Vyöruusurokote pienentää kaikkien pelkäämän sairauden riskiä

Lapsena sairastettu vesirokko jää muhimaan hermosoluihin. Aikuisena se usein aktivoituu ja aiheuttaa kivuliaan rakkulamaisen ihottuman, vyöruusun. Kuva: Timo Filpus

Yleisimmän muistisairauden, Alzheimerin taudin, syntymekanismina on pidetty beta amyloidiksi nimetyn proteiinin kertymistä aivoihin. Siltä pohjalta on kehitetty lukuisia lääkeaineita, jotka poistavat amyloidia aivosoluja häiritsemästä.

Ne eivät kuitenkaan ole tehonneet tautiin.

Osaksi siksi on etsitty uusia selityksiä Alzheimerin taudille. Muun muassa erilaisten infektioiden on tutkimuksissa todettu nostavan muistisairauden riskiä.

Tuorein ehdokas on vyöruusu, jonka roolia pohditaan juuri ilmestyneessä artikkelissa Amerikan lääkärilehdessä.

Lasten vesirokon aiheuttaa vesirokkovirus, joka jää muhimaan hermosoluihin. Vanhemmalla iällä se usein aktivoituu ja aiheuttaa vyöruusun, kivuliaan rakkulaisen ihottuman, tyypillisesti vain kehon toiselle puolelle. Iäkkäille voi jäädä kuukausiakin kestävä kiputila vyöruususta. Sen välttämiseksi kaupataan nykyään aktiivisesti rokotetta.

Onkin kysytty, voisiko vyöruusu nostaa Alzheimerin taudin riskiä ja toisaalta vyöruusurokote tautia ehkäistä. Sairastetun vyöruusun ja dementian kytköksistä tehdyt tutkimukset ovat antaneet vaihtelevia tuloksia.

Rokotuksen vaikutuksista sen sijaan kertyy tuoreempia tietoja. Muutaman kuukauden takaa on tutkimustieto, että rokote ainakin lykkää dementiaa vaikka ei sitä estä. Lisäksi Alzheimer-yhdistyksen kansainvälisessä kongressissa kesällä esitettiin alustavia tuloksia ainakin kahdesta tutkimuksesta, joissa rokote vähensi dementian riskiä. Ei tosin dramaattisesti.

Miten vyöruusurokote voisi vaikuttaa Alzheimerin tautiin selvemmin kuin itse tauti, vyöruusu?

Selitys voi piillä siinä, että rokotuksen aiheuttama immuunivaste etenkin vanhemmalla iällä kohentaa puolustusmekanismeja. Se olisi merkityksellisempää muistisairauden ehkäisyssä kuin itse taudin aiheuttava virus.

Vaikkei näyttö vyöruusun ja sitä vastaan kehitetyn rokotteen yhteyksistä muistisairauteen vielä olekaan vakuuttavaa, saattaa se vaikuttaa ikäihmisten päätökseen ottaa rokote vyöruusun varalta. Vähäinenkin lisä teräväpäisiin vuosiin olisi tervetullut.

Lähde: JAMA