Päiväkotilapsilla on tilaa temmeltää perinteisessä eteläpohjalaisessa maatilamiljöössä. Kuva: Petteri Kivimäki
Farmipäiväkoti aloitti toimintansa Ähtärin eläinpuistossa – ”Eläimet tekevät hyvää ihmisen henkiselle kehitykselle”
Farmin pihapiirissä asustelee monenlaisia eläimiä. Maatilamiljöön täydentävät talli, navetta, aitta, sepän paja ja savusauna.Ähtäri
Tassulan päiväkodin farmiryhmäläiset Inka, Jussi ja Veikka pääsivät silittämään lammasta. Lapset tutustuvat farmimiljöössä päivättäin erilaisiin eläimiin. Kuva: Petteri KivimäkiÄhtärissä toimivaan Tassulan päiväkotiin perustettiin elokuussa uusi farmiryhmä.
Paikaksi valikoitui Ähtärin eläinpuiston välittömässä läheisyydessä sijaitseva perinteinen eteläpohjalainen maalaistalo pihapiireineen.
”Eläintarhan ja varhaiskasvatuksen välisen yhteistyön tiivistämistä on pohdittu meillä täällä Ähtärissä vuosien ajan. Kun keskustelussa tuli esiin, että varhaiskasvatuksessa on tarvetta väistötiloille, heitettiin kaupungin suuntaan idea päiväkodin perustamisesta eläinpuistoon”, Ähtärin eläinpuiston toimitusjohtaja Arja Väliaho kertoo.
”Luonto, eläimet ja metsä ovat lapsille tärkeitä.” Terhi Kaunisto
Idea syntyi viime keväänä. Ensisijaisesti Tassulan päiväkodissa olevien lasten perheet saivat hakea paikkaa uudesta, farmille perustettavasta pilottiryhmästä.
”Tassulan päiväkoti on viipalepäiväkoti, joka vaihtaa paikkaa. Luonto, eläimet ja metsä ovat lapsille tärkeitä. Farmipäiväkodin ympäristö tarjoaa nyt päiväkotitoiminnalle luonnonläheiset puitteet”, Ähtärin kaupungin varhaiskasvatuspäällikkö Terhi Kaunisto sanoo.
Tassulan päiväkodin farmiryhmä on toiminut nyt 1,5 kuukauden ajan. Siinä on 16 iältään 3–5-vuotiasta lasta.
”Aluksi vähän jännitti, että miten vanha maatila soveltuu päiväkotitoimintaan. Mutta kyllä se päiväkoti vaan solahtaa tällaiseen farmimiljööseen, ja rakennus on tosi hyvin tähän istahtanut”, varhaiskasvatuksen opettaja Johanna Simsiö toteaa.
Päiväkotitoiminta keskittyy rakennuksen avaraan ja tilavaan tupaan.
”Täällä leikitään ja syödään, ja uniaikana tänne levitellään nukkarin sängyt”, Simsiö sanoo.
”Palaute perheiltä on ollut ensi kokemusten perusteella myönteistä ja rohkaisevaa.”
”Kyllä se päiväkoti vaan solahtaa tällaiseen farmimiljööseen, ja rakennus on tosi hyvin tähän istahtanut.” Johanna Simsiö
Farmipäiväkodin pihapiirissä asustelee monenlaisia eläimiä.
Lapset pääsevät tutustumaan päiväkotipäivien lomassa hevosiin, lehmiin, lampaisiin, vuohiin, poneihin, kanoihin, kukkoihin, kaneihin ja kissoihin.
”Lasten toiveet huomioidaan siinä, mitä eläimiä halutaan käydä katsomassa. Eläinten luona vieraillaan aina hallitusti ja valvotusti. Yksinään sinne ei pienillä lapsilla ole asiaa”, Simsiö tähdentää.
Alkujaan Alavudelta peräisin oleva maatilan vanha päärakennus on toiminut aiemmin eläinpuiston yhteydessä yhdistyskahvilana ja näyttelytilana.
”Talvisin täällä on ollut pakopeli, joka on tällä hetkellä tauolla”, Kaunisto kertoo.
Maatilamiljöön täydentävät talli, navetta, aitta, sepän paja ja savusauna.
”Metsäretkeily on päivittäistä. Lapset ovat esimerkiksi keränneet metsästä marjoja, joita sitten syötetään eläimille”, Kaunisto kertoo.
”Lajiensuojelu ja ympäristökasvatus ovat meille tärkeitä asioita. Nyt kasvatukselliset tavoitteemme toteutuvat hyvin kokonaisvaltaisesti.” Arja Väliaho
Eläinpuistossakin vieraillaan säännöllisesti.
”Siten myös villimmät eläimet tulevat tutuiksi. Meille eläinpuistona tämä opettaa palveluiden tuottamista lasten tarpeita ja kiinnostuksen kohteita silmällä pitäen”, Väliaho toteaa.
”Myös Lumia ja Pyryä on päästy moikkaamaan pandataloon. Se on yksi lasten toivotuimmista kohteista”, Simsiö avaa.
Helmi, Iisa, Niilo ja Vilho antoivat heinää Tytti-lehmälle, joka heti vaati lisää. Kuva: Petteri KivimäkiToimitusjohtaja Väliaho katsoo varhaiskasvatusyhteistyön tukevan luontevalla tavalla eläinpuiston tavoitteita.
”Lajiensuojelu ja ympäristökasvatus ovat meille tärkeitä asioita. Nyt kasvatukselliset tavoitteemme toteutuvat hyvin kokonaisvaltaisesti.”
Väliahon mukaan on runsaasti tieteellistä näyttöä siitä, että eläinten kanssa tekemisissä oleminen ja ajan viettäminen luonnossa tuottavat ihmisille myönteisiä terveysvaikutuksia.
”Eläimet tekevät hyvää ihmisen henkiselle kehitykselle. On tutkittu, että se tukee esimerkiksi empatian kehitystä.”
Syyskuussa eläinpuistossa starttasi myös maksuton, koululaisryhmille suunnattu Pikku-Karhun luontokoulu. Luontokoulupäiviä järjestetään lukuvuoden aikana noin 50.
Farmipäiväkotitoimintaa pilotoidaan Ähtärissä kevääseen 2024 saakka.
”Myöhemmin päätetään, tuleeko toiminnalle jatkoa. Ainakin tähän mennessä kokemukset ovat olleet hyvin myönteisiä”, varhaiskasvatuspäällikkö Kaunisto toteaa.
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
