Kommentti: Suomen Hippos sai uusvanhan puheenjohtajan – ovatko haavat umpeutuneet?

Antti Lehtisalo (vasemmalla) sai tiistain kokouksessa onnittelut väistyvältä puheenjohtajalta Kari Erikssonilta. Kuva: Carolina Husu

Tein muutama viikko sitten soittokierroksen Suomen Hippoksen valtuuskunnan jäsenille. Kysymys oli yksinkertainen, asettuvatko he jommankumman puheenjohtajaehdokkaan, lopulta valituksi tulleen Antti Lehtisalon tai hänen vastaehdokkaansa Juha Lyyskin kannattajaksi.

”Olen aina tykännyt Antista, mutta vähän minua häiritsee, että hänet on nyt nostettu ihan taivaaseen. Eivätkö ihmiset muista mitä viime kerralla tapahtui”, totesi eräs valtuuskunnan jäsen, joka vielä siinä vaiheessa totesi kantansa olevan auki.

Puhuja viittasi Lehtisalon aikaisempaan puheenjohtajakauteen, joka päättyi hänen eroonsa varsojen tunnistusskandaalin jälkimainingeissa. Lehtisalon yhtiön kasvattamia varsoja oli sääntöjen vastaisesti tunnistettu Tanskassa, mutta tunnistusasiakirjoihin ne oli merkitty Suomessa tunnistetuiksi.

Sääntöjen vastainen toiminta oli tapahtunut ennen Lehtisalon puheenjohtaja-aikaa, mutta hän erosi paikaltaan pian asian tultua julki. Eronpyyntönsä Lehtisalo jätti maaliskuussa 2018 oltuaan Hippoksen puheenjohtajana runsaan vuoden.

Nyt tunnistusskandaalin voi todeta olevan taakse jäänyttä elämää. Oikeustaistelut Hippoksen ja kasvattajien – Lehtisalo ei toki kuulunut asiasta käräjille lähteneisiin – välillä ovat päättyneet, Lehtisalon erosta on kulunut lähes viisi vuotta ja Hippoksen valtuuskunta antoi hänelle kokouksessaan vahvan kannatuksen. Lehtisalo sai puheenjohtajavaalissa komeasti 33 ääntä, kun ääniä annettiin yhteensä 39.

Valtuuskunnan antama vahva mandaatti ei kuitenkaan kerro koko totuutta Lehtisalon asemasta. Lehtisalo sai taakseen vahvan kannattajajoukon tilanteessa, jossa oletettiin myös istuvan puheenjohtajan Kari Erikssonin olevan ehdolla. Kun Eriksson ilmoitti, että ei hae jatkokautta, asetelma muuttui ratkaisevasti. Auki oleva puheenjohtajuus kiinnostaa yleensä useampia kuin vanhan puheenjohtajan haastaminen.

Tässä vaiheessa moni valtuuskunnan jäsen kuitenkin oli jo ehtinyt lupautua tukemaan Lehtisaloa, jolloin muiden mahdollisten ehdokkaiden liikkumatila jäi pieneksi. Vastaehdokas Juha Lyyskin rooliksi muodostui lähinnä protestiäänten kerääminen.

Nyt jos koskaan tarvitaan johtajia, jotka yhdistävät kenttää, eivät revi sitä. Voi vain toivoa Antti Lehtisalon onnistuvan tehtävässään, mutta alan yhdistämisen suhteen hän aloittaa selvältä takamatkalta.

Hippoksen puheenjohtaja valitaan valtuuskunnan kokouksessa eikä huutoäänestyksellä. Lehtisalon viimeksi kaatanut tunnistusskandaali kuitenkin oli ravikenttää voimakkaasti jakanut kokonaisuus, johon edelleen palataan monissa pöydissä. Ihan varmaa ei ole sekään, miten hyvin Lehtisalon mahdolliset omat haavat ovat asian suhteen umpeutuneet.

Juttua päivitetty 1.12. kello 9.38: otsikkoa muutettu.