Tänään alkavilla Tangomarkkinoilla tavoitellaan unelmia

Finalistit vasemmalta alkaen: Teijo Lindström, Antti Kuhmonen, Pasi Kivimäki, Sari Hellsten, Hanna Hirvonen, Jere Laakso, Tuomas Salminen, Aino Niemi, Sini Ikävalko, Markku Uhlbäck, Ailamari Vehviläinen ja Mia Leivo. Kuva: Niklas Nabb, Seinäjoen Tangomarkkinat

Rohkeus tavoitella unelmiaan yhdistää kahta tangolaulukilpailun tämän vuoden finalistia Sini Ikävalkoa ja Markku Uhlbäckiä. Laulukilpailuissa toisensa tavannutta parivaljakkoa yhdistää myös viime vuoden Tangomarkkinat, joissa Ikävalko toimi silloin kakkoseksi tulleen Uhlbäckin avustajana.

"Autoin Markkua laittamaan smokin päälle ja hoidin hänen some-päivityksensä, joten pääsin näkemään läheltä finaalin luonteen", Ikävalko kertoo. "Vaikken ole julkisesti tavoitellut laulu-uraa kuin vasta pari vuotta, on ikää kertynyt sen verran, että halusin tänä vuonna kokeilla, miten siipeni täällä kantavat, kun kunnolla yritän."

Myös Uhlbäck aloitti julkisesti oman laulajauransa tavoittelemisen vasta neljä vuotta sitten.

"Olin viime vuoden kisoissa ensikertalainen, ja välillä kuin peura ajovaloissa. Nyt olen valmiimpi ja tiedän paremmin, miksi täällä olen ja mitä teen", Uhlbäck sanoo.

Molemmilla on Seinäjoella mukana myös kannatusjoukkoja. Uhlbäckin noin 50 läheisintä ihmistä saapuu paikalle, mukaan lukien hänen vanhempansa, jotka ovat tukeneet miehen uraa tiivisti.

"Läheiset tuovat rauhaa ja turvaa. Olo on muutenkin rauhallinen, kun opin viime vuodesta karsimaan turhan stressaamisen pois. Olen viettänyt aikaa maaseudulla Kuhmossa, se on ollut hyvä tapa valmistaa mieli kisojen kiireeseen."

Uhlbäck vetäytyy mielellään omiin oloihin jännityksen iskiessä. Häntä kulisseissa auttaa myös avustaja, viime vuoden kuningatarfinalisti Raisa Laine.

Ikävalkoakin tulevat kannustamaan hänen läheiset, mutta myös faneja, joita on ehtinyt muodostua hänen oltua tänä keväänä Voice of Finland -ohjelmassa Olli Lindholmin valmennusryhmässä. Naisen tunnelmat puolestaan ovat ailahtelevaiset.

"Olen todella avoimena ja herkkänä, en liikaa halua miettiä torstai-iltaa."

Pappina ja elämäntapavalmentajana Ikävalkolla on kuitenkin omat menetelmänsä kovan jännityksen iskiessä.

"Hengittäminen ja vetäytyminen omaan kuplaan. Olen aina ollut auttaja, joten nyt on pitänyt sanoa, etten voi ottaa liikaa vastaan muiden huolia."

Molemmat ovat vaikuttuneita tämän vuoden finalistiryhmästä. Ikävalkon mukaan jokainen heistä on ainutlaatuinen, ja Uhlbäck puolestaan kiittelee ryhmän yhteishenkeä. Voittajasuosikkia kumpikaan ei uskalla arvata.

"Olen onnellinen, etten joudu olemaan tuomarina", Ikävalko nauraa.

Tangomarkkinat pidetään 5.7.–9.7. Seinäjoella. Tangokuningatar valitaan torstaina 6.7. ja miesten finaali on lauantaina 8.7. Liput ja lisätietoja saa Tangomarkkinoiden kotisivuilta.