Ilotulitus voi laukausta alkukantaisen pakoreaktion, jonka vallassa tottelevaisinkaan koira ei kuule edes nimeään – karannutta koiraa kannattaa odottaa, ei jahdata huutaen

Karkaamisen varalta on hyvä olla tallessa eläimen karvaa, josta etsijäkoira saa tarvittaessa kohteen hajun. Kuva: Etsijäkoiraliitto

Uuden vuoden läheisyydessä koiran karkaamista voi ehkäistä tuplakiinnityksellä, eli kahdella hihnalla joista toinen kiinnitetään pantaan ja toinen valjaisiin. Näin koira ei pääse karkuun, vaikka yksi lukko tai hihna pettäisi. Kuva: Kari Salonen

Uudenvuoden aatto on karkaavien eläinten sesonkia. Ilotulitteet voivat yllättää aiemmin niihin tottuneenkin eläimen. Moni koira, kissa tai hevonen karkaa ja pahimmillaan katoaa ilotulitteita pelästyessään.

Uutena vuotena suurin karkuriryhmä ovat koirat. Joukkoon mahtuu kaikenikäisiä koiria, myös erittäin tottelevaisia sekä niitä, jotka ovat aiempina vuosina suhtautuneet raketteihin rauhallisesti.

"Kun aistit heikkenevät iän myötä, suhtautuminen yllättäviin ääniin voi muuttua", kertoo Etsijäkoiraliiton puheenjohtaja Outi Liukkonen.

Joskus paniikin voi aiheuttaa pelkästään ruudinhaju, joka muistuttaa aiemmasta säikähdyksestä.

Kun koira menee paniikkiin, sitä ei välttämättä pidättele esimerkiksi kotipihan aita, josta koira ei muuten koskaan ole karannut. Paniikille on ominaista myös se, että koira juoksee pakoon niin pitkään, kunnes löytää jonkinlaisen turvapaikan. Siksi laajojen etsintöjen käynnistäminen heti karkaamisen jälkeen voi pahentaa tilannetta. "Pakoreaktio on primitiivinen ja vahva. Silloin ei järki auta, eikä koira välttämättä kuule nimeäänkään."

Kadonneiden etsintään voi saada apua siihen erikoistuneilta koiraharrastajilta. Etsijäkoiraliitto auttoi viime uutena vuotena 35 koiran etsinnässä. Kaikki löytyivät, suurin osa 1-2 päivässä.

Etsintöjen onnistumisista huolimatta paras keino on aina ehkäistä karkaaminen, painottaa Liukkonen.

Hän muistuttaa, että vapaana liikkumaan tottunutkin koira kannattaa vuodenvaihteessa lenkittää hihnassa. Myös varusteiden kunto kannattaa tarkistaa huolellisesti.

"Monesti karkaamisissa hihna on katkennut tai lukko pettänyt."

Valjaista koira saattaa usein päästä irti peruuttamalla. Tämän voi estää valjaiden niin sanotulla jarrupalalla. Hyvä keino on myös kytkeä koiralle sekä panta että valjaat, jolloin toinen pitää, jos toinen pettää

Flexi-talutin kannattaa kytkeä esimerkiksi erilliseen vyöhön, jotta koira ei pääse pakoon, vaikka muoviosa luiskahtaisi kädestä.

"Flexi on hirveän vaarallinen koiran perässä. Sen räminä voi lisätä pelkoa, ja ohut hihna voi aiheuttaa pahoja vammoja sotkeutuessaan jalkoihin. Suosittelen mieluummin oikeaa hihnaa."

Ulkoilut kannattaa ajoittaa aikaan, jolloin pauketta on vähiten. Sekään ei ole varma keino, sillä virallista ilotulitusaikaa (18-02) ennen tai sen jälkeen tapahtuvat yksittäiset paukahdukset voivat olla pahimmin pelottavia.

Jos koira kuitenkin karkaa, sen perään ei pidä lähteä juoksemaan ja huutamaan. Sen sijaan olisi viisainta odottaa tilanteen rauhoittumista.

Etsijäkoiraliittoon kannattaa soittaa heti uuden vuoden yönä, puhelinpäivystys on auki ympäri vuorokauden. Sieltä annetaan ensihetken ohjeet. Työ etsijäkoiran kanssa aloitetaan kuitenkin vasta seuraavana päivänä, jos koira ei ole sitä ennen palannut.

"Usein koirat lähtevät hakeutumaan takaisin, kun tilanne rauhoittuu."

Etsijäkoiraliitolla on 17 koirakkoa eri puolella Suomea. Kaikki päivystävät uutena vuotena, koska se on vuoden kiireisin viikonloppu. Liitto tekee lisäksi yhteistyötä Vainu Eläinetsijäkoirat ry:n ja Suomen Etsijäkoirat ry:n kanssa.

Liukkonen muistuttaa, että vaikka suurin karkuriryhmä ovat koirat, ilotulitteista kärsii myös moni muu eläinryhmä. "Lehmät, lampaat, hevoset ja metsän eläimet kaikki pakenevat, jos pääsevät."

Muina aikoina vuodesta koirien osuus ei ole yhtä suuri. Vielä edellisvuonna kissojen etsiminen oli koiria yleisempää. Lisäksi koirat ovat etsineet muun muassa käärmeitä, liskoja, lehmiä ja lampaita.

Viime vuonna koirien avulla etsityistä 93 prosenttia löytyi. Kaikki tarinat eivät silti pääty onnellisesti, vaan osa karkureista löydetään menehtyneinä. "Silti löytäminen on omistajalle helpompaa kuin se, että eläimen kohtalo ei selviä koskaan."

20 vuotta toiminut Etsijäkoiraliitto on listannut kotisivuilleen kymmenen vinkkiä siihen, miten uutena vuotena olisi parasta toimia lemmikkien kanssa. Aiemmin tekstissä mainittujen lisäksi liitto neuvoo jättämään aina koiran kotiin ilotulitusten seuraamisen ajaksi.

Kotisivuilta löytyvät myös yhteystiedot sekä ohjeet, kuinka toimia karkaamistilanteissa.

Lemmikin hajua, kuten karvaa tai kaulapanta, kannattaa ottaa talteen karkaamisen varalta. Niistä etsijäkoira saa tarvittaessa hajun.

Eläimiä voi rauhoittaa esimerkiksi radion avoinna pitäminen ja verhojen sulkeminen. Karannutta voi houkutella takaisin muun muassa omistajan tai ruuan hajun avulla.