Liki puolet Yhdysvaltain piirikunnista kärsii kuivuudesta

Tukalat lämpötilat ja sateettomuus ovat tuhonneet satoa ja vaikeuttaneet maanviljelijöiden elämää erityisesti keskilännessä. Kuivuus on pahin vuosikymmeniin – sitä on jopa verrattu 1930-luvun legendaarisiin pölymyrskyihin.

Yhdysvaltain maatalousministeriö on nimennyt hätäalueiksi yli 200 uutta piirikuntaa 12 osavaltiosta. Katastrofialueeksi nimeäminen mahdollistaa alueen maanviljelijöille erityistuet, kuten matalakorkoiset lainat. Kaikkiaan hädästä kärsii jo lähes 1 600 piirikuntaa, suurin osa kuivuuden takia.

Kuivuus heikentää nopeasti satonäkymiä Yhdysvalloissa, mikä voi heijastua ruuan hintaan ympäri maailmaa. Yhdysvallat on merkittävä maataloustuotteiden viejä: se on suurin maissin ja soijan tuottaja.

Maatalousministeriö arvioi viime viikolla, että ruuan hinta Yhdysvalloissa saattaa nousta tänä vuonna 3,5 prosenttia ja 4 prosenttia ensi vuonna kuivuuden takia. Kuivuus on iskenyt muun muassa maissi- ja soijaviljelmiin. Rehun kallistuminen taas heijastuu lihan, maitotuotteiden ja siipikarjan hintoihin.

Maatalousekonomisti Darrell Good Illinoisin yliopistosta muistutti MT:n artikkelissa jo pari viikkoa sitten, että USA tinkii maissin viennistä Kiinaan ja muualle. Siinä tapauksessa niukkuus ja hinnan korotus iskee ennen muita amerikkalaisiin kotieläintiloihin.