Viennin imu kasvattaa maatalouskonevalmistaja Elhoa - tilauskirjat pullistelevat

Kivenkeruukone on ollut yksi Elhon menestyksen avaimista. Myös paalisilppureita on mennyt vilkkaasti kaupaksi, toimitusjohtaja MIchael Johansson Elholta toteaa. 

Ensi kauden tilauskirjat ovat poikkeuksellisen täynnä, toteaa toimitusjohtaja Michael Johansson Elholta Pännäisistä Pohjanmaalta. Edellinen kausikin oli hyvä. Kotimaan myynti kasvoi hieman, mutta suurin lisäys tuli viennistä.

Johansson tuli Elholle reilut kolme kuukautta sitten naapurikunnassa sijaitsevalta Wikarilta. ”Vaikka työpaikka on uusi, ala on tuttu vuosien ajalta.”

Johanssonin mukaan Elho on kasvanut äärirajoillaan. Parissa vuodessa liikevaihto kasvoi kolmanneksen lähes 20 miljoonaan euroon viime vuonna. Tänä vuonna tähdätään yli 23 miljoonaan euroon.

Kasvua haetaan viennistä ja uusia yhteydenottoja tulee. Viimeksi koneita lähti Dominikaaniseen tasavaltaan, ja tuorein kysely tuli Keniasta.

Viennissä eksoottisiin pää on pidettävä kylmänä. Joskus ehtona on, että koneet toimitetaan vasta, kun rahat ovat tilillä.

Miltä Elho näyttää viiden vuoden päästä?

”Todennäköisesti tuotanto ei sanottavasti poikkea nykyisestä, mutta liikevaihto on selvästi suurempi kuin nyt”, Johansson povaa.

Yhtiö on palkannut lähes 40 työntekijää parin vuoden aikana. Tähän saakka työntekijöitä on löydetty. Konepajatyö ei tahdo kiinnostaa suomalaisia, vaikka kyse on siististä sisätyöstä. Ulkomaalaisia on töissä jonkin verran.

Johansson pitää Vaasaa ensi­arvoisen tärkeänä opiskelukaupunkina. Ilman sitä etenkin koulutetun väen saaminen voisi olla vaikeaa. Tuotekehityksessä on useita Vaasassa opiskelleita insinöörejä, joka ovat palanneet kotiseudulle viljelijöiksi.

Patentteja yhtiöllä on työntekijää kohti enemmän kuin Nokialla. Patentti suojaa ja myös varmistaa, ettei loukata kilpailijan patentteja. Pienehkö yritys ei voi menestyä kopioimalla muita, vaan tuotteiden on oltava uniikkeja.

Huoleen on kuitenkin aihetta. Monessa kilpailijamaassa kuten Ruotsissa työvoimatilanne on parempi korkeamman syntyvyyden ja työperäisen maahanmuuton ansiosta. Suomen ei ole varaa jäädä jalkoihin. Pännäisissä on Suomen toiseksi matalin työttömyys­aste, 2,8 prosenttia.

Johansson pitää yhtiön lähivuosien näkymiä valoisina. Pöydällä on tuore YK:n raportti, jossa maailman väestön ennustetaan nykyisestä 7,7 miljardista 9,8 miljardiin vuoteen 2050 mennessä.

Ennusteen toteutuminen merkitsee, että maataloutta ja ruuantuotantoa tarvitaan, niistä täytyy pitää huolta.

Elho esitteli Helsingin maatalouskonemessuilla järeän traktorikäyttöisen silppurin, josta tuli ehdoton vetonaula osastolle.

Kolme vuotta kehitettyä konetta lanseerataan ensi vuodelle Suomessa.

”Tarkoitus on löytää lisää käyttöä isoille traktoreille.”

”Ruotsiin olisi haluttu heti kuusi konetta, mutta emme luvanneet. On parempi testata kone perusteellisesti kotimaassa ja kerätä riittävästi käyttäjäkokemuksia, ennen kuin konetta ryhdytään viemään ulkomaille.”

Johanssonin mukaan viljelijöiden tarpeet eivät sanottavasti poikkea eri maissa. Jos kone on havaittu hyväksi Suomessa, se yleensä sopii myös muille markkinoille.

Mikä on Elhon menestyksen salaisuus?

”Ehkä se, että tehdään enemmän hyviä päätöksiä kuin huonoja. Huonojakin tehdään ja se pitää hyväksyä. Pahinta on, jos päätöksiä ei tehdä ollenkaan”, Johansson miettii.