"Kun koulut pantiin kiinni puolivälissä maaliskuuta, se oli äkkistoppi" – Korona veti perunalta maton alta

Viljelijöiden on nyt vaikea päättää kesän viljelyalasta, kun ei tiedetä, miten kauan poikkeustilanne jatkuu. Kuva: Jaana Kankaanpää

Korona-aika sulki koulut ja romahdutti ravintoloiden myynnin. Samalla putosi perunan kysyntä.

Perunankuorimoiden myynti on toimijasta riippuen laskenut 50–80 prosenttia, MTK:n kasvinviljelyasiamies Antti Lavonen kertoo. "Kun koulut pantiin kiinni puolivälissä maaliskuuta, se oli äkkistoppi."

Lavonen perustaa arvionsa alan toimijoilta kerättyyn tietoon, sillä perunan menekkiä ei tilastoida missään.

Kuorimot ovat juuri niitä, jotka toimittavat raaka-ainetta ammattikeittiöille, yleensä tukkujen kautta.

Kun kuluttaja lähtee perunaostoksille, hän hankkii lähikaupasta pestyä, pussitettua perunaa. Sen menekki on kasvanut.

"Ammattikeittiöpuolen romahdus oli kuitenkin niin iso, ettei kuoriperunan kysynnän vilkastuminen ei ole pystynyt sitä paikkaamaan", Lavonen toteaa.

Näyttää siltä, että moni koululainen syö kotona pastaa tai riisiä, ei perunaa.

Tilanne on iskenyt kuorimoihin todella lujaa, Lavonen toteaa.

Kuorittavaksi tarkoitetulle perunalle on nyt etsittävä uusia osoitteita.

Kuorimoon ohjataan usein eriä, joissa on pientä pintavikaa, esimerkiksi rupea. Arviolta neljännes kuorimoperunan määrästä kelpaisi pesuperunaksi, jonka kuoren täytyy olla virheetön, Lavonen kertoo.

Kuorimoille perunaa toimittavilla ei kuitenkaan ole vakiintuneita liikesuhteita pakkaamoihin, joten sieltä uutta osoitetta ei välttämättä löydy.

Yksi mahdollisuus on tärkkelysteollisuus. "Voi olla, että molemmat tehtaat, Kokemäki ja Lapua, jauhavat nyt keväällä perunajauhoa."

Viljelijälle vaihtoehto ei ole kannattava, sillä tärkkelysperunan hinta on huomattavasti ruokaperunaa alempi.

Kylmävarastoinnin avulla satoa pyritään säilyttämään ja käyttämään tavallista pitemmälle syksyyn. "Se taas vie tilaa uuden sadon perunalta."

Vielä ei tiedetä, miten tilanne on vaikuttanut perunan tuottajahintaan. Tuorein tilasto on helmikuulta.

"On kuitenkin olemassa vaara, että hinnallisesti tilanne vaikuttaa vielä seuraavaankin kauteen", Lavonen toteaa. "Ratkaisevaa on nyt, kauanko rajoitustoimet kestävät."

Kasvukautta suunnittelevat viljelijät ovat poikkeuksellisen hankalassa tilanteessa. "On todella vaikea päättää viljelyalasta, kun ei kukaan tiedä, mikä tilanne syksyllä on."

Hollannissa ammattikeittiöissä käytetään paljon ranskanperunaa. Siellä otettiin käyttöön mittava tukipaketti, Lavonen kertoo.

Tukea saavat ne ranskanperunaa tuotavat, joilla oli vielä perunaa varastoissa kriisin alkaessa.

Jotain vastaavaa Lavonen kaipaa Suomeenkin.

"Kuorimoala ei ole mikään kultakaivos. Jos kriisin ylimenoon tarjotaan lisää lainaa, ennestään velkaiset yritykset eivät sitä mielellään ottaisi."

Lopella toimiva Vetoperuna Oy kuorii vuodessa noin miljoona kiloa perunaa.

Nyt menekki on vähentynyt 30–50 prosenttia, toimitusjohtaja Petri Mäkelä kertoo.

"Tuntuuhan se, kun ruokalat, ravintolat ja koulut ovat kiinni."

Vetoperunan päätuotteet ovat perunan lisäksi sipuli ja porkkana.

Kuoritun sipulin menekki on laskenut 70 prosenttia, Mäkelä kertoo.

13 työntekijästä valtaosa on lomautettu. "Nyt tehdään viidellä hengellä."

Mäkelä toivoo, että poikkeustilanne loppuisi mahdollisimman pian. "Mutta loppuu sitten kun loppuu, ja siitä jatketaan taas täydellä teholla."

Lue myös:

Ruotsissa istutetaan varhaisperunaa kuukausi Suomea aikaisemmin