Putous-tähti ei anna muiden antamien leimojen määritellä itseään

Christoffer Strandberg esiintyy Helsingin kaupunginteatterin Kinky Boots -musikaalissa yhtenä drag queen -ryhmän artistina. Vuorosanoja on vain yksi, mutta tanssikuvioita, laulua ja vaatteiden vaihtoa senkin edestä. Kuva: Sanne Katainen

Joskus käy niin, että pelkkä sininen kauluspaita ja valkoiset tennarit voivat kääntää elämän ylösalaisin. Kiskaistuaan ne päälleen Christoffer Strandbergista tuli Putouksen uusimman tuotantokauden esiintyjä ja siinä sivussa yksi syksyn seuratuimmista nimistä.

Sinänsä julkisuus ei ole siuntiolaiselle Strandbergille vierasta, onhan hän tullut tutuksi ruotsinkielisille suomalaisille työskennellessään ruotsinkielisessä Ylessä. Strandberg on myös näyttelyt useissa teattereissa, dubannut piirrettyjä ja esiintynyt imitaattorina sekä drag queenina.

Suomenkielisen yleisön edessä vasta Putous teki Strandbergista näkyvän. Niin näkyvän, että hänen tulonsa olivat marraskuun ensimmäisenä päivänä esillä lehtien verkkosivuilla, ja juorulehdissä on julkaistu artikkeleita, joita hänen äitinsäkään ei aio kerätä pojastaan pitämäänsä leikekirjaan.

Putouksen suorissa televisiolähetyksissä on oma jännityksensä, mutta fyysisesti improvisaatio-ohjelma ei pääse lähellekään Strandbergin syksyn toista suurta projektia. Strandberg esittää Helsingin kaupunginteatterin Kinky Boots -musikaalissa yhtä drag queen -ryhmän taiteilijaa.

"Kinky Boots on kovaa tykitystä. Joka numeroon vaihtuu pariaatteessa kaikki peruukista lähtien ja välillä tanssitaan liukuhihnalla korkkareissa", Strandberg sanoo.

Kinky Boots kertoo kenkätehtaasta, joka on vuosia siirtynyt isältä pojalle. Halpatuotantomaiden popojen kanssa on kuitenkin mahdotonta lähteä kilpailemaan kiristyvillä markkinoilla, joten tehdas valtaa uuden alueen ja alkaa valmistaa korkokenkiä drag queeneille.

Alun perin Strandbergin ei ollut edes tarkoitus lähteä mukaan musikaaliin. Strandberg ei päässyt koe-esiintymiseen, sillä hänellä oli juuri silloin oma keikka. Pari viikkoa myöhemmin ohjaaja soitti ja sanoi, että nyt on viimeinen mahdollisuus tulla näyttäytymään.

"Olin niin iloinen, että ohjaaja piti pintansa. Olin ihan ruosteessa, mutta drag-roolissa asenne on tärkeämpää kuin täydellisesti tanssiminen ja laulaminen. Pitää pystyä kantamaan itsensä korkkareissa ja olla hypernainen."

Suureen musikaaliin valmistautuminen oli rankka prosessi, tässä tapauksessa etenkin jaloille. Kuuman kesän jäljiltä Strandbergin jalat olivat sen verran turvoksissa, että kahdeksan tunnin mittaiset harjoituspäivät korkokengissä olivat täyttä murhaa jalkaterille.

"Teippauksen voimalla mentiin ensi-iltaan."

Naisroolit alkoivat kiehtoa Strandbergia jo koulupoikana. Tai ei hän niitä oikeastaan naisrooleina ajatellut, esimerkiksi Tarja Halosta imitoidessaan hän mietti ennemmin persoonaa ja hahmoa kuin sukupuolta.

Lapsuudessaan Strandberg esiintyi Siuntiossa teatteriryhmässä, jossa jokainen sai tehdä juuri sellaisia rooleja kuin halusi.

"Ajattelin, että miksi en voisi olla 60-vuotias nainen, vaikka oikeasti olen 13-vuotias poika."

Strandbergin ensimmäinen virallinen drag-esiintyminen oli kahdeksannen luokan joulujuhlassa. Koulun liikuntasali tuntui ainakin kilometrin mittaiselta, ja se oli ääriään myöten täynnä henkilökuntaa sekä oppilaita vanhempineen ja isovanhempineen.

Strandberg kipusi lavalle ja imitoi Laura Voutilaista täydessä tällingissä.

"Minua on aina viehättänyt rajojen rikkominen. En ole koskaan kokenut tarvetta näyttää, että olen 'tosi mies', vaan olen viihtynyt eri rooleissa."

