Maatalouden ammattimatkojen järjestäjät odottavat koronan otteen heltiämistä: "Patoutunutta matkustushalua on nyt tosi paljon"

Eero Koveron järjestämän Amerikan-matkan osanottajat tutkivat kasvustoa kohdetilalla. Kuva: Eero Kovero

Luomutuottajia Farmimatkojen opintomatkalla Kanadassa. Kuva: Johanna Vesa

"Viime vuosi meni ihan pipariksi, eikä tämäkään näytä hyvältä", riihimäkeläisen Farmimatkat Oy:n yrittäjä Johanna Vesa kertoo.

Hän kuitenkin uskoo, että kun koronasta päästään, maatalousväen matkainnostus palautuu ennalleen tai jopa sen yli. "Patoutunutta matkustushalua on nyt tosi paljon."

Vesan yritys on keskittynyt tiukasti ammattimatkoihin. Useimmat niistä tehdään yhteistyössä maatalousalan yritysten tai esimerkiksi ProAgrian kanssa.

Matkalaiset ovat kaikenikäisiä, mutta Vesan mukaan heitä yhdistää tiedonhalu ja usein myös into kehittää omaa toimintaansa ulkomailta saatujen ideoiden perusteella.

"Esimerkiksi uuden navetan rakentajat hakevat tosi usein oppia Kanadasta. Myös luomutuottajat ovat erittäin aktiivisia hakemaan ulkomaisia kokemuksia ja vinkkejä."

Vesan yritys on toiminut vuodesta 2010. "Agrologiopintojen aikana järjestimme opiskelukavereille matkoja, ja siitä lähti ajatus, että tätä voisi tehdä myös ammatikseen."

Ennen koronaa yritys järjesti 20–25 matkaa vuodessa. Viime vuodesta piti tulla ennätyksellinen, mutta toisin kävi.

Matkakohteina ovat olleet useat Euroopan maat, Yhdysvallat, Kanada ja jopa Australia.

Sopivien kohteiden löytäminen vaatii valtavasti työtä, Vesa kertoo. Kontaktiverkoston karttuminen vuosien mittaan auttaa, mutta ei tee työstä helppoa.

Kohteen täytyy sopia matkan teemaan ja vastata osallistujien toiveisiin, Vesa luettelee. Sen pitää olla sopivan matkan sisällä muista kohteista.

"Ja ennen kaikkea tilan isäntäväki on saatava sisäistämään, mitä matkalaiset ovat tulleet hakemaan."

Lappeenrantalainen AgriHusu Oy on monialayritys, jonka valikoimaan kuuluu myös maatalouden ammattimatkojen järjestäminen.

Erityisesti yritys on erikoistunut toimintaansa kehittäville maitotiloille suunnattuihin matkoihin, Veikko Husu kertoo. "Kanadan ja USA:n maatalouteen on meidän kautta käynyt tutustumassa jo 500 suomalaistilaa."

Toinen tärkeä kohde ovat isot maatalousnäyttelyt, kuten Euro Tier, Agromek, Elmia, Maamees ja World Dairy Expo. Näyttelymatkat sisältävät aina myös tutustumista paikalliseen maatalouteen.

Parhaimmillaan matkoja järjestettiin kymmenkunta vuodessa, mutta korona-aika pysäytti AgriHusunkin matkatoiminnan kokonaan.

Veikko Husu uskoo, että ammattimatkailu elpyy. Laajentajat haluavat jatkossakin nähdä, miten asiat muualla hoidetaan.

Maitotilojen määrä kuitenkin laskee nopeasti, joten ryhmät ovat jatkossa todennäköisesti pienempiä kuin ennen, hän arvioi.

Hattulalainen Eero Kovero on järjestänyt maatalousmatkoja lähes 20 vuoden ajan. Päätuote ovat ammattimatkat USA:n länsirannikolle keväällä ja syksyllä. Ryhmä on pieni, kymmenen henkeä, ja parin viikon matkan ohjelma aina ryhmän toiveiden mukaan räätälöity.

Lisäksi Kovero on järjestänyt yksittäisiä Ruotsin- ja Viron-matkoja.

Hän luonnehtii toimintaa "harrastukseksi maatalouden ohessa".

"Nyt matkat ovat täysin stopissa", Kovero toteaa. "Viime vuoden kevään matka peruttiin, mutta kaikki maksut onneksi saatiin sentilleen takaisin."

Jo puoli vuotta sitten Koverolle alkoi tulla varauksia tyyliin "heti, kun päästään matkalle, minä olen mukana". Varaajia ei haittaa, vaikka seuraavan matkan aikataulusta ei ole mitään tietoa.