Ratkaisu antibioottien liikakäyttöön muhii Suomessa

Alkioetsintää maljalta. Kuva: VikingGenetics

Pohjoismaisten karjankasvattajien omistama Viking Genetics kehittää uudenlaista alkiontestausmenetelmää, jonka avulla lehmien ja sonnien jalostettavat ominaisuudet voidaan siirtää uusiin sukupolviin jopa puolet nykyistä nopeammin.

Karjanjalostus on biotiedettä. Yksilön perimästä yksityiskohtaisia tietoja kertovat genomiarvot määrittävät vasikan jalostusarvon. Viking Genetics kehittää Hollolan tilallaan parhaillaan menetelmää, jonka avulla arvo voitaisiin määrittää jo alkiosta.

”Mitä aikaisemmin yksilön ominaisuudet tiedetään, sitä tehokkaammin jalostusta pystytään suunnittelemaan. Genomitestauksen avulla vasikasta saadaan kaikki jalostuksen kannalta olennainen tieto jo heti sen synnyttyä”, kertoo Viking Geneticsin Embryo-ohjelman koordinaattori Johanna Aro.

”Meillä on hallussamme enemmän vertailudataa nautojen terveysominaisuuksista kuin millään muulla toimijalla. Eläinten terveys vaikuttaa merkittävästi tilojen kannattavuuteen, ja sillä on merkitystä myös kuluttajien ostopäätökseen. Lihan ja maitotuotteiden alkuperä ja eläinten terveys kiinnostavat enemmän kuin aiemmin”, Aro kertoo.

Esimerkiksi monissa Etelä-Amerikan maissa nautojen lääkitseminen antibiooteilla on huomattavasti yleisempää kuin Euroopassa tai Suomessa. Eläinten terveys- ja tuottavuusongelmiin voitaisiin puuttua tehokkaammin ja eettisemmin jalostuksella.

Viking Genetics aikoo tehdä maailman terveimmistä alkioista vientituotteen. Yritys tutkii parhaillaan laajentumismahdollisuuksia Business Finlandin BEAM-ohjelman avulla. Potentiaalisia markkina-alueita yritys kartoittaa parhaillaan Etelä-Amerikasta ja erityisesti karjatalouden suurvallasta, Brasiliasta.

”Brasiliassa tilakoot ovat aivan eri mittaluokkaa kuin Suomessa tai Pohjoismaissa. Myös jalostuksen vaikutukset ovat mittakaavan ansiosta suuremmat ja näkyvät nopeammin: jalostusarvoltaan korkeille yksilöille on kysyntää”, kertoo hankkeesta vastaava Business Finlandin Helena Viita.