissa. Vixeli oli kokonaiskisassa 3,1 sekunnin päässä johtavasta ja sen myötä käytännössä ulkona kuninkuustaistelusta.
Hannu Torvinen ja Parvelan Retu tekivät teki sen, mitä voivat: avauskierroksella vauhti oli vielä kohtuullista, mutta jatkossa ei. Toinen kierros ajettiin 21,5-vauhtia, viides puolikas 22,0 ja siitä kiristettiin niin, että viimeinen puolikas oli 21,0.
Muut putosivat Parvelan Retun ja Evartin kyydistä viidennellä puolikkaalla, ja loppu oli täyttä henkien taistoa. Loppukaarteessa Evartti näytti ohikiitävän hetken olevan vaikeuksissa, mutta imi vähäisenkin eron nopeasti kiinni.
Loppusuoraa matadorit tulivat kaukana muiden edellä, ja päätössatasella Santtu Raitala rohkaisi mielensä nostaakseen Evartin ohitusyritykseen. Se kävikin hieman ennen maalia Parvelan Retun edellä, mutta keulahevonen tsemppasi tilanteen uudelleen edukseen pitkän matkan Suomen ennätyksellä 23,0.
Maalissa eroa oli kaksi kymmenystä, ja peli oli selvä. Parvelan Retu voitti päätösmatkan, mutta Evartti kuninkuuden. Eroa jäi lopulta 0,6 sekuntia.
Suurin sankari oli tietysti Evartti, joka otti kuninkuutensa samalla kaavalla kuin kahtena viime vuonna. Ori on kaikkina kolmena vuonna voittanut kaksi ensimmäistä matkaa ja ollut päätösmatkalla kolmas.
Nyt Evartti kuitenkin oli parempi kuin koskaan aikaisemmin, valmentaja ja osaomistaja Antti Ojanperä myönsi. Hevosen omistaa seitsemän osakkaan Talli Pajatso, jossa on mukana joukko Ojanperän pitkäaikaisia ystäviä ja kimppakavereita. Oriin kasvattaja on Olli Sippola.
Evartin kilpailu-uraan on sisältynyt suurta draamaa, kun ori on pariinkin kertaan joutunut suuriin leikkausoperaatioihin. Tähän kauteen Evartti pääsi valmistautumaan terveenä, mutta kauden alussa se ei vielä säkenöinyt. Kesä kuitenkin on perinteisesti ollut Evartin parasta aikaa, ja sillä onkin tältä kesältä Nordic Kingin ykkönen, Suur-Hollola-ajon kakkonen ja Suurmestaruuden kolmonen.
”Alkuun ajettiin nätisti ja hiljaa. Nordic Kingiin yritin jo saada sen paremmaksi, ja siinä onnistuttiin. Evartin kanssa on oppinut, että huippukuntoa ei pysty pitämään määräänsä pidempään, ja nytkin tuntui, että kestääkö huippuvire tänne asti. Suurmestaruuteen päätin suosiolla, että ei panostetakaan siihen niin kovasti.”
Antti Ojanperä kertoi olleensa melko luottavainen ennen kuninkuuskisaa.
”Oli se hyvän tuntuinen viikolla, mutta ei siitä varma voinut etukäteen olla. Lauantai sitten näytti, että kaikki on hyvin.”
Ravikuninkuus oli Ojanperälle uran neljäs. Evartin kolmen kuninkuuden lisäksi hän on voittanut kuninkuuden Jokivarren Kunkun valmentajana vuonna 2015.
Vaikka Ojanperällä on kokemusta huikeista jännitysnäytelmistä, tämänkertainen spektaakkeli oli hänenkin mittareillaan huikea.
”Oli älyttömän jännää. Kun Retu ajoi niin kovaa, tuli sellainen olo, että nyt pisti pahan”, Antti Ojanperä kiteytti. ”Ihmeen sitkeä tämä meidän poika vaan on. On nämä älyttömiä hevosia molemmat.”
Ohjastaja Santtu Raitala totesi, että piti Parvelan Retua ravatessaan suosikkina ravikuninkaaksi.
”Kun Evartti on ollut superhyvä, se on ollut superhyvä”, Raitala kuitenkin muistutti.
Kuninkuuskisa oli kahden superhevosen välistä kissa ja hiiri -leikkiä. Evartti oli joka matkalla loistava, mutta myös Raitala teki rattailla totutun virtuoosimaista työtä.
Päätösmatkan kiihkeä kilvanajo oli mestarikuskillekin kutkuttavan jännittävää.
”Evartti on hirveän sitkeä seuraamaan edellä menevää hevosta, ja pitkän aikaa tuntui, että se oikein nautti siitä tilanteesta. Viimeisessä hetken aikaa tuntui, että tuleeko nyt fysiikan lait vastaan, on menty niin pitkään niin kovaa, ja miten ihmeessä Retu voi kestää edellä ja kiristää vaan kaasukahvaa”, Santtu Raitala totesi voittajahaastattelussa.
”Hetken matkaa tuli yhden metrin ero, mikä ei onneksi kasvanut sitä pidemmäksi. Noissa vauhdeissa kun ankkuriköysi alkaa venyä, ne kymmenykset ovat aika halpoja.”
Linkki kuninkuussarjojen kokonaistuloksiin.
Lue myös:
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
