Oripään lentokenttä muuttuu heinäkuussa kaupungiksi – Okra houkuttelee väkeä läheltä ja kaukaa

Okran ”kaduilla” voi tulla vastaan niin kaksi- kuin nelijalkaista kulkijaa.  Kuva: Jarno Mela

Oripään lentokenttää yhdistää heinäkuun alussa ainakin yksi asia sellaisten kaupunkien kuin Valkeakoski, Sipoo, Naantali ja Kemi kanssa. Nimittäin väkiluku.

Mainituissa kaupngeissa asuu noin 20 000 asukasta, saman verran kuin lentokentällä Okra-maatalousnäyttelyssä yhtenä päivänä käy vieraita. Aikamoinen määrä väkeä ottaen huomioon, että Oripään kunnassa oli viime vuoden lopulla vakituisia asukkaita hieman alle 1 400.

Vieraiden päälle tulevat tietenkin näyttelyssä ahkeroivat talkoolaiset ja näytteilleasettajat. Pääluku nousee sen verran, että ruoka-annoksia myydään noin 50 000 päivässä.

Näytteilleasettajaksi Okra-näyttelyyn 5.–8.7. mielivien kannattaa pitää kiirettä, sillä ilmoittautuminen päättyy 30.4. Jo maaliskuun alussa näyttelypäällikkö Jussi Isotalo kertoi, että sekä ulko- että sisäosastoista noin 80 prosenttia oli varattu.

Ilmoittautumisia otetaan vastaan tämän jälkeen vain, jos kentällä on tilaa. Näyttelyluetteloon saadaan varmuudella tiedot vain niistä näytteilleasettajista, jotka ovat jättäneet ilmoittautumisensa määräaikaan mennessä.

Edellisessä Okrassa vuonna 2019 oli mukana noin 550 näytteilleasettajaa.

Väkiluvun lisäksi Okra-näyttelyn kelpaa muutenkin röyhistää rintaansa monen kaupungin rinnalla.

Kulkuväylät on asfaltoitu ja kunnossa – asia, jota moni kaupunkilainen voi vain kahdehtia. 20 hehtaarin näyttelyaluetta ympäröi peräti 50 hehtaarin pysäköintialue, joten parkkipaikkaongelmia ei pitäisi olla.

Vuoden 2019 Okrassa vieraili maa- ja metsätalousministeri Jari Leppä (kesk.). Kuva: Jarno Mela

Moni kaupunki varmasti ilahtuisi, jos valtakunnan kerma vierailisi siellä vuosi toisena jälkeen hymy huulilla. Näin tapahtuu Okrassa, joka on perinteisesti ollut yksi maa- ja metsätalousministerin kesäkohteista. Nähtäväksi jää, sopiiko Okra myös tulevan ministerin aikatauluun.

Okran teema on tänä vuonna suomalainen ruoka. Aihe on mitä ajankohtaisin Ukrainan sodan nostettua huoltovarmuuden ja ruokaturvan yhteiskunnallisen keskustelun polttopisteeseen. Sopivasti juuri tänä vuonna Hyvää Suomesta -merkki täyttää 30 vuotta.

Näyttely ei ole mitään ilman uutuuksia. Niistä yksi suurimpia on pysyvä halli, jonka suojiin näyttelykarja pääsee. Nautoja varten pystytetään myös esittelykehät, joiden äärellä sopii ihailla eri rotujen edustajia.

Lieksalaiset Anna Ronkainen ja Roosa Vartiainen olivat päiväunilla lehmien kanssa Okra-näyttelyssä vuonna 2019. Kuva: Jarno Mela