FAO: sirkkatuhot uhkaavat Afrikassa ja Jemenissä

Aikuinen heinäsirkka voi syödä painonsa verran päivässä. Kuva: FAO/ Giampiero Diana

YK:n elintarvike- ja maatalousjärjestö FAO varoittaa kulkusirkkatuhojen riskistä Luoteis-Afrikassa, Afrikan sarvessa sekä Jemenissä seuraavien kuuden kuukauden aikana.

Näillä alueilla on satanut poikkeuksellisen runsaasti. Sateen kostuttama maa ja siitä puskeva kasvillisuus tarjoavat tuhohyönteisille suotuisat lisääntymisolosuhteet.

Kulkusirkoiksi kutsutaan heinäsirkkalajeja, jotka muodostavat vaeltavia parvia.

Jos ne lisääntyvät vaeltaviksi parviksi, niillä on voima tuhota laitumia ja viljelyksiä. Parvet voivat vaeltaa 150 kilometriä vuorokaudessa.

Pienikin parvi syö päivässä saman verran ruokaa kuin 35 000 ihmistä. Tämä voi vaarantaa ruokaturvan laajoilla alueilla.

Sirkkojen joukkoesiintymisiä voidaan torjua ennalta. Se edellyttää parvien havaitsemista ja tuhoamista torjunta-ainein varhaisessa vaiheessa pian sateiden jälkeen.

Ennaltaehkäisy on FAOn mukaan vähentänyt tuhoja 1960-luvulta alkaen, mutta ilmastonmuutoksen yleistyttämät äärimmäiset ja ennalta-arvaamattomat sääilmiöt vaikeuttavat toimia.

Aiemmin tänä vuonna kulkusirkkaparvet ovat aiheuttaneet maataloudelle laajoja tuhoja Etelä-Venäjällä.