Johanna Amnelinin kolmentoista työntekijän luonnonkosmetiikkayritys sai alkunsa muutama vuosi sitten omasta kellarista

"Tuotteiden pitää olla turvallisia sekä ympäristölle että ihmisille", Johanna Amnelin kuvailee. Kuva: Jaana Kankaanpää

Vanha, lähes asuinkelvoton omakotitalo Raatalassa Salossa toimi lähtölaukauksena Johanna Amnelinin kiinnostukselle ekologista kosmetiikkaa kohtaan.

Talon alla oli imeytyskenttä, johon likavedet johdettiin. Suoraan maahan menevät likavedet saivat Amnelinin kiinnittämään huomiota siihen, mitä kaikkea viemäriin ja sitä kautta mereen oikein päätyy.

"Ei sitä kerrostalossa asuessa samalla tavalla tule miettineeksi, vaikka kyllähän likavesiä sieltäkin ennen pitkää mereen päätyy."

Saloon muuton aikoihin hän ylläpiti paikallisten käsityöläisten tuotteita myyvää nettikauppaa. Tuotteista erityisesti kosmetiikka ja käsin tehdyt saippuat kiinnostivat ihmisiä.

Amnelin olisi halunnut nettikauppaan myyntiin huuteluaineen tapaan käytettäviä pyykkietikoita, mutta se ei kuitenkaan onnistunut. Tästä sisuuntuneena hän päätti kokeilla tehdä sellaisia itse.

"Totesin, että, no hitto vieköön, miten hankalaa pyykkietikka voi olla saada myyntikuntoon. Rupesin sitten pommittamaan Tukesia viesteillä ja tiedustelemaan, mitä vaaditaan, että pyykkietikoita tekisi itse ja myisi. Siitä se sitten lähti."

Nykyisin Amnelin omistaa ympäristöystävällisiä pesuaineita ja kosmetiikkaa valmistavan Saaren Taika -tuotemerkin.

Amnelinin mukaan kuluttajat ovat valmiita panostamaan ympäristöystävällisiin vastuullisiin tuotteisiin, vaikka niillä on hintaa bulkkituotteita enemmän. Ihmiset ovat valveutuneita ja haluavat selvittää tuotteiden ainesosia. Myös vastuullisuus myy.

"Ihmiset eivät halua ostaa, mitä sattuu."

Amnelin kehittää tuotteet itse. Häntä motivoi halu löytää helpotusta omiin ja muiden ihmisten iho-ongelmiin. Kuva: Jaana Kankaanpää

Alkuun kaikki tuotteet valmistettiin itse. Myynti on kuitenkin kasvanut niin paljon, että kaikkea ei enää ehdi tehdä ja pakata alusta loppuun omin voimin. Apua on ollut pakko palkata. Tuotteita valmistaa ja lähettää eri puolille maata yhteensä 13 henkeä.

Amnelinin eläkkeellä oleva äiti tekee edelleen alusta loppuun kaikki myynnissä olevat pyykkietikat. Mies Joni Itkonen puolestaan tekee Suomessa valmistettavat saippuat.

Osan saippuoista valmistavat nykyisin yhteistyöyrittäjät.

"Meillä on esimerkiksi Ranskassa yksi nainen, joka tekee saippuoita käsityönä."

Amnelin keskittyy itse raaka-ainetilauksiin ja tuotekehitykseen. Hän suorittaa verkko-opiskeluna luonnonkosmetiikan tuotekehittäjän tutkintoa, josta puuttuu enää lopputyö.

Hän toteaa, ettei ole koskaan ollut hyvä koulussa eikä koulunkäynti erityisemmin kiinnostanut. Peruskoulun jälkeisen koulutuksen Amnelin onkin opiskellut vasta aikuisiällä.

Muutama vuosi sitten hän suoritti tuotekehittäjän erikoisammattitutkinnon.

"Nämä koulutukset ovat tulleet vähän jälkijunassa. Ensin teen jotain ja sitten totean, että olisi vakuuttavampaa, jos olisi koulutus siihen", hän nauraa.

Jälkeenpäin ajateltuna erityisesti yrittäjyyskoulutus olisi ollut hyödyllinen. Nyt monet asiat on täytynyt oppia kantapään kautta. Varsinkin hyvän kirjanpitäjän arvon on konkreettisesti tajunnut.

Nykyisin Saaren Taika työllistää 13 ihmistä. Susanna Nieminen ja Milla Tuomi pakkaavat tuotteita postipaketteihin. Kuva: Jaana Kankaanpää

Tie yrittäjäksi ei ole ollut mutkaton. Amnelin on sairastanut pitkään masennusta ja ehti olla poissa työelämästä yli 10 vuotta.

"Se oli sellaista sumeaa aikaa, josta ei ole kunnolla edes muistikuvia."

Tuttavien kautta saatu omakotitalo maaseudulta osoittautui kuitenkin onnenpotkuksi. Talon huonosta kunnosta huolimatta mahdollisuus puuhailla pihalla ja ulkoilla saivat olon helpottumaan.

"Vaikka talo oli huonossa kunnossa, olo alkoi helpottaa, kun siinä pihalla sai puuhailla ja olla ulkona."

Omasta kellarista lähtenyt yritys on muutamassa vuodessa moninkertaistanut. Kolme viime vuotta myynti on vuosittain kaksinkertaistut, ja uusia tuotteita tulee jatkuvasti lisää.

Varsinaista unelmaa Amnelinilla ei ole, vaan yrittäjyys on hänelle loppumaton jatkumo.

"Ei tällä ole mitään selkeää päätepysäkkiä tai tavoitetta, vaan haluan vaan päästä aina eteenpäin."

Yrittäjälle tärkeimpiä arvoja ovat ekologisuus ja turvallisuus, eikä hän suostu niistä joustamaan. Vaikka kaikkea tuotantoa ei tehdäkään enää itse, haluaa hän pitää kiinni siitä, että periaatteet pysyvät edelleen samoina.

"En pystyisi itse joustamaan omista arvoistani, joten yrityksenikään ei pysty", hän toteaa.

Koronan vaikutuksista kysyessä sekä Amnelin että puoliso naurahtavat. Kuulemma saippua myy aika hyvin, nyt kun käsiä pitää pestä jatkuvasti.

Kysytystä saippuasta huolimatta kevät on asettanut omat haasteensa. Varsinkin maaliskuussa, kun tilanne Suomessakin alkoi pahentua, myyntiin tuli tauko. Syyksi Amnelin epäilee sitä, että epävarmassa ja jatkuvasti muuttuvassa tilanteessa rahaa ei haluttu käyttää muuhun kuin välttämättömään.

• Syntynyt Turussa vuonna 1976.
• Perheeseen kuuluu mies Joni Itkonen ja vielä kotona asuva poika sekä juuri oman lapsen saanut tytär perheineen.
• Kotona on kaksi bokseria ja kaksi papukaijaa.
• Harrastaa valokuvausta, bloggaamista ja puutarhanhoitoa.
• Perusti Saaren Taika -luonnonkosmetiikkamerkin vuonna 2017.