Parisuhteen ongelmiin haetaan apua aiempaa herkemmin, Sami ja Elina tarjoavat vertaistukea pareille: "Olen oppinut, että jos haluan Samin mielipiteen, en voi tankata sitä"

Kouvolassa asuvat Elina ja Sami Lehtomäki nauttivat saunomisesta ja yhteisistä metsäkävelyistä. He ovat pitäneet yhtä 23 vuotta ja hoitaneet suhdettaan aktiivisesti. Kauniit sanat tulevat vaivatta: "Sami on rauhallinen, turvallinen ja luotettava." "Elina on ihastuttava: lempeä ja oikeudenmukainen." Kuva: Kari Salonen

Yhä useampi hakee tukea parisuhteensa ylläpitoon.

Maatalousyrittäjien eläkelaitos Mela on järjestänyt maaseutuyrittäjien hyvinvointipäiviä pitkin syksyä eri puolilla Suomea.

Tapahtumissa arvioidaan esimerkiksi omaa työkykyä ja hyvinvointia. Hyvinvointipäivät ovat olleet hyvin suosittuja, kertoo Parisuhdekeskus Kataja ry:n toiminnanjohtaja, perhe- ja paripsykoterapeutti Liisa Välilä.

Lypsykarjatilalla itsekin varttunut Välilä ei usko, että parisuhdeongelmat olisivat lisääntyneet. "Niihin on vain herätty."

Mukana on kokemusasiantuntijoina vertaisohjaaja-viljelijöitä. Sellaisia ovat esimerkiksi Elina ja Sami Lehtomäki, jotka ovat haastateltavina Kouvolassa ensi viikon lauantaina järjestettävässä tapahtumassa.

Pari on pitänyt yhtä 23 vuotta. Elina työskentelee kyläkoulun rehtorina ja luokanopettaja. Sami taas tekee kasvinviljelyn ohella rakennusalan töitä. Yhteisiä lapsia on neljä.

Kaksikko on varttunut vain kivenheiton päässä toisistaan ja käynyt samoja kouluja. "Seiskalla muistan katsoneeni Samia koulun käytävällä ja pohtineeni, että siinä on rauhallinen tyyppi."

Sami ja Elina ovat olleet mukana myös vertaistukitoiminnassa parisuhdeleireillä, yhteensä kymmenen vuotta.

Leireistä vinkkasi alun perin Samin äiti. Vaikka kaksikon oma parisuhde ei ollut kriisissä, arjen voimavarat olivat tiukilla. Hiljaisempaa Samia ajatus leiristä arvelutti. "Ajatus tuntui pelottavalta. Pelkäsin, että leirillä pakotetaan puhumaan."

Huoli osoittautui aiheettomaksi. "Leirillä huomasi, ettei ole mikään pakko. Ja että kaikki muutkin ovat ihan tavallisia ihmisiä. Eivät parempia tai huonompia."

Samin ja Elinan kokemuksen perusteella kolme suurinta leireillä esille nousevaa haastetta ovat vuorovaikutus, ristiriidat ja läheisyyden puute.

"Viestintä on suhteen toimivuuden perusta. Ajatus on yksinkertainen, mutta sen noudattaminen vaatii taitoa", Elina pohtii. "Ihmiset ovat erilaisia kommunikoijia. Toiselle pitää antaa tilaa ja aikaa tuoda asiansa esiin."

Leireillä ja työpajoissa itseään voi herätellä. Kotona odottaa kuitenkin suurin työ. "Olen oppinut, että jos haluan Samin mielipiteen, en voi tankata sitä. Pitää rauhoittua kuuntelemaan", Elina kertoo.

Sami on kehittynyt erityisesti puhumisessa ja on jo välillä puheliaampi osapuoli. "Roolit ovat vaihtuneet", Elina naurahtaa. "Pitää ymmärtää vastuu omasta toiminnastaan. Mutkun sinä -ajattelulla ei voita mitään."

Asioiden muuttaminen vaatii myös voimia. Sitä ei aina kiireen tai stressin alla ole. Kaksi hankalaa kasvukautta ovat lisänneet maaseudun suhteiden vaikeusasteita.

Samille ja Elinalle tätä vuotta pahempi oli viime vuosi. Erityisesti se Sateinen Syksy. Pellolle ei päässyt puimaan. "Koko syyskuun odotettiin: ehkä huomenna?"

Tuli lokakuu. Vettynyt vilja nuokkui edelleen pellossa. Jatkuva sade käpersi hiljaiseen toivottomuuteen.

Elina lähti aamulla töihin, mutta Sami jäikin sisälle. Se huolestutti Elinaa, joka soittikin töistä puolisolleen kysyäkseen, onko kaikki hyvin. "Yleensä Sami lähtee heti aamusta ulos ja käy töihin. Se herätti minut."

Puhumalla harmi sadon jäämisestä peltoon helpotti. Tukea sai myös lähialueella asuvilta viljelijöiltä, jotka jakoivat saman murheen.

Hyvä parisuhde vaikuttaa kaikkeen: se vahvistaa työkykyä ja lasten on turvallista kasvaa. "Tärkeät teot voivat olla hyvin pieniä. Traktoriin voi lähettää puhelimeen pienen viestin, jolla toivottaa jaksamista. Joskus voisi ottaa myös kumppania kädestä", Välilä sanoo.

Hän korostaa parisuhteissa itsensä arvostusta. "Kun ei arvosta itseäkään, ei tule arvostettua kumppaniakaan."

Vaikeudet kuten hankala kasvukausi voivat myös yhdistää. Kunhan vaikeudet jaetaan ja molemmilla on tieto esimerkiksi rahatilanteesta.

Harvoin ero ratkaisee esimerkiksi vanhemmuuteen liittyviä kysymyksiä. "Lapset kuitenkin jäävät. Eron jälkeen on pärjättävä vanhempina vielä paremmin yhdessä."

Toisaalta jos kuvioon liittyy esimerkiksi väkivaltaa, alistamista tai päihteitä, ero voi olla paras ratkaisu. "Emme taistele eroja vastaan, vaan puhumme hyvinvoinnin puolesta."

Parisuhteiden lisäksi hyvinvointipäivissä puhuttaa yksinäisyys. Kumppania ei ehkä löydy, ihminen voi jäädä leskeksi tai puoliso jättää. Sen jälkeen on pohdittava, miten luoda omannäköinen elämä.

Ihmiset arvostavat yhä omaa hyvinvointiaan ja hakevat apua herkemmin. Juuri avoimuuden kasvu ilahduttaa Elinaa.

"Ja se kipu mitä suhteista aiheutuu – sitä ei tarvitse enää vain sietää."

Seuraavat Melan hyvinvointipäivät järjestetään 22.–23.11. Suomussalmella ja 24.11. Kouvolassa.