Pentagon suunnittelee hyönteisarmeijaa kasvinsuojeluun

Hyönteisarmeijasta toivotaan apua esimerkiksi kuivuuden vaivaamaan maissikasvustoon. Kuva: Anne Anttila

Yhdysvaltain puolustusministeriössä Pentagonissa tutkitaan, voisiko hyönteisistä olla apua maatalouden akuuteissa kriiseissä, kertoo Washington Post.

Hyönteiset kantaisivat geneettisesti muotoiltuja viruksia, jotka voitaisiin levittää nopeasti, jos vaikka kuivuus tai muu luonnonvitsaus yllättäisi vehnä- tai maissikasvuston.

Virukset suojelisivat kasveja jo saman kasvukauden aikana.

Tutkimusohjelmalla on nimi Hyönteisjoukot, Insect Allies, joka on joidenkin kriitikoiden mielestä karmiva.

Joukko epäileviä tutkijoita julkaisi Science-lehdessä viime torstaina artikkelin, jossa he väittivät tutkimusohjelman avaavan Pandoran lippaan ja käyttävän tekniikkaa, jonka voi käsittää yrityksenä kehittää biologisia aseita vihamielisiin tarkoituksiin.

Tutkimusohjelmaa rahoittaa Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA). Sen ohjelmajohtaja Blake Bextine vakuuttaa, että ohjelmaa käytetään yksinomaan rauhanomaisiin tarkoituksiin.

Washington Postin artikkeli