Rytmikkäät Iivo-huudot toivottivat mestarin Vieremän lavalle

Mestari lavalla! Rytmikkäät huudot kutsuivat Iivo Niskasen Vieremän kansanjuhlan keskipisteeksi. Kuva: Petri Jauhiainen

Mestarihiihtäjä Iivo Niskanen esitteli kultamitalinsa. Kuva: Kimmo Lundén

Yleisöä oli toistatuhatta Vieremän keskustassa Einarin Puistossa, kun Iivo Niskanen kertoi kokemuksistaan. Kuva: Petri Jauhiainen

Lämmin pukeutuminen ja Suomen liput olivat muotia Vieremän hyisessä pakkasessa. Kuva: Petri Jauhiainen

Jätkänkynttilät ja Suomenliput juhlistivat Vieremällä Pyeongchangin 50 kilometrin hiihdon kultamitalistin Iivo Niskasen kultajuhlaa.

"En olisi uskonut, että näin hyvin olisimme saaneet väkeä tänne Einarin Puistoon", hämmästeli iltaseitsemältä lavalle noussut mestarihiihtäjä.

Toistatuhatta vieremäläistä ja lähiseutujen hiihdon ystävää oli tullut kannustamaan ja mukaan juhlintaan lähes 20 asteen pakkasessa.

Yle Itä-Savo lähetti kuvaa kansanjuhlasta suorana lähetyksenä Yle Arenassa.

Vieremäläinen metsäkonevalmistaja Ponsse oli sponsoroinut yleisöjuhlan, jonka järjestelyistä vastasivat pitkälti talkoovoimin hiihtoseura Vieremän Koitto, kyläyhdistys Vieremän Kylänraitti ja Vieremän nuorisoklubi.

Iivo Niskanen kertoi yläastevuosiensa jälkeen muuttaneensa Vieremältä Vuokatin kautta Kuopioon. Vieremää hän kuvasi lämpimästi "omanlaisena yhteisönään":

"Tunnen yhä kaikki Vieremällä."

Ja kaikki tuntuivat tuntevan myös kultamitalihiihtäjän.

Maitopitäjä-Vieremälle sopivasti kunta ja Pohjois-Savon Liitto lahjoittivat miehelle ison pehmolehmän ja 5 000 euron stipendin.