”Alpakanvillasta tehty neule on lämmin mutta hengittävä” – jyväskyläläinen Alpa on alansa johtava yritys koko Euroopassa

Heikki Timlin on Alpan perustaja ja liiketoiminnan kehittäjä. Yhtiön myymälä, varasto ja toimitilat sijaitsevat puurakennuksessa Jyväskylän Keljossa. Kuva: Petteri Kivimäki

Alpakanvillasta valmistetut vaatteet ovat olleet Suomessa perinteisesti harvinaisia. Jyväskylässä toimiva Alpa aikoo muuttaa asian.

”Olemme vakuuttuneita siitä, että homma on vasta alussa. Alpakanvillasta tehdyt vaatteet ovat erittäin korkealaatuisia ja kysyntä niille kasvaa jatkuvasti Suomessa ja Euroopassa”, Alpan perustaja ja liiketoiminnan kehittäjä Heikki Timlin sanoo.

Alpa on jyväskyläläinen yritys, jolla on verkkokaupan lisäksi kivijalkakaupat Jyväskylän Keljossa sekä Helsingissä Aleksanterinkadulla.

”Verkkokauppaa olemme tehneet vuodesta 2016. Reilu vuosi sitten avasimme myymälän Jyväskylän Keljoon ja viime vuoden loppupuolella Helsinkiin Aleksanterinkadulle. Kokemukset kivijalan vedosta ovat erittäin myönteisiä, vaikka toisin kaikki koettavat sanoa. Uskotaan lukuihin”, Timlin toteaa.

Pelkästään Jyväskylän myymälässä alkapanvillasta valmistettuja neuleita, pipoja ja huiveja myydään yli puolen miljoonan euron edestä vuosittain. Helsingin myymälässä myyntimäärät ovat arviolta kaksinkertaisia.

Alpa on alpakasta valmistettujen vaatekappaleiden kaupassa ykkönen koko Euroopassa. Yritys on myös voimakkaasti kasvuhakuinen.

”Henkilöstöä meillä on tällä hetkellä vähän päälle parikymmentä henkeä”, Timlin summaa.

Mikä alpakanvillasta valmistetuista vaatteista tekee niin erityisiä?

”Vaatekappaleet ovat erittäin kestäviä ja monikäyttöisiä. Kuidun rakenne on sellainen, että se pitää hyvin lämpöä ja eristää, mutta myös hengittää. Alpakanvillainen neule tuntuu miellyttävältä päällä kaikenlaisissa olosuhteissa”, Alpan osakas ja tuotantojohtaja Ilari Kinnunen vastaa.

Ilari Kinnunen (kuvassa vasemmalla) ja Heikki Timlin ovat vakuuttuneita alpakanvillan laadukkuudesta. Kuva: Petteri Kivimäki

Materiaalina alpakanvilla on pitkäkuituinen ja sileäpintainen.

”Alpakanvillassa on huomattavasti lampaanvillaa vähemmän kuidunpäitä. Siksi alpakanvillaneuleet eivät nukkaannu herkästi.”

Verkkokaupassa ja myymälöissä kaupan olevat neuleet maksavat keskimäärin 200 euroa. Pipoille kertyy hintaa kuutisenkymmentä euroa.

”Korkea laatu maksaa. Koko homman idea on, että valmistetaan ja myydään korkealaatuisia vaatteita, jotka kestävät. Voisi ajatella, että tämän kaltaisia vaatteita ihmiset käyttivät, ennen kuin kulutushysteria rantautui Suomeen”, Kinnunen pohtii.

Kaikki Alpan vaatekappaleissa käytettävä alpakanvilla on lähtöisin Etelä-Amerikasta.

”Ostamme villaa lankoina isoina erinä Etelä-Amerikasta. Langat saapuvat ensin Suomeen varastoon, josta ne lähetetään alihankkijallemme Liettuaan vaatesuunnitelmien kera”, Timlin kertoo.

Takaisin Suomeen saapuu alpakanvillasta valmistettuja vaatekappaleita.

Alpan tarinan juuret ulottuvat aina vuoteen 2011, jolloin Timlin reppureissasi Etelä-Amerikassa.

”Huomasin, että alpakanvillasta valmistettu neule toimi hyvin eri lämpötiloissa. Samaa neuletta pystyi käyttämään niin Andien vuoristossa pakkasella kuin toisaalta myös lämpimällä kelillä.”

Materiaali vei Timlinin mennessään. Jopa urasuunnitelmat vaihtuivat lennosta.

”Tarkoituksena oli jatkaa töitä oman perheen perheyrityksessä trukkien parissa, mutta paluuta ei ollut. Olin heti seuraavana vuonna takaisin Etelä-Amerikassa, opiskelemassa lisää alpakanvillasta”, Timlin muistelee.

Hän huomauttaa, että alpakanvilla soveltuu heikosti bulkkituotantoon.

”Villa kasvaa huomattavasti hitaammin kuin lampailla, ja alpakat lisääntyvät melko hitaasti. Näemme sen vain vahvuutena, sillä eläimiä ei kannata valjastaa tehotuotantoon”, Timlin toteaa.

”Alpakat pääosin laiduntavat vapaina Andien vuoristossa. Ne kasataan keritsemisvaiheessa yhteen. Tyyliä on verrattu paljon Pohjois-Suomen porotalouteen.”

Alpan tulevaisuudessa kangastelee kunnianhimoisia suunnitelmia.

”Haluamme olla seuraava Suomesta lähtevä iso vaatebrändi maailmalla”, Timlin kiteyttää.