Hurrikaanilla suurjuhlat kahden vuoden tauon jälkeen: ”Näitä hetkiä varten on tehty vuosi töitä”

Hurrikaanin Joel Laakso juhli joukkueen mestaruutta Loimaalla 2. toukokuuta 2026. ANTTI AIMO-KOIVISTO / LEHTIKUVA.  

Hurrikaani-Loimaan juhlat eivät jääneet vappuun, vaan lauantaina Olli Kuoksan valmentama joukkue kukisti miesten lentopallofinaalissa hurmioituneen kotiyleisön edessä AC Oulu Volleyn 3–1 ja otti mestaruuden voitoin 4–0.

Mestaruus oli Kuoksalle kolmas. Ensimmäinen tuli pelaajana 2007 ja toinen Hurrikaanin päävalmentajana kaksi vuotta sitten.

”Näitä hetkiä varten on tehty vuosi töitä. Tämä oli ainakin ihmisinä paras joukkue mitä olen valmentanut”, Kuoksa sanoi.

Mitaleita on luvassa jatkossakin, sillä Kuoksan sopimus kestää vielä kaksi kautta eli kevääseen 2028 saakka. Mestaruus on ainakin ensi kaudella selkeä tavoite, sillä vain Saksaan siirtyvä japanilainen yleispelaaja Takumi Kameyama on varma lähtijä.

Vuoden 2024 mestarijoukkueesta olivat yhä mukana hakkurit Eetu Häyrinen ja Alex Horn, yleispelaaja Väinö Rahko ja keskipelaaja Nuutti Niinivaara. Muualla eli VaLePassa voitettuja mestaruuksia oli passari Joel Laaksolla ja keskipelaaja Juho Kaunistolla.

Kaunisto voitti edellisen kerran mestaruuden viisi vuotta sitten. Silloin rooli oli paljon pienempi.

”Tällainen mestaruus maistuu paljon paremmalta. On ollut iso rooli. Tämä on uran toiseksi paras saavutus”, Kaunisto sanoi.

Edelle menevät MM-kisat viime syyskuussa Filippiineillä. Hänen osallistumisensa takia lentopalloliigan kauden alku viivästyi kuukaudella.

”On siitä saanut kuulla huumorimielessä kuittailua”, Kaunisto sanoi juhlahumun keskellä.

Kaunisto oli monet vuodet yleispelaaja, vaikka pituutta on 207 senttimetriä. Vasta kaudesta 2023–24 lähtien hän on ollut keskipelaaja. Hän voitti tällä kaudella liigan torjuntatilastonkin.

”Rooli on tämä uran loppuun saakka. Seuraava tavoite on päästä EM-kotikisajoukkueeseen. Jos pääsen ja sieltä tulisi mitali, niin silloin Filippiinien kokemus jäisi toiseksi”, Kaunisto arvioi.

AC Oulu voitti avauserän, mutta jäi liikaa 24 pistettä koonneen hakkuri Samuel Jackmanin tehojen varaan.