Kuumat kesät vaikeuttavat hirvien selviämistä talven yli – erityisessä vaarassa ovat vasat
Pohjois-Amerikassa hirven on jopa arveltu häviävän eteläisimmiltä esiintymisalueiltaan liian lämpimän sään takia.
Talvien lämpeneminen on haitallisinta kylmyyteen sopeutuneille lajeille, kuten hirville. Kuva: Juho RahkonenLauhkeat talvet hyödyttävät valkohäntäpeuroja, kun taas hirvi kärsii niistä. Tämä selviää kansainvälisen tutkijaryhmän tekemästä koosteartikkelista.
Artikkelin perusteella etenkin eteläisimmät lajit voivat hyötyä lauhkeammista ja vähälumisemmista talvista. Silloin eläin tarvitsee vähemmän energiaa lämpimänä pysymiseen ja ravinnon hankkiminen sekä liikkuminen on helpompaa.
Esimerkiksi Pohjois-Amerikassa valkohäntäpeuran populaatiot ovat kasvaneet ja levittäytyneet pohjoisemmaksi.
”Myös Suomessa metsäkauriiden ja valkohäntäpeurojen populaatiot voivat edelleen luontaisesti levittäytyä ja kasvaa, kun olosuhteet muuttuvat niille suotuisemmiksi”, tiivistää Luonnonvarakeskuksen erikoistutkija Juho Matala, joka on yksi artikkelin kirjoittajista.
Haitallisinta talvien lämpeneminen on kylmyyteen sopeutuneille lajeille, kuten hirville.
Leudot talvet voivat aiheuttaa hirville lämpöstressiä ja edesauttaa verta imevien ja hirviä kiusaavien loisten selviämistä. Pohjois-Amerikassa lämpimien talvien on havaittu lisäävän loisten määrää ja sitä kautta vasojen talvikuolleisuutta.
”Kesä-syysaikaiset helteet, kuivuudet ja loiskuorma vaikuttavat merkittävästi eläinten kuntoon ja terveyteen.” Markus Melin
Kuuma ja kuiva kesä on yhtä lailla haitaksi hirvelle ja myös muille hirvieläimille. Pidempi kasvukausi saattaa helpottaa eläinten ravinnon saantia syksyllä mutta lisätä loisten määrää.
”Kesä-syysaikaiset helteet, kuivuudet ja loiskuorma vaikuttavat merkittävästi eläinten kuntoon ja terveyteen ja sitä kautta esimerkiksi talvesta hengissä selviytymiseen” summaa tutkimusryhmän toinen suomalaistutkija Markus Melin Luonnonvarakeskuksesta.
Kuumalla säällä erityisesti hirvi joutuu mukauttamaan elinympäristön käyttöään jopa ravinnon kustannuksella. Se vaikuttaa hirvien painoon heikentäen kannan uudistumiskykyä ja vasojen talviselviytymistä.
Artikkelin mukaan kesäsään muutokset vaikuttavat hirvieläimiin enemmän kuin talviaikaiset muutokset. Pohjois-Amerikassa hirven on jopa arveltu häviävän eteläisimmiltä esiintymisalueiltaan liian lämpimän sään takia.
Pohjoisen pallonpuoliskon hirvieläinkannat ovat viime vuosikymmeninä kasvaneet voimakkaasti. Niiden elinvoimaisuus on kuitenkin heikentynyt.
Artikkelin mukaan syy saattaa olla osin ilmastonmuutoksessa, mutta todennäköisin syy on kantojen tiheyden vuoksi heikentynyt ravintotilanne.
Artikkelin aiheetMetsäpalvelu
Miltä metsäsi näyttää euroissa? Katso puun hinta alueittain ja hintojen kehitys koko Suomessa.
- Osaston luetuimmat