Esityksen päätteeksi koko sali räjähti suosionosoituksiin. Edes koulun kovikset eivät tulleet aukomaan päätään Strandbergille, joka oli päättänyt olla rehellisesti juuri sellainen kuin halusi olla.

"En pystynyt leikkimään, että olisin kuin kaikki muut pojat pilottitakeissa, BMW-lippiksissä ja kädet mopoöljyssä. Mietin, että olen kummallinen, mutta en välitä, mitä te minusta ajattelette."

Viimeistään lukiossa imitaatio alkoi viedä Strandbergia mukanaan. Imitaatiossa pääsee luomaan oikeita hahmoja eikä meikkaaminen vie niin paljon aikaa.

"Olen ehkä vähän laiska. Minusta ei tulisi koskaan pelkkä drag queen, koska en jaksa kaikkea sitä valmistautumista, meikkausta, sheivausta ja sukkahousuja."

Teatterikorkeakoulussa opiskellessaan Strandberg palasi dragin pariin ja voitti Miss Drag Queen -kilpailun vuonna 2013.

Drag-tausta puski mukaan myös Putoukseen, sillä Strandberg osallistuu ohjelman suosittuun hahmokilpailuun Barbi de Vorona.

Rikollisuuteen taipuvainen isoäitihahmo oli elänyt Strandbergin mielessä jo pitkään, mutta alun perin näyttelijä halusi jättää Putouksen ajaksi korkkarit naulaan.

"Päätin, että brändään itseni uudella tavalla. Aloin laskelmoida, mikä olisi hyvä ja hauska hahmo. Tein ihan hyvän hahmon, mutta se ei naurattanut minua syvästi."

Ohjaajan rohkaisemana Strandberg päätyi lopulta Barbin hahmoon. Ainakin toistaiseksi valinta on ollut menestyksekäs, sillä viime viikolla koittaneessa ensimmäisessä pudotuksessa Strandbergin hahmo ei joutunut pudotusuhan alle.

Ensimmäisenä kisasta putoaminen olisi ollut Strandbergille kova paikka, erityisesti sen vuoksi, että hänellä on Barbin varalle suuria suunnitelmia.

Strandberg ei kuitenkaan liiaksi jännitä hahmokisaa. Jos putoaminen jossain vaiheessa ennen finaalia osuu omalle kohdalle, pääsee Strandberg ottamaan suurempaa roolia ohjelman muista sketseistä.

"Minusta on ihanaa päästä menemään täällä Sauli Niinistönä ja kaikkina muina hahmoina."

Syksyn kiireiden keskellä Strandbergille ei jää juuri vapaa-aikaa. Sen verran täytyy kuitenkin kotona käydä, että koiran ehtii viedä iltalenkille. Lemmikki on tottunut siihen, että Strandbergin puoliso hoitaa aamulenkit, Strandbergin vuoro on iltaisin.

Vuosi sitten joulukuussa Strandberg muutti puolisonsa kanssa lapsuutensa kotiseuduille Siuntioon. Pariskunta oli asunut useamman vuoden Punavuoressa, Helsingin keskustan tuntumassa, mutta hektinen ja ajoittain meluisa seutu ei enää tuntunut omalta.

"Me molemmat olemme sydämestämme maalaispoikia. Ennen kaikki kesät menivät niin, että jätimme Punavuoren taaksemme. Laitoimme turvalukon ja hälytyksen päälle, emmekä palanneet kuukauteen. Reissasimme hänen perheensä ja minun perheeni mökkien välillä."

Omalta tuntuva rivitaloasunto löytyi ja Strandbergin puoliso remontoi sitä puoli vuotta pariskunnan näköiseksi. Jossain vaiheessa haaveena on omakotitalon rakentaminen, mutta vielä ei ole sen aika.

Strandberg ei olisi suostunut muuttamaan minnekään muualle kuin Siuntioon. Siellä ovat hänen juurensa ja lisäksi paljon sukua.

"En voinut kuvitellakaan muuttavani maalle jonnekin muualle. Minulle luonnon paikat ovat hyvin tärkeitä. Vaellan esimerkkisiksi aina yhdelle tietylle vuorelle, kun tarvitsen rauhaa. Vaikka työajatukset kulkevat aina mukana, on siirtyminen kotiin Siuntioon hyvin konkreettinen. Työ ja stressi jäävät Helsinkiin."

Lue myös:

Christoffer Strandberg esiintyy Putouksessa omana itsenään, mutta viihde edellä – "Jos on julkisesti homo ja suomenruotsalainen, pitääkö aina edustaa näitä ryhmiä?"

Video: Näin Putous-tähti Christoffer muuntuu upeaksi drag queeniksi – näyttävään meikkiin kuluu melkein tunti