”Hevosten hammashoitoa on vähätelty”

Hammasongelmista kärsivät hevoset voivat olla hyvin kipeitä, vaikka eivät sitä herkästi näytäkään. Eläinlääkäri Leena Karma tutkii Maire-tamman hampaita. Kuva: Antti Savolainen

Preparoidusta ponin kallosta näkee, miten syvälle yläleuan hampaat ylettyvät. Kuva: Antti Savolainen

Karies on kuluttanut hevosen hampaan ontoksi. Kuvassa ei ole Mairen hammas. Kuva: Antti Savolainen

Eläinlääkäri Leena Karma (istumassa) tutkii Maire-tamman hampaita videoendoskoopilla Porvoon Hevosklinikalla. Avustajana klinikan harjoittelija Tiina Sikkara. Kuva: Antti Savolainen

Klinikan harjoittelija Tiina Sikkara (vas.) ja hevosenomistaja Elina Eskelinen tukevat Mairen päätä, 
kun Leena Karma raspaa hampaita. Kuva: Antti Savolainen

Hevosten hammashoito on ollut pitkään varsankengissä, mutta nyt alan tutkimus ja osaaminen kehittyy nopeasti. Asiaan perehtynyt eläinlääkäri epäilee, että suurella osalla hevosista on hammasongelmia, joita ei ole huomattu.

"Jos teen tallissa hammastutkimuksia useammalle hevoselle, yleensä puolella niistä on eriasteisia ongelmia hampaiden kanssa", eläinlääkäri Leena Karma Porvoon Hevosklinikalta sanoo.

Hammasvaivoja ei huomata kahdesta syystä. Ensinnäkin hevonen saalis- ja pakoeläimenä peittää vaivansa todella hyvin. Toinen syy on yksinkertaisesti tiedon puute. Karman arvion mukaan aihe on ollut vähätelty muuallakin kuin Suomessa.

"Maailmalla on tehty tutkimusta jo hieman pidempään, mutta esimerkiksi hevosen hampaiden anatomia ja erityisesti niihin liittyvät patologiat eivät ole täysin tunnettuja. Hampaiden hoitoon kehitettyä välineistöä on tullut markkinoille vasta muutaman viime vuoden aikana.

Karma on hakenut ja hakee edelleen oppia hevosten hampaiden hoitoon ympäri maailmaa kolme–neljä kertaa vuodessa. Hän myös kouluttaa suomalaisia kollegoitaan.

"Sanoisin, että ainakin tässä Etelä-Suomen alueella, missä itse toimin, eläinlääkäreillä on jo hyvä perus tietotaso hammasasioissa. "


Hevosten hampaissa voi olla hyvin samankaltaisia ongelmia kuin ihmisten hampaissakin. Karies syö hampaita, virheasennot vaikuttavat purentaan, hampaat kuluvat epätasaisesti ja hampaiden välit sekä juuret voivat tulehtua.

Hampaiden ongelmat vaikuttavat paitsi hevosen yleiseen hyvinvointiin ja elämänlaatuun, myös sen suorituskykyyn. Suun tulehdukset voivat myös levitä muualle elimistöön.

"Hampaan juuritulehdus on hevosella aivan yhtä kipeä kuin ihmiselläkin."

Hevosten hampaille tehdään juurihoitoa samalla periaatteella kuin ihmisillekin. Juurikanava puhdistetaan perin pohjin ja sinne laitetaan lääkepaikka.

Neljän viikon kuluttua hampaaseen laitetaan pysyvä paikka. Se taas kuluu muun hampaan kanssa samaan tahtiin.

Karieksesta kärsiviä hampaita paikataan. Piikkejä ja epätasaisuuksia hoidetaan lähinnä raspaamalla.

Hampaan poistaminen on aina viimeinen vaihtoehto.

Aikaisemmin esimerkiksi haljennut hammas on poistettu nukutuksessa, jolloin komplikaatioriskit lisääntyvät narkoosin ja leikkaustavan vuoksi.

"Tietääkseni Suomessa muualla kuin meillä ei tehdä hampaanpoistoja niin sanotusti tähystysleikkauksella. Teemme muutenkin kaikki hampaanpoistot paikallispuudutuksessa hevosen ollessa seisaallaan koko operaation ajan."

Karman mukaan tyypillisiä merkkejä suun ongelmista ovat hidas syöminen, rehujen jauhaminen vain toisella puolella suuta, heinämällit kupissa tai lattialla, heinän kastaminen veteen ja pään hierominen kaltereihin.

Ratsastaessa tai ajaessa hevonen voi olla vahva tai vino toiselle puolelle tai heilutella päätään. Toki nämä oireet voivat kertoa myös muista kuin suun ongelmista. Hyvin usein hampaiden terveydestä kiinnostutaan vasta, kun vikaa ei löydy mistään muualta.

Joskus omistajat syyttävät itseään, etteivät ole huomanneet ongelmia aiemmin.

"Mutta kaikki hevoset eivät tosiaan näytä niitä kovinkaan selkeästi. Olen nähnyt hevosen suussa täysin mädän irtohampaan, mutta hevonen näytti sen ainoastaan syömällä vähän normaalia hitaammin. Hiljattain on kehitetty myös pain face -(”kipuilme”) taulukko, jonka avulla voi arvioida hevosen kiputiloja sen ilmeistä ja eleistä."

Hevosen pysyvät hampaat eivät enää kasva, vaan puhkeavat koko ajan lisää ja kuluvat iän myötä.

Ensimmäisen viiden ikävuoden aikana suussa tapahtuu paljon, sitten on hieman hiljaisempaa, kunnes 20 vuoden seutuvilla tapahtuu taas enemmän, kun hampaat alkavat olla kuluneita.

"Nuoren hevosen hampaiden kunnosta huolehtiminen on erityisen tärkeää, niitä ei saa päästää huonoon kuntoon. Esimerkiksi ravihevosilla tuossa alle viiden vuoden iässä on usein meneillään tärkeimmät kilpailuvuodet, eikä silloin kaivata ylimääräisiä ongelmia", Karma huomauttaa.


Hevosten hammashoitojen kuuma peruna tällä hetkellä on se, kuka niitä saa tehdä.

"Minun mielestäni suun ja hampaiden tutkimuksia, diagnooseja ja hoitoja saavat tehdä vain eläinlääkärit. On tärkeää, että hevonen on rauhoitettu, jotta suuhun ja hampaiden kaikille pinnoille nähdään kunnolla, jolloin oikea diagnoosi on mahdollista tehdä."

"Esimerkiksi diasteemat ja juurikanavan vauriot jäävät muutoin helposti huomaamatta. Myös Suomen Eläinlääkäripraktikot ry. on antanut aiheesta samansisältöisen julkilausuman."

Karman mukaan hevosenomistajien kiinnostus hammastutkimuksiin ja -hoitoihin kasvaa koko ajan.

Perustutkimus ja hoito maksaa noin 120 euroa. Viimeinen keino eli hampaan poisto maksaa jopa 1 000–2 000 euroa. Se voi kestää kahdesta viiteen tuntiin. Osa vakuutuksista korvaa hampaiden hoidon ja poiston.

"Aikainen puuttuminen tuo kustannusten säästöä tässäkin asiassa", Karma sanoo.

Lue lisää:

Myös lemmikkieläinten kipu jää helposti huomaamatta