Puutarhuri hurahti chileihin ihan tosissaan

Kuva: Kari Salonen

Kuva: Kari Salonen

Kuva: Kari Salonen

KAARINA (MT) Vaikka piikkiöläisen Tammisillan puutarhan kasvihuoneissa on lämmin, hikikarpalot alkavat vieriä otsalle vasta puutarhan omistajapariskunnan, Pirjo Koivusen ja Kari Virolaisen tarjoamaa jäätelöä maistellessa.

Tuttujen makujen, kuten mansikan ja suklaan, lisäksi jäätelöissä on mukana ripaus puutarhan tuottamaa Naga Morich -chiliä.

Ihmisten kiinnostus chileihin on kasvanut erittäin nopeasti viime vuosina. Tämänkin kevään aikana Virolainen on jo ehtinyt myydä harrastajille satoja taimia, vaikka varsinainen sesonki ei ole vielä edes alkanut.

Tänä vuonna buumia vauhdittaa myös chilin nimeäminen vuoden vihannekseksi.

Virolaisen itsensä chili-innostus tempaisi mukaansa viitisen vuotta sitten.

”Veljeni kertoi kokeilleensa chilien kasvattamista. Siinä sitten mietin, että miksen minäkin.”

Hän ei tyytynyt kokeilemaan yhtä tai kahta vaan kylvi heti 44 lajiketta. Seuraavana vuonna kokeilussa oli jo 112 lajiketta.

Nyt määrä on vakiintunut noin 80:een. Niistä noin 30:n taimia on vuosittain myynnissä.

Vielä riittää kokeiltavaakin, sillä lajikkeita on tuhansia. Omissa laskuissaan Virolainen on päässyt jo noin 6 000:een. Määrä voi tosin olla hieman yläkanttiin, sillä samallakin lajikkeella voi olla useita eri nimiä.

Vaikka chilin taimet ovat Tammisillan puutarhalle vain oheistuote kesäkukkien taimien ohella – ja vaikka intohimoisesti chileihin suhtautuva Virolainen väittää niitä vain harrastuksekseen – niistä on ehtinyt tulla yritykselle jo varsin merkittävä tulonlähde.