Untuvat pöllyävät leikkitaisteluissa – kesykanojen tiput leikkivät kuten muutkin eläinlapset

Ruotsalaisen tutkimuksen mukaan tipuilla on 14 erilaista tapaa leikkiä. Kuvassa broileriuntuvikko.  Kuva: Sanne Katainen

Kananpoikaset leikkivät kuten kissan- ja koiranpennut. Tiput poimivat esineitä nokkaansa, jahtaavat toisiaan ja leikkitaistelevat hyppäämällä ja törmäämällä rintaansa toisiaan vasten.

Leikkimistä selvittivät ruotsalaisen Linköpingin yliopiston tutkijat. He seurasivat tipujen kehitystä kuoriutumisesta lähtien tarjoten niille oman leikkikentän, uutisoi The Poultry Site. Tipuilla havaittiin olevan 14 erilaista leikkiä.

Tutkijat vertasivat keskykanojen tipujen leikkimistä punaisten viidakkokanojen poikasten käyttäytymiseen. Tiput leikkivät 6–7 viikon iässä eli silloin, kun viidakkokanojen poikaset itsenäistyvät.

Ihminen on pitänyt kanoja kotieläimiä jo noin 8 000 vuoden ajan. Kana kesytettiin noin 5 000 vuotta sitten Kaakkois-Aasiassa. Tuhannet vuodet ihmisten seurassa eivät siis ole vähentäneet tipujen leikkisyyttä. Itse asiassa tutkijat huomasivat tipujen leikkivän enemmän kuin villit sukulaisensa.

Tämä tukee teoriaa, jonka mukaan kesyttäminen johtaa usein siihen, että eläimet muuttuvat käyttäytymisessään ”lapsellisemmiksi”, tutkimuksessa mukana ollut Rebecca Oscarsson sanoo The Poultry Siten jutussa.

Monet eläimet leikkivät vähemmän kokiessaan stressiä tai niiden olo on muuten epämukava. Siksi Linköpingin yliopiston tutkijat tarkkailivat nuoria tipuja, jotka stressiä kuoriutumisen aikana.

Hypoteesi oli, että varhaisen stressin kokemus tekisi nuorista kanoista vähemmän leikkisiä, kertoo tutkimuksessa mukana ollut Gabrielle Lundén sanoo The Poultry Siten jutussa. Tulos oli kuitenkin päinvastainen. Lundén arvelee, että ehkä stressaantuneilla eläimillä on tyydyttämätön tarve positiiviselle käyttäytymiselle.

The Poultry Site: How young chickens play can indicate how they feel