Markkanen nakutti 15 pistettä ja Bulls voitti vastustajansa toistamiseen peräkkäin

Bullsin Lauri Markkanen nakutti 15 pistettä ja otti viisi levypalloa, kun vastassa oli Memphis Grizzlies. Kuva: LEHTIKUVA / AFP

Lauri Markkasen Chicago Bulls on ottanut ensimmäistä kertaa tällä kaudella kaksi perättäistä voittoa koripallon NBA:ssa. Chicago kaatoi Memphis Grizzliesin kotonaan 106–99, kaksi päivää sen jälkeen kun joukkue haki vierasvoiton Sacramentosta.

Tällä kaudella pääosin vaisusti esiintynyt Markkanen nakutti 15 pistettä ja otti viisi levypalloa. Kolmosia suomalainen upotti neljä. Kaikkiaan ottelu oli heittopelin osalta Markkaselta hyvä, hänen yhdeksästä pelitilanneheitostaan viisi meni sisään.

Suomalainen kirjautti myös yhden syötön ja kaksi torjuntaa.

Bullsin paras pistemies oli jälleen kerran Zach LaVine, joka teki 25 pistettä. LaVine ylitti 20 pisteen rajan nyt neljännessä perättäisessä ottelussa. Memphisin pelaajista Jonas Valanciunas teki 32 pistettä.

Chicagolla on nyt koossa tältä kaudelta kahdeksan voittoa ja 14 tappiota, ja se on itälohkossa kymmenentenä. Bulls ei ollut tätä ennen pystynyt perättäisiin voittoihin.

Memphisiä vastaan Bulls johti koko ottelun ajan. Chicagon johto kävi toisella neljänneksellä parhaimmillaan 22 pisteessä, mutta Memphis kiri toisella puoliskolla ja käväisi päätösneljänneksellä pisteen päässä. Bulls kuitenkin piti pintansa LaVinen vahvojen loppuminuuttien ansiosta.

Liigan häntäpään joukkueisiin kuuluvan Memphisin Chicago oli voittanut jo kerran aikaisemmin tällä kaudella.

Chicago pelaa seuraavaksi perjantaina viime kevään finaalijoukkuetta, tällä kaudella romahtanutta Golden State Warriorsia vastaan.