Teatterit pysyvät kiinni, ensi-iltoja lykätään – koronatilanne talvilomien aikana voi olla monelle elokuvateatterille kohtalonkysymys

”Syksyn kotimaiset elokuvat olivat pelastus. Yhdysvalloissa tilanne on huonompi. Isot leffat on lyöty hyllylle ja loput myyty suoratoistopalveluihin”, Jari Mäkilä sanoo. Kuva: Sanne Katainen

Bio-Salo oli keväällä viisi kuukautta kiinni ja salit ovat taas tyhjinä. Kuva: Sanne Katainen

Bio-Salo pyöritti viikonloppuna muutaman näytöksen kymmenen hengen yleisöille, mutta jo kuukausia sitten ensi-iltansa saaneet elokuvat eivät jaksa enää houkutella katsojia teatteriin.

Bio-Salon omistaja Jari Mäkilä suunnittelee avaavansa teatterin ovet seuraavan kerran, kun kokoontumisrajoituksia helpotetaan ja teatteriin saadaan jotain uutta esitettävää.

Ongelmana eivät ole siis vain tiukat kokoontumisrajoitukset, vaan myös ensi-iltojen lykkääntyminen kauas tulevaisuuteen. Syksyllä vielä ensi-illoissa oli kotimaisia elokuvia, mutta ne alkavat olla jo niin nähtyjä, etteivät katsojat tule niiden perässä teatteriin.

”Henkilökunta on lomautettuna, ja olen ollut täällä yksin. Olen ollut alalla pian 33 vuotta, enkä ole koskaan nähnyt vastaavaa”, Mäkilä sanoo.

Mäkilästä kokoontumisrajoitukset tuntuvat epäoikeuden­mukaisilta. Bio-Salossa on kaksi salia, joista toiseen mahtuu 207 ja toiseen 80 katsojaa. Silti kumpaankin saa ottaa vain kymmenen henkilöä.

Finnkinon 16 teatterista 13 on tällä hetkellä kokonaan suljettuna, ja suurin osa henkilökunnasta on lomautettuna.

”Meille parasta tukea olisi se, että saisimme teatterit auki. Kaikkea tapahtuma-alan toimintaa rajoittavat samat määräykset, vaikka elokuvasalissa pystytään tarkasti osoittamaan paikat ja pitämään turvavälit. Rajoitukset pitäisi katsoa sen mukaisesti”, myyntijohtaja Hannele Wolf-Mannila sanoo.

Hänen mukaansa pitkittynytkään tilanne ei uhkaa karsia Finnkinon teatteriverkkoa, mutta erityisen huolissaan hän on työntekijöiden jaksamisesta.

Viime vuosi oli Suomessa elokuva-alan heikoin luotettavan tilastoinnin aikana. Elokuvissa käytiin 3,9 miljoonaa kertaa, mikä on 54 prosenttia vähemmän kuin vuonna 2019.

Viime viikonloppuna 20 katsotuimman elokuvan listalle pääsi filmejä, jotka olivat viikonlopun aikana keränneet alle 20 katsojaa. Edellisvuoteen verrattuna katsojien määrä oli pudonnut 99 prosenttia.

”Tämän listan katsominen samalla naurattaa ja itkettää. Tilanne on todella surullinen”, kommentoi Suomen Filmi­kamari ry:n toimitusjohtaja Tero Koistinen.

Monen kotimaisen uutuus­elokuvan ensi-iltaa on siirretty myöhemmäksi jo useaan otteeseen. Tällä hetkellä ainakin yksi elokuva on lykätty syksylle asti.

Muutamat kotimaiset elokuvat, esimerkiksi Peruna ja Tunturin tarina, pyörivät Koistisen mukaan ennakkonäytöksinä joissain teattereissa, vaikka elokuvien ensi-illat ovat vasta edessä päin.

Kunhan kokoontumisrajoitukset höllentyvät, hellitään katsojia lukuisilla uusilla elokuvilla. Ensi-iltojen suhteen edessä saattaa olla jopa kunnon ruuhka-­aika.

”Rehellisesti sanottuna kun tilanne on ollut todella sitkas nyt jo yksitoista kuukautta, en ole kovin huolissani, että teattereihin tulee kerralla paljon elokuvia. Ainakin kotimaisia ensi-iltoja voidaan aikatauluttaa järkevästi, etteivät ne syö niin pahasti toistensa katsojia”, Koistinen sanoo.

Monin paikoin kokoontumisrajoitukset jatkuvat näillä näkymin ainakin helmikuulle saakka. Koronaviruksen muunnokset huolestuttavat samalla kun helmi–maaliskuulle ajoittuvat talvilomat lähestyvät.

”Koululaisten hiihtoloma on ratkaiseva paikka. Jos siihen mennessä ei saada uusia elokuvia ja teatterin ovia auki, se on yksi iso naula arkun kanteen. Joululoma oli jo kolme naulaa”, Mäkilä Bio-Salosta sanoo.