Tänään vietetään helatorstaita – ennen kristinuskoa hela oli kevään juhla

Kristillisen perinteen mukaan Jeesus astui taivaaseen 40 päivää pääsiäisen jälkeen. Kuva: LEHTIKUVA / Johanna Vuonokari

Tänään vietetään helatorstaita eli Kristuksen taivaaseenastumisen päivää. Kristillisen perinteen mukaan Jeesus astui taivaaseen 40 päivää pääsiäisen jälkeen.

Nimi helatorstai juontaa juurensa ruotsin kielen pyhää tarkoittavasta sanasta hel. Suomessa helatorstai kuului vielä 1800-luvulla tärkeimpien juhlapäivien joukkoon.

Ennen kristinuskoa hela oli kevään juhla, joka ajoittuu kylvökauden alkuun. Sitä vietettiin rukoilemalla hyvää satoa. Entisaikaan Etelä-Suomessa sytytettiin helatorstain aattona aukeille paikoille kokkoja eli helavalkeita. Karja ajettiin liekkien läpi laitumelle karjatautien ehkäisemiseksi.

Lisää tietoa helatorstaista Suomen evankelis-luterilaisen kirkon sivuilla.