Amerikan elintarvikekriisi syvenee kohti lihapulaa: "Miljoonia kiloja lihaa häviää, kun tehtaita suljetaan"

Lihanjalostustehtaan työntekijöiden täytyy usein työskennellä lähekkäin. Kuva: Perdue Farms

Jos sosiaalinen etäisyys ei ole mahdollista, tilapäiset väliseinät auttavat suojaamaan työntekijöitä. Kuva: Perdue Farms

Covid-19-virus on iskenyt broileritehtaiden työntekijöihin ja leikannut tuotantomääriä rajusti. Kuva: Jukka Pasonen

Amerikan lihanjalostustehtaita suljetaan, ja se on johtamassa koko maan vaarallisen lähelle lihapulaa. USA:n farmarit miettivät jo, miten ne tuhoavat eläimet, joiden oli määrä mennä teuraaksi.

"Elintarvikeketju on murtumassa", sanoo John Tyson, USA:n suurimman lihanjalostajan Tyson Foodsin hallituksen puheenjohtaja.

"Miljoonia kiloja lihaa häviää, kun tehtaita suljetaan", Tyson sanoi blogissaan yhtiön verkkosivuilla. "Lihapulan lisäksi tämä on vakava hävikkiongelma. Tuottajat eivät yksinkertaisesti pysty myymään karjaansa jalostettavaksi. Miljoonat eläimet, kanat, siat, naudat, tuhotaan."

Huhtikuun lopulla presidentti Donald Trump ilmoitti käyttävänsä valmiuslakia ja määräsi lihanjalostuslaitokset kriittiseksi alaksi ja pysymään toiminnassa. Hallitus tarjoaa työntekijöille tarvittavat suojavarusteet ja sitoutuu auttamaan niitä, jotka sairastuvat.

Toukokuun 10. päivänä Yhdysvalloissa oli kuollut koronavirukseen yli 80 000 ihmistä. Se on selvästi suurin kuolinluku kaikissa maailman valtioissa. Sairastuneita oli yli 1,3 miljoonaa.

Kolme neljäsosaa kansasta on viettänyt suurimman osan keväästään kotiensa suojissa, koska toimistot, ravintolat, yleisötapahtumat ja koulut ovat olleet suljettuina. Tämä on johtanut ennätystyöttömyyteen, isoihin valtion tukitoimiin ja maailmanlaajuiseen lamaan, joka saattaa kestää vuoden loppuun asti.

Tästä on aiheutunut valtava paine myös vilja- ja karjatiloille, kun elintarvikejalostus on ruuhkautunut.

Karjankasvattajilta putosivat ansiot, kun ensin ravintoloiden ja sitten teollisuuden kysyntä lopahti. Tuotteita ei voitu myydä suoraan kuluttajille tai kauppoihin, joten hinnat romahtivat. Naudanlihan tukkuhinta on ennätysmatalalla ja sianlihan hinta putosi lähes 30 prosenttia huhtikuun lopulla.

Oklahoman yliopiston tutkimus arvioi lihanjalostusteollisuuden tappiot koronaviruksen vuoksi 12,4 miljardiksi euroksi.

Munantuottajat, jotka myyvät munia yleensä lavoittain ravintoloille, eivät pystyneet yhtäkkiä muuttamaan tuotantoaan vähittäiskauppoihin sopivaksi, koska heiltä puuttui kuluttajapakkauksiin sopivat laitteet ja pakkaukset. Meijereidenkään kaksi tuotantolinjaa, suurkeittiö- ja vähittäiskauppalinja, eivät ole yhteensopivat.

Maissinviljelijöiden tuottajahinnat romahtivat raakaöljyn hinnan pudotuksen myötä. Kun viljelijät parhaillaan kylvävät miljoonia hehtaareja maissia ja soijaa, kukaan ei tiedä, mikä niiden kysyntä on, kun satoa korjataan.

USA:n hallitus on myöntänyt 1,64 triljoonan euron suoran koronatuen yksilöille ja yrityksille. Tuki on maan historian suurin.

Maataloushallinnossa 17,3 miljardia euroa on osoitettu maatiloille ja viljelijöille, ja siitä merkittävä osa menee karjatilallisille, joita kriisi on koetellut raskaimmin. Kokonaispaketti sisältää 14,57 miljardia euroa suoraa tukea tuottajille. 8,74 miljardia lihateollisuudelle, 4,64 miljardia naudanlihantuottajille, 2,64 miljardia maidontuottajille, 1,46 miljardia sianlihantuottajille, 3,55 miljardia viljatilallisille, 1,91 miljardia erikoiskasvien viljelijöille ja 455 miljoonaa euroa muiden kasvien viljelijöille.

Tuki on rajoitettu 114 000 euroon yhtä tuotantosuuntaa kohti ja 228 000 euroon yhtä tuottajaa tai yksikköä kohti. Tämä rajoitus oli punainen vaate monille tuottajille, joiden mielestä rajoituksen takia moni putoaa pois bisneksestä.

"Jos kilpailijasi lypsää 80:aa lehmää ja saa 114 000 ja itse lypsät 800:aa lehmää ja saat saman summan, niin iso tila ei pötki summalla läheskään yhtä pitkälle kuin pienempi maitotila", sanoo Rick Naerebout, Idahon maidontuottajien yhdistyksen puheenjohtaja.

Juttua täsmennetty 10.5.2020 klo 15:00.

Lue myös:

Lehdet: Kiinni menneet koulut ja ravintolat romahduttivat maidon kysynnän – tuhannet maitolitrat valuvat hukkaan Briteissä, Yhdysvalloissa jopa miljoonat