Graceful Swamp täysillä pisteillä

Graceful Swampin rajoja ei ole vieläkään katsottu. Kuva: Anu Leppänen

OULU. Graceful Swampin voittoputki ei ollut Oulu Expressissä edes totisella koetuksella.

Erkki-Pekka Mäkisen ihmevarsa tyylitteli keulapaikalta kauden 12. voittonsa yhtä monella yrityksellä. Ari Moilasen ajamana Graceful Swamp ei ole vielä kohdannut parempaansa. Ajalla 14,0ake tullut voitto tuli erittäin helpolla tyylillä.

"Hevonen vastaili tarpeen mukaan. Kaikki sujui hyvin loppuun asti, ja varaa tuntui jääneen", Ari Moilanen summasi voittajahaastattelussa. "Tämä on erikoisen hyvä hevonen."

Erkki-Pekka Mäkinen väläytteli karsintavoiton jälkeen Graceful Swampin juoksevan ensi kaudella mahdollisesti jo aikuisten hevosten suurkilpailuissa. Moilanen ei voittajahaastattelussa tyrmännyt valmentajan näkemyksiä.

"Jos hevosen terveys vaan on hyvä, tämä kehittyy vielä, ja näkisin sillä olevan saumat pärjätä ketä vastaan vaan", Moilanen kiteytti.

Graceful Swamp tähyää seuraavaksi Kriteriumiin, Kasvattajakruunuun ja Kymenlaakso-Ajoon.

"Yritän pitää hevosen tuoreena. En kehtaa edes sanoa, kuinka vähän tätä treenataan", Mäkinen kertoi. "Tämä on syntynyt hyväksi, ja yritän luottaa sen hyvyyteen. Eikä tämän kanssa muutenkaan mitään ihmeitä puuhata. Yritetään elää riskittömästi, mutta ei tämän kanssa sen enempää tehdä kuin huonompien kanssa."

Ilona ja Erkki-Pekka Mäkisellä on riittänyt riemua Graceful Swampin eli Sämpylän rinnalla. Kuva: Anu Leppänen 

Graceful Swampin takana juossut Zogo Match lähti loppusuoran alussa kolmannelle radalle ja kiri niukasti kakkoseksi ohi Double Revengen. Kukaan ei kuitenkaan pystynyt esittämään pienintäkään uhkaa Graceful Swampille, kun Moilanen käänsi kaasukahvasta Antti Ojanperän siirtäessä Zogo Matchia ulkoradoille.

"Lähdin kirimään ulkokautta, ja melkein jäin kolmanneksi, mutta onneksi sijoitus ei huonontunut sinne lähtemällä. Ei me Eepeen hevoselle mitään mahdeta, jos se on tuollainen. Se on vaan parempi", Antti Ojanperä summasi.

Tähän asti kohtaamansa haastajat Graceful Swamp on lyönyt selityksittä. Kriteriumissa vastaan ovat mitä ilmeisimmin tulossa Tuomas Korvenojan Lewis Ale ja Timo Nurmoksen Marrakesh, jotka ovat Graceful Swampille uusia vastustajia.

"Lewis Alea en pelkää, kyllä tämä sen pystyy pitämään kurissa. Marrakesh varmaan on Timo Nurmoksen tuntien ihan ok, mutta kyllä uskoisin, että sekin pystytään voittamaan", Mäkinen arvioi. "Tietysti joka päivä on näiden kanssa uusi, ja joka päivä pitää vaan toivoa, että hevosilla on kaikki kunnossa."

Graceful Swampin jännittävimmät hetket olivat ennen starttia, kun ori meinasi pelätä Landen Paukun seppeleestä irronneita, auringon paisteessa radan pinnassa kimmeltäneitä osia. Kuva: Anu Leppänen