Lentävät viljelijät vierailulla Suomessa
Gordon Bellerby ja Martin Gosling suuntasivat yhdessä seurueineen Helsingistä kohti Tikkakoskea. Kari Salonen Kuva: Viestilehtien arkistoMaanantaiaamuna Helsingissä Malmin lentokentällä oli liikkeellä harvinainen ryhmämatka. Flying Farmers Association, suomeksi Lentävien Viljelijöiden yhdistys, oli vuosittain toistuvalla ulkomaanmatkallaan.
Nimensä mukaisesti ryhmä liikkuu omistamillaan pienkoneilla ja lentää niitä itse. Tällä kertaa mukana on 33 osallistujaa yhteensä 14 lentokoneella.
”Monella meistä on myös oma kiitorata”, yhdistyksen puheenjohtaja Martin Gosling kertoo.
Koneet kokoontuivat ensin Tanskan Billundiin viime viikon perjantaina. Sieltä matka jatkui Maarianhaminan kautta Helsinkiin.Matkan aikana ohjelmassa on niin tila- kuin yritysvierailujakin. Maanantaina suunta oli Helsingistä Tikkakoskelle ja sieltä tehdasvierailulle Suolahteen Valtralle.
”Sitten vuorossa on Serlachius-museo Mäntässä ja vierailu Raniplastilla Kokkolan lentokentän kautta”, Gosling kertoo.
Suomen jälkeen ryhmä suuntaa vielä Ruotsiin loppuviikosta.
Yhdistys on perustettu vuonna 1974. Jäseniä on Goslingin mukaan 399. ”Jäsenmäärä pysyy vuodesta toiseen 390:n paikkeilla, emme ole vieläkään päässeet 400:aan”, hän naurahtaa.
Yhdistyksen jäsenen Gordon Bellerbyn mukaan matkojen tarkoitus on paitsi oppia vieraista maista ja niiden maataloudesta, myös luoda kontakteja.
”Ja tietysti kerryttää lentotunteja. Porukassa uskaltaa myös lentää paljon kauemmas kuin yksin”, Bellerby sanoo.
Yhdistys tekee myös lyhyempiä päivämatkoja Englannin sisällä.
Pisimmillään matka on suuntautunut Mustanmeren rannikolle Romaniaan.
”Suomi taitaa olla viimeinen Euroopan maa, jossa emme ole käyneet itse lentämällä”, kaksikko pohtii.
Gosling on lentänyt jo 35 vuotta. Tuona aikana hänellä on ehtinyt olla kolme lentokonetta.
Bellerbyllä puolestaan on ollut lentolupakirja 27 vuotta.
Monet yhdistyksen jäsenistä käyttävät koneitaan harrastuksen lisäksi myös hyödyksi.
”Joukossa on paljon yrittäjiä, jotka esimerkiksi kuljettavat ihmisiä tai tavaroita kuten varaosia. Myös peltokartoitusta tehdään lentokoneista käsin”, Bellerby kertoo.
Yhdistyksen jäsenillä on maatiloja kaikista tuotantosuunnista.
Bellerbyllä on maitotila Killinghallissa, Englannin keskiosissa.
”Päätimme 30 vuotta sitten erikoistua ja aloitimme maidon myynnin suoraan suurkeittiöille, kuten kahviloihin, ravintoloihin ja kouluihin.”
Ilman erikoistumista Bellerby ei usko, että hänen tilansa olisi menestynyt.
”Kun tuottajahinnat laskevat, pitää tehdä ratkaisuja talouden parantamiseksi.”
Goslingilla on kasvinviljelytila noin 80 kilometriä Lontoosta koilliseen. Viljelyksessä on vehnää, ohraa, öljykasveja sekä kokeiluna muutamaa erikoiskasvia lääkekäyttöön.
”Myös kasvinviljelyssä pitää olla valmis kokeilemaan uutta, muuten ei ole mahdollista menestyä”, Gosling sanoo.
Jukka Lehtinen
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
