Katso video: Näin mehiläiset suojautuvat pakkaselta talvipallossa – yksittäinen mehiläinen kylmettyy nopeasti

Kyösti Pitkänen toivoo mehiläisalalle uusia ammattilaisia. "Nykyisin minä olen joukon nuorisoa", 65-vuotias Pitkänen naurahtaa. Kuva: Saara Lavi

Mehiläiset ovat yhteistyön mestareita. Yksi osoitus siitä on talvipallo, johon ne kerääntyvät sään viiletessä.

Pesän kaikki 20 000–30 000 mehiläistä asettuvat muodostelmaan, joka pysyy lämpimänä, koska mehiläiset ovat lähellä toisiaan ja väristävät lentolihaksiaan. Pallon ulkokuori kylmää vastaan ovat yhteen levitetyt siivet, jotka pitävät lämmön pallon sisäpuolella, kertoo kokenut mehiläistarhaaja Kyösti Pitkänen ja raottaa pesän kantta.

"Vaikka kansi lentäisi pakkasella irti, mehiläiset todennäköisesti säilyisivät hengissä pallomuodostelmassa."

Yksittäinen mehiläinen sen sijaan menehtyy kylmässä nopeasti. "Lento kestää muutaman kymmenen sekuntia, sitten moottori jäätyy."

Olosuhteiden tasaamiseksi ja talvehtimisen helpottamiseksi Pitkänen siirtää pesät talveksi kellariin, missä ne saavat olla rauhassa ulkoisilta häiriöiltä, kuten talitiaisilta. Ne saattavat ulkona käydä koputtamassa pesän kattoa, jotta yksittäinen pesää puolustava mehiläinen lentäisi ulos ja sen voisi napata syötäväksi.

Mehiläisille annetaan syksyllä luomusokeriliuosta, jonka ne varastoivat kennoihin talviruuaksi selvitäkseen elinvoimaisina kevääseen. Lisäksi pesään jätetään hunajaa ja siitepölyä mehiläisten käyttöön.