Taneli Äikäs luopui nuorena asunnostaan voidakseen hypätä laskuvarjolla mahdollisimman paljon – kesät hän nukkui ulkona: "Ei minulla ollut edes telttaa, vain makuupussi ja alusta"

Alle millimetrin ohut puuviilu on haastava materiaali. Mutta taidolla tehden siitä syntyy näyttäviä muotokuvia ja muistoesineitä. Taneli Äikkäällä on edelleen käytössä lehtisaha, jonka hän osti Ikaalisista 20 vuotta sitten. Kuva: Rami Marjamäki

Taneli Äikäs on täydessä työn touhussa verstaalla, joka sijaitsee hänen kotitalossaan Jämijärvellä.

Hän sahaa lehtisahalla kahta päällekkäistä puuviilua upottaen niitä toisiinsa. Sen jälkeen palat liimataan puristimen avulla alustaan. Lopuksi työ hiotaan ja pintakäsitellään.

Äikäs työstää intarsiatekniikalla näyttäviä muotokuvia ja muistoesineitä puusta. Suomessa on hänen mukaansa vain kolme intarsiatöitä leipätöikseen tekevää ammattilaista, ja tiettävästi Äikäs on heistä ainoa, joka käyttää sahaustekniikkaa.

Jämsäläislähtöisen Äikkään suvussa oli puuseppiä ja suksimestareita. Kun ensimmäisen luokan kouluaineessa kysyttiin haaveammattia, pieni poika vastasi ryhtyvänsä puusepäksi.

Matka käsityön taiteen ammattilaiseksi oli kuitenkin pitkä. Aikuisiän kynnyksellä Äikäs kiinnostui metsänhoitotöistä. Hän kävi lukion jälkeen metsäoppilaitoksen ja työura odotti alkuaan. Kävi kuitenkin niin, että hän palellutti sormensa armeijassa. Metsätöihin tuli tauko ja haaveammatti jäi taka-alalle.

Vuonna 1996 Äikäs osallistui laskuvarjohypyn alkeiskurssille Tikkakoskella ja jäi heti koukkuun. Kun hän tuli saman vuoden syksynä opiskelemaan Ikaalisiin puusepäksi, hän jatkoi hyppyharrastusta läheisellä Jämijärven lentokentällä.

Jämijärven kerhotilan seinällä hän näki humoristisen ilmoituksen: vaihda kivitalosi makuupussiin ja ryhdy elämäntapahyppääjäksi. Ajatus kolahti nuorukaiseen. Se oli kuin luotu hänelle.

Koulun jälkeen hän luopui vuokra-asunnostaan ja muutti asumaan Jämijärven lentokentälle. Taneli alkoi elää elämäntapahipin elämää.

Taneli Äikäs on tehnyt intarsiataidetta myös puukkoihin, autojen kojelautoihin, avaimenperiin, uurniin ja ties mihin. Kuva: Rami Marjamäki

Tanelin Äikäksen omaisuus koostui laskuvarjosta ja repullisesta vaihtovaatteita.

"Koska minulla ei ollut autoa, puhelinlaskun lisäksi ei juuri ollut muita menoja. Se oli ihanneolosuhde silloin, koska kaikki raha piti käyttää hyppäämiseen."

Talviaikaan hän yöpyi laskuvarjokerhon tiloissa ja viereisen hotellin komeroissa. Ensimmäiset viisi vuotta hän nukkui keväästä syksyyn ulkona.

"Ei minulla ollut edes telttaa, vain makuupussi ja alusta. Kiipesin Jämin Soininharjulle ja asetin makuupaikan männyn juurelle. Sateen uhatessa etsin tiheän kuusen, jonka oksat ylettyivät maahan asti muodostaen kuivan makuupaikan."

Ulkona nukkuminen oli tuttua, sillä hän oli harrastanut talvivaellusta. Äikäs laskee viettäneensä elämänsä aikana yli 800 yötä ulkona. Kun viime elokuussa vietettiin Nuku yö ulkona -tapahtumapäivää, Äikäs aikoi viettää yönsä koirankopissa.

"Se ei tuntunut yhtään erikoiselta, joten tulin lopulta sisälle nukkumaan", hän naurahtaa.

Askeettinen elämäntapa aiheutti toisinaan erikoisia tilanteita.

"Täyttäessäni maistraatille annettavaa muuttoilmoitusta, jätin asumismuodon kohdan tyhjäksi, kun lomakkeesta ei löytynyt sopivaa vaihtoehtoa. Parin päivän päästä maistraatista soitettiin, että nyt on jäänyt yksi kohta täyttämättä, että missä sinä asut. Tuolla männyn alla, vastasin. Maistraatin täti kysyi huolestuneena, että miten pärjään kylmällä säällä. Sanoin, että ei hätää, minulla on hyvä makuupussi.”

Taneli Äikäs valmistaa näyttävää intarsiataidetta kotonaan Jämijärvellä. Tämä näyttävä kuikkataulu valmistui tilaustyönä taannoisille asuntomessuille. Kuva: Rami Marjamäki

Äikkäästä tuli lentokentän talonmies ja ilmailualan monitoimija Vuosituhannen alussa hän alkoi järjestää ystäviensä kanssa ilmailutapahtumaa. Jämi Fly In -tapahtumasta kehittyi vuosien varrella perinteikäs lentonäytös, jossa kävi parhaimpina vuosina 12 000 kävijää.

Äikäs toimi yhtenätoista kesänä tapahtuman pääjärjestäjänä. Talkoolaisia oli parhaimmillaan 250.

"Aloittaessamme meillä ei ollut euroakaan rahaa, mutta kova usko oli siihen, että yleisöä tulee paikalle ja saamme kulut peitettyä. Vaikka tapahtuma työllisti minua kuukausien ajan vuodessa, se oli pelkkä harrastus."

Käsi- ja taideteollisuusoppilaitoksessa syttynyt kipinä intarsiatöihin ei hiipunut. Hiljaisina talvikuukausina Äikäs teki intarsiataidetta lentokentän tiloissa. Aika ajoin ajatus käsityöammattilaiseksi ryhtymisestä kummitteli hänen mielessään.

"Vähitellen aloin saada tilauksia ja taidot paranivat. Laitoin toiminimen pystyyn vuonna 2009. Tällä hetkellä tämä on päätyöni."

Ilmailutapahtuman järjestäminen vuodesta toiseen alkoi syödä voimia.

Vuonna 2018 Äikäs päätti jättää tehtävänsä Jämi Fly Innin ohjaksissa. Samalla päättyi lentonäytöksen tarina ainakin toistaiseksi.

Samoihin aikoihin Äikäs havahtui siihen, että elämä kiitää kovaa vauhtia ja kiikkustuolivuodet siintävät horisontissa. Nyt jos koskaan olisi elämänmuutoksen aika. Hän alkoi etsiä sopivaa taloa. Sellainen löytyi Jämijärven keskustan tuntumasta kumpuilevan peltomaiseman ääreltä.

Pian talokauppojen jälkeen Äikäs tapasi vaimonsa. Pariskunta asuu yhdessä kahden koiran ja kissan kanssa. Äikäs nauttii täysin siemauksin uudesta elämänvaiheestaan ja käsityöammatistaan.

"Ei ole kertaakaan tuntunut siltä, että olisin töissä. Teen mieluiten uniikkia. Tein kerran kahdeksan lasinalusta syntymäpäivälahjaksi. Yhden alusen sahaaminen kesti kahdeksan tuntia, joten se meni puurtamiseksi."

Taneli Äikäs teki näyttävän koristeen tenoribanjoon. Soitin on kitaranrakennuksen opettajan Anssi Nuutisen rakentama. Kuva: Rami Marjamäki

Asiakkaita on laidasta laitaan. Muotokuvia tilataan paljon syntymäpäivä- ja yrityslahjoiksi. Taneli Äikäs on tehnyt intarsiataidetta myös puukkoihin, autojen kojelautoihin, avaimenperiin, uurniin ja ties mihin.

Muotokuvien hinnat lähtevät muutamasta sadasta eurosta. Työnmäärää määrittää se, millaisesta valokuvasta työ tehdään. Intarsia on puhdasta käsityötä. Yhteen työhön voi kulua aikaa muutamasta tunnista jopa satoihin tunteihin.

Hän tekee yhteistyötä maailmallakin mainetta saaneen kitaranvalmistajan Juha Ruokankaan kanssa. Jos asiakas haluaa kitaran kanteen tietyn kuvan ja on valmis maksamaan siitä, hän saa sen.

Äikäs täyttää ensi vuonna 50 vuotta. Juhlavuoden kunniaksi hän aikoo avata oman verstaan ja näyttelytilan lentokentän kupeeseen.

Ilmailu kulkee edelleen mukana elämässä. Hän harrastaa moottoririippuliitoa. Laskuvarjohyppäämisen Äikäs lopetti jo vuosia sitten. Vapaanpudotuksen tunnetta mies ei kuulemma kaipaa.

Hiljattain hän huomasi kärsivänsä korkeanpaikan kammosta, mutta se ei ole este lentoharrastukselle.

"Naakkoja oli menossa saunan piippuun, joten päätin käydä nakkaamassa muutaman tiiliskiven piipun päälle. Lopulta vaimon oli mentävä laittamaan ne tiilet, koska korkeanpaikankammo iski minuun tikkailla ollessa."

• Syntynyt 1972 Jämsässä. Yrittäjä, puuseppä. Tekee ammatikseen intarsiatöitä.
• Intarsialla tarkoitetaan erivärisistä puuviiluista tehtyä visuaalista kokonaisuutta. Ilmailualan monitoimimies. Ilmailuaiheisen Siivet-lehden päätoimittaja. Järjesti tauolla olevaa Jämi Fly In -ilmailutapahtumaa vuodesta 2006 lähtien.
• Hypännyt 800 laskuvarjohyppyä ja kolme base-hyppyä sillalta.
• Asuu vaimonsa kahden koiransa ja kissansa kanssa Jämijärvellä. Harrastaa moottoririippuliitoa, paritanssia, vesillä ja luonnossa liikkumista.